Непокорная, будто желая проверить, насколько тверда выдержка Трандуила, она зарылась пальцами в его волосы и провела ногтями по коже, чуть царапая. Поцелуй во внутреннюю сторону бедра, оказался достойным ответом, а следующий, пришедшийся выше, вынудил сдаться на милость короля. Вот только он не остановился, поднимаясь ими сантиметр за сантиметром, пока она не раскинула руки и схватилась ими за покрывало. Лишь после этого с довольным лукавством усмехнувшись, он навис над ней, опираясь на локти и, смотря в затуманенные желанием глаза, заполнил её одним плавным движением. Громкий стон, сорвавшийся с её приоткрытых губ, заполнил тишину, эхом отозвавшись в голове.
Удовольствие накатывало на Андунээль волнами, грозя утянуть на самое дно. Забывая себя, она обвивала ногами бёдра эллона, выгибалась навстречу его глубоким размеренным толчкам и судорожно хватала губами воздух, которого, казалось, не хватало. Поначалу медленный, ритм его движений постепенно нарастал, становясь всё быстрее и беспощаднее. Она подхватывала его, цепляясь руками за спину Трандуила, впиваясь в неё пальцами, будто желая проникнуть под кожу, раствориться, стать единым целым. Ощущение, наполняющее её изнутри, было слишком сильным, слишком настоящим, выбрасывая всё лишнее из головы, вынуждая желать этой близости ещё сильнее. Сладкой пыткой было чувствовать, как яркое наслаждение захватывает её целиком, лишая контроля, бросая беспомощную тонуть в этом водовороте.
Первым, что она ощутила, постепенно приходя в себя, была приятная тяжесть его веса и то, как собственное сердце неровно колотится от счастья. В мыслях царил полнейший разброд, а тело пело от лёгкости. Разнеженная, она не торопилась открывать глаз, почувствовав, как Трандуил коснулся лбом её лба. Его неровное дыхание и нежность, с которой он гладил её вдоль тела, рождали в груди щемящее чувство. Он был совершенно беззащитен перед ней в эти мгновения, абсолютно открыт. Целиком и полностью принадлежал ей, и от этого голова шла кругом.
Открыв глаза, она встретилась с ним взглядом и тихо выдохнула:
— Я всегда буду любить тебя. До тех пор, пока существует этот мир, и после. — Мягко заключив любимое лицо в ладони, она накрыла нежным поцелуем его губы. В этот миг в его голове раздался её спокойный, умиротворяющий голос, полный несгибаемой уверенности:
Осторожно отстранившись, он присел на краю кровати и задумчиво прошептал, глядя в её глаза:
— Я мог бы вечно смотреть на тебя. Только на тебя. Будто вокруг больше ничего не существует.
— У тебя нет младшего брата, которого твой народ назвал бы королём вместо тебя, — усмехнулась она, приподнимаясь на локтях. А потом, оглядев себя, с долей сожаления заключила: — да и я не Майа.
— Скажи это тем, кто видел твою силу, или слышал о ней, — изогнул уголок губ в усмешке Владыка и вскинул бровь.
После, поднявшись, неторопливо прошёлся за бокалами и вновь наполнил их вином. Андунээль наблюдала за ним, обнажённым и невозмутимым, перевернувшись на живот. Ей вдруг подумалось, что тысячи лет назад, пробудившись ото сна вокруг Куивиэнена по воле Эру Илуватара, они были так же естественны в своей наготе, как сейчас. В них не было стеснения, потому что они не знали о том, что это такое.
Вернувшись на кровать, Трандуил протянул один ей и нехотя признал, прерывая поток безмятежных мыслей:
— В Мирквуде всякое поговаривают.
Это было глупо — позволять подданным довольствоваться личными заблуждениями, но переубеждать каждого из них было бы ещё глупее. Если им так хотелось верить, будто она была кем-то большим, что ж, пусть верят. Это был их выбор. И их ошибка.
Когда Трандуил наклонился, чтобы отвести её волосы и поцеловать плечо, она отпила глоток и улыбнулась. Ничто в эту ночь не должно было омрачать их настроения. Все тревоги и волнения придут потом, а сейчас можно позволить себе купаться в его любви и не скрывать своей, запоминая каждый миг.
— Твоя задумчивая улыбка сводит меня с ума, — отставив на пол опустевшие бокалы, прошептал он на ухо Андунээль и, начав покрывать лёгкими поцелуями её щеку, шею и плечо, опустился на неё сверху.