Закатная звезда Мирквуда (СИ)

Поправляя серебристо-серую накидку на плечах, Андунээль представляла, как Легандир отпустил бы какую-нибудь острую шуточку в её адрес, если бы она опоздала. Впрочем, тому, кто веками трудился во благо Мирквуда, это было позволительно. Верность порой приобретала причудливые формы, и не ей было судить конкретно об этой. С другой стороны, советник, будучи старым другом Владыки, в какой-то мере даже характеризовал Трандуила.

С этой мыслью она шагнула в распахнутые двери, сделала несколько шагов и замерла под пристальным взглядом короля, повернувшегося к ней. Он стоял за резным креслом, опираясь на него, и о чём-то переговаривался с Легандиром. Но, стоило ей появиться, как мужские голоса стихли.

— Доброго вам вечера, Владыка, — привычно поклонившись, она скользнула взглядом по его расшитым серебряными нитями льдисто-голубым одеждам, заметила отброшенную на кресло серую мантию и невольно улыбнулась.

Было то лишь случайностью или нет, но уже который раз, выбирая одеяния, они останавливались на тех, что гармонично смотрелись вместе. Не сговариваясь, не имея представления о том, в чём предстанут друг перед другом. Это ли не было знаком? Их было так много вокруг, а она, глупая, всё искала нечто большее, трусливо страшась истинного.

Память услужливо подбросила ей воспоминание об одном из праздников в Менегроте. В тот день Элу Тинол в серебряных одеждах и мудрейшая Мелиан в тёмно-синем, словно бархатная звёздная ночь, платье выглядели единым целым. Вот только их счастье было таким недолговечным.

— Рад видеть вас, брениль Андунээль, — мягкий голос Владыки отогнал картину минувшего, возвращая её в реальность.

— Здравствуйте, аранэн Леголас, — улыбнулась она юноше, после чего учтиво кивнула третьему эллону, — королевский советник Легандир.

При виде тёплой открытой улыбки Леголаса, в Андунээль будто что-то дрогнуло. Походя к столу, она всё смотрела в его чистые зелёные глаза, пока вдруг не услышала в себе его слова:

— Здравствуй, мама.

Глубокий изумлённый вдох выдал её если не пред другими, то перед ним точно. Связь, образовавшаяся между ними во время общения, была довольно крепка, но она не думала, что её хватит для осанвэ.

— Маленький негодник, — укором ответила она за то, в какой момент принц решил прибегнуть к невербальному общению.

Но тот не растерялся и вскинул бровь, до невозможности напоминая отца в этом жесте.

— Мне следовала назвать тебя так вслух? Я могу исправиться.

— Попробуй, и я ничего не расскажу тебе о том, как в золотых закатных лучах солнца ветер медленно колышет высокий вереск на склоне Синих гор, и как сладок мёд, который из него варят.

Заняв предложенное место за столом по правую руку от Владыки, она потянулась к бокалу, в который советник тут же поспешил налить вина. По Трандуилу и Легандиру невозможно было понять, догадались ли они о небольшом разговоре между нею и Леголасом или нет. Мужчины умели делать вид, будто ни на что не обращают внимания. Но было ли это на самом деле так?

Держа изящный хрустальный бокал за тонкую ножку, Андунээль сделала небольшой глоток. Сразу же после этого, внимательно рассматривавший её, Легандир тонко подметил:

— Не сочтите за бестактность, — привычная усмешка зазмеилась на его губах, — но мне кажется, что путешествие преобразило вас.

— Вы правы, — кивнула она, — я нашла в нём то, чего мне так недоставало.

— И что же это? — прищурившись, чуть подался вперёд эллон.

Прежде чем ответить, она подняла взгляд от кроваво-красного вина, тут же обратила его на пронзительно синие глаза, в очередной раз подивившись их насыщенности, и твёрдо произнесла:

— Уверенность, Легандир.

Некоторое время в зале царила тишина. Андунээль кожей чувствовала любопытство аранэна, подозрительный интерес советника и застывшее ожидание короля, но все они молчали, будто не зная, кому из них стоит начать разговор первым и о чём спросить.

— Знаете, что меня удивляет? — ни к кому конкретно не обращаясь, тихо произнесла она.

— И что же? — мягко отозвался Леголас, сидящий напротив неё.

— Я вроде не опоздала, а снова пришла последней, — чуть склонив голову к плечу, эллет окинула их троих взглядом, отклонившись на спинку кресла.

— В этом нет ничего удивительного, — с лёгкой иронией улыбнулся Трандуил. — Легандиру не терпелось использовать своё остроумие на ком-то, кроме тех, кто уже устал на него реагировать. А Леголас… — при взгляде на сына взгляд Владыки потеплел, — будь его воля, он бы ворвался в ваши покои ещё днём. Не представляю, какая сила удержала его от этого. — Усмехнувшись уголком губ, он сделал глоток вина и колко добавил: — уж точно не мои уговоры.

Стойко вынеся скрытый упрёк отца, Леголас сдержанно улыбнулся и объяснил:

— Я просто напомнил себе, что вам лучше отдохнуть с дороги.