Закат созвездия Близнецов

Отец как будто сердился, однако Катя чувствовала — на самом деле Александр Александрович беспокоится о жене. Он не хотел, чтобы она оставалась одна на даче, тем более на ночь. Там часто бродят отморозки и грабители, которые выметают из домиков все, вплоть до алюминиевой посуды. Да и бомжи обтрясают деревья, чтобы потом плоды сдать перекупщикам, или самим по дешевке продать и заполучить пару десяток на водку. По округе ходили и свои дачные «ужастики» — вот, например, муж приходит рано утром на участок, где жена ночевала одна, и находит только ее обглоданный скелет — каннибалы, значится, постарались. Все уверяют, что этот ужас случился именно в их товариществе, и что это истинная правда! Или рассказы о монстрах со светящимися глазами, которые шастают по загородным домам самой глухой ночью…

Брр, конечно, все это сказки, народный фольклор! И повода для беспокойства вроде бы нет. Но все равно как-то не по себе!

— Значит, так, — сказал в начале одиннадцатого Александр Александрович. — Она явно осталась ночевать на даче. С одной стороны, я волнуюсь, дочка, но с другой… Мама — женщина взрослая, двери у нас в доме надежные, запоры железные, я сам делал. Такие снаружи не выломаешь. На окнах — решетки. Там она в безопасности. Да и сейчас на дачах многие ночуют. Так что не пропадет. Только не понимаю, чего это она решила остаться. Наверное, хочет с утра полить весь сад. Ну что жж, завтра утром поеду и привезу нашу женщину!

Душная и короткая августовская ночь пролетела быстро. Катя, проснувшись, нашла записку от отца, где он писал, что уезжает на дачу. Было около восьми. Странное дело, но ни в девять, ни в десять он не вернулся. Так что же произошло?

Отец пришел около полудня. Один, без мамы. Катя сразу ринулась к нему с вопросом:

— А где мама?

— Так ее и дома тоже нет? — прошептал отец. — На даче все заперто, я открыл дверь, проверил, она не ночевала. Где же Дарья?

Отец не решался признать, что произошло нечто ужасное. И Катя, которая вчера вечером смеялась над глупыми дачными страшилками, вдруг почувствовала, как мороз пробежал у нее по спине. Мамы-то нет!

Отец наконец-то позвонил маминым сестрам и брату. Те сразу же подключились к поискам. Отец, о чем-то посовещавшись с ними по телефону, сказал Кате:

— Сиди дома и жди. Или мама, или кто-то еще объявится. И никуда не уходи. Отвечай на все звонки. Поняла, Катя?

Катерина, прижавшись к отцу, спросила, не решаясь поднять на него глаза:

— Папа, ведь все в порядке, скажи мне? Вы найдете ее?

— Конечно, все в порядке, — ответил отец фальшиво-бодрым тоном. — И мы ее найдем. Вот увидишь, будем потом вспоминать эту историю с улыбкой. Но ты поняла, дочка, сиди дома и никуда не отлучайся. Ведь у мамы нет ключа от квартиры. Ну, я пошел!

И Александр Александрович исчез. Катя села около телефона и принялась ждать. В голову лезли страшные, тревожные мысли. И почему ей вчера вдруг стало так тоскливо? Да нет же, все будет нормально! Хотя как может быть все нормально, если мамы уже почти сутки нигде нет. Ведь она могла попасть в больницу… Катя вспомнила — в прошлом году, когда она с родителями ехала в автобусе с дачи обратно в город, мужчине, вроде бы совсем даже не пожилому, чуть за сорок, стало вдруг плохо. Автобус даже завернул в больницу. Как потом судачили тетки-дачницы, мужику повезло — у него случился инфаркт, и если бы это произошло на даче, на участке, где он работал один, то его бы никто вовремя не доставил к врачам, и последствия могли быть плачевные.

Катя гнала от себя подобные мысли. Ведь маме всего сорок девять, что с ней может быть? Она никогда ни на что не жаловалась, ни на сердце, ни на давление…

Раздался звонок телефона, Катя подхватила красную трубку.

— Дарью Гавриловну можно? — спросил чей-то гнусавый голос. — Эй, Ипатова, мамашу свою позови!

— Ее нет, — ответила Катя. — А кто ее спрашивает?

— Смерть, — ответил неизвестный собеседник и отключился. Катя, прижав к уху пищащую трубку, окаменела. Кто же так по-идиотски шутит? Да мало ли кто, дети балуются, хотя голос не похож на детский. Скорее, женский, истеричный. И вряд ли это сделал кто-то посторонний. Человек, представившийся смертью, знает, как зовут маму. И это вовсе не совпадение!

Через несколько минут раздалась еще одна трель телефона. Катя, выждав несколько секунд, сняла трубку.

— Алло, — осторожно произнесла она. В ответ — молчание и сопение. Катя почувствовала, как ее начинает бить крупная дрожь. — Алло, Алло! Говорите, я слушаю. Мама, это ты? — кричала она в телефон.

— Это морг? — спросил кто-то глумящимся тоном. — Позовите мне Дарью Гавриловну Ипатову из седьмой морозилки. И побыстрее! Мы ее в аду совсем заждались!

— Кто это? — внезапно осипшим голосом спросила Катя, слыша глухие и торопливые удары собственного сердца.

— Граф Дракула, — ответил идиотский голос, и абонент отключился.

Затем телефон звонил еще несколько раз, но Катя не реагировала. Потом подумала, а вдруг это отец или мама? Наконец, она сняла трубку.