Известно только, что разведывательные и контрразведывательные функции выполняли секретарь Сталина — Амаяк Назаретян и тайный советник граф Алексей Игнатьев, ранее служивший военным атташе во Франции, а потом ставший советским генералом, а также некто «Константин Мефодиевич».
Полуофициально функции личной разведки за границей выполняло Министерство по управлению имуществом за границей, возглавляемое бывшим министром госбезопасности Меркуловым и не подчиненное Лубянке, а функцию внутренней контрразведки — Министерство госконтроля во главе с партийным функционером Мехлисом, которого вся номенклатура страшно боялась и ненавидела.
В 20—30-е годы одной из акций внутренней контрразведки была операция «Трест» по возврату из-за границы ценностей, наворованных советской номенклатурой (пострадал и нарком Ягода, прикрывавший расхититезей).
После Великой Отечественной войны, с 1947 по 1958 год, в СССР действовал созданный по указанию Сталина Комитет информации при МИДе. После его ликвидации от Сталина до Андропова известно об аналогичной деятельности за границей Кеворкова, Фазина и Питовранова.
При Брежневе в ЦК был спецотдез «К», который занимался официально «прослушкой» и контрпропагандой, а реально выполнял функции современных служб собственной безопасности для контроля за партийной номенклатурой.
Конечно, эти службы несравнимы с самой секретной организацией США — Агентством национальной безопасности (АНБ), которое неподотчетно Конгрессу даже в сфере бюджета. Нет никаких открытых законов, определяющих функции АНБ. Однако в его штате состоит больше 2 миллионов агентов и ученых во всем мире.
Компьютеры АНБ собирают и анализируют ежедневно всю информацию со станций контроля, перехватывающих информацию как во враждебных, так и в дружественных странах, и передает ее не только правительству США, но и теневому мировому правительству в лице Бильдербергского клуба и Трехсторонней комиссии.
Впервые подобная организация в СССР — Спецотдел при ВЧК — была создана еще в 1921 году и подчинялась партии. Спецотдел занимался разведкой и контрразведкой с помощью технических средств, но его сотрудники не использовались при арестах и на следствии.
12 июня 1921 года Совет Народных Комиссаров РСФСР утвердил Бокия членом коллегии ВЧК и начальником Спецотдела. Вместе с ним до 1934 года членами коллегии были Я.Х. Петерс (до 1929), И.К. Ксенофонтов (до 1921), М.Я. Лацис (до 1921), М.С. Кедров (до 1922), В.А. Аванесов (до 1922), В.Н. Манцев (до 1926), В.Р. Менжинский (в 1923–1926), Г.Г. Ягода (с 1920 по 1934), Ф.Д. Медведь (1919–1923 и 1929–1934), С.А. Мессинг (в 1920–1931), И.С. Уншлихт (1921–1923), В.А. Балицкий (1923–1934), С.Г. Могилевский (1923–1925). М.А.Трилиссер(1926–1929), И.П. Павлуновский (1927–1929), Е.Г. Евдокимов (1929–1931), С.Ф. Редене (1929–1934), Г.Е. Прокофьев (1929–1934), Г.И. Благонравов (1929–1931), А.Х. Артузов (1931–1934), Я.С. Агранов (1931–1934), Л.П. Берия (1931), Т.Д. Дерибас (1931–1934), Л.Г. Миронов (1933–1934). Дольше Бокия в коллегию входили только Менжинский с 1926 года и Ягода — нарком внутренних дел с 1934 года.