Закат эпохи. Тёмный охотник

– Хорошо. – Вампирша садится мне на колени и обхватывает шею. – Кровь для нас – это все, поэтому есть ритуал, после которого она становится гуще и не так быстро покидает тело в случае серьезного ранения.

– Неплохо, – обнимаю ее за талию, – а остальные как действуют?

– Один обращает пролитую на землю кровь в воду, – она прижимается плотней, – а второй позволяет заменить компоненты, используемые в зелье или при ритуале, на твою кровь.

– Какие знания кроются в твоей очаровательной головке. – Провожу кончиками пальцев по ее щеке. – Из боевых аспектов чему-нибудь научишь?

– Возможно, – мурлыкает Тирна, – но всего паре, остальные имеют ценность лишь для вампира.

– Грустно…

– Наверно, – она опускает голову мне на плечо, – но нам не особо подвластны другие ветви искусства, вот ради выживания и пришлось развивать магию крови.

– Логично, – подхватываю ее на руки и встаю, – давай показывай свои ритуалы, а то до заката не успеем, да и поспать хочется…

Ритуал, делающий кровь более густой, проводим быстро, заодно один компонент заменяем моей кровью. А вот кровь в воду обратить пока не получается, да и закат скоро…

– Лис, – зовет меня вампирша, ее подопечная снова в своем дневном сне.

– Да, Тирна, – отзываюсь я, – что случилось?

– Я вспомнила несколько подходящих заклинаний, – подходит она ближе.

– Замечательно…

– Да, но я научу тебя, если поцелуешь меня.

– Тебе не надоело еще? – устало интересуюсь я.

– Я тебе так противна? – По ее щеке скатывается кровавая слеза.

– Ты не забыла, кто я? – безразлично спрашиваю ее.

– Помню, – соглашается Тирна и подходит вплотную, – но ты хотя бы честен со мной.

– В ка…

Договорить не удается – она впивается мне в губы, запечатывая их поцелуем. Через пару минут она отстраняется.

– Успокоилась?

– Мне понравилось, – вампирша проводит пальцем по губам, – хотелось бы больше…

– Не в этой жизни, – усмехаюсь, глядя на ее разочарованное выражение лица, – поцелуй ты получила, теперь заклинания.

– Хорошо, первое – это «свиток крови», выполняется просто: ты вырезаешь заклинания прямо на своей коже. Правда, эти разрезы остаются свежими до тех пор, пока заклинание не использовано. Да, и оно весьма болезненно…

– Не страшно, – поглаживаю тыльную сторону ее кисти, – сколько таких «свитков» можно создать?

– Я могу сотворить пять, – мурлыкает Тирна, – ты, наверно, не больше двух-трех.

– Понятно, еще заклинания есть?

– Да, – улыбается она, – «иглы» и «танец крови».

– С «иглами» все ясно, а вот второе…

– Это смесь из атакующей и целительской магии, – с усмешкой отвечает Тирна, – горсть крови заклинателя в обмен на всю кровь жертвы.

– Я не вампир.

– Помню, – отмахивается она, – но кровь – это тоже энергия, ты сумеешь просто поглотить ее через кожу.

– «Свиток крови» можно использовать?

– Да, но смысла нет – кровь быстрее не пойдет.

– Значит, оно только для обороны…

– Не совсем, – перебивает вампирша, видно, что-то вспомнила, – ты можешь сцедить нужное количество крови в пузырек.

– Возможно, – соглашаюсь я, – тогда показывай, как создаются эти заклинания…

– У нас есть еще время, – на закате произносит Тирна, – у тебя все получится.

– Надеюсь. Завтра продолжим.

Еще через пару дней я все же осваиваю эти заклинания. Также создаю два «свитка крови» с единственным известным мне щитом из этого раздела искусства магии. Нанесение весьма болезненно, да и порезы временами ноют. Тирна вроде бы оставила свои попытки затащить меня в постель или просто придумала новую стратегию.

Кажется, идет уже девятый день нашего пути в город. Что-то сбился я со счета…

– Подожди! – раздается громкий женский голос за спиной.

Оборачиваюсь на крик. Меч уже в руке, пальцы правой руки сложены в знак огня. И самое смешное, что я успел набросить на себя морок. Рефлексы – великая сила.

Окидываю взглядом обладательницу столь громкого голоса. Невысокая рыжеволосая молодая девушка с симпатичным лицом, украшенным россыпью веснушек. Одета в какую-то то ли рясу, то ли мантию из грубой ткани. Где-то я ее уже видел…

– Ты все же выбралась из города, – констатирую я. – А как меня нашла?

– Ты меня узнал, – улыбается она.

– Голос – да, а вот лица твоего не видел – ты была в весьма интересной позе. Но все же зачем ты нашла меня?

– Поблагодарить…

– Будем считать, – перебиваю ее, – что ты уже это сделала. Назови настоящую причину.

– Она помогла мне…

Бросаю сгусток огня в новое действующее лицо и прикрываюсь щитом. Рассматриваю его, не может быть…

Укороченная мантия черного цвета, щит, похожий на мой, и шестопер. Лицо скрыто капюшоном.

– Здравствуй, брат, – негромко произношу я.

– Замолчи, – срывается он на крик, – ты помогаешь нежити, ты прислужник Тьмы!

– А сам…

– Я отринул ее, – рычит охотник, – Тьма не спасла нас!

– Она не дарует спасения, – неожиданно для себя говорю ему, – но и не требует жертв. Она признает нас равными и ждет лишь нашей верности.

– Никогда, – шипит он и делает шаг вперед, – никогда она не получит моей верности, пусть будет она проклята во веки веков!

– Каждый выбирает для себя, – пожимаю плечами и, повернув голову в сторону вампирш, продолжаю: – Отойдите и не вмешивайтесь!