Закатные земли (СИ)

Диаваль внешне был спокоен и печален, но внутри него все кипело: — Но все же не может закончиться вот так?! Медленно умереть от яда. Это недостойно Князя! До чего же обидно погибать в восемнадцать лет! Что будет с Доменами? Да, сейчас Сиа-Зар на Благой стороне, но судьба Советников и «свиты» в случае смены власти все равно будет незавидной… Я не имею права умереть!

Более холодный и циничный голос в сознании демона насмешливо вещал: — Да неужели? Все смертны. Умирали и более юные. И более неприглядными способами. Вопреки тому, что были любимы, нужны окружающим, от них многое зависело. Смерть не щадит никого.

— У нас еще около трех месяцев! Время есть. – напомнил Нейс.

Данное собрание Совета было, мягко говоря, весьма безрадостным. Луцио пока что отсутствовал и для планомерного обсуждения плана дальнейших действий не хватало только его.

Полуночник ворвался в зал, сияя, словно начищенный медяк. Его бодрый вид резко контрастировал с общим унылым настроением.

— Я нашел! Я знаю, у кого есть противоядие! – сообщил Кано, пробежавшись по стене и приземлившись на стол.

— Где?! У кого?! – все подались вперед, готовые жадно слушать Младшего Советника.

— Крылатые! То есть Воздушники! – выпалил Лу.

Надежда, вспыхнувшая было в глазах остальных Советников мигом угасла.

— У них… будет проблематично заполучить столь ценную вещь. – напомнил бехлас.

— Не продадут… — вздохнул Шу-Гун. – Противоядия – вне их Списка товаров, разрешенных к внешней продаже. А нарушать правила Крылатые не станут.

— То есть в Закатных землях ЕСТЬ противоядие, но мы не можем его купить или обменять?! – опешил Князь. – В чем же сложность?

Все присутствующие тяжело вздохнули.

— Дело в Воздушниках. – пояснил Луцио. – Они – самые упрямые, чванливые, спесивые и вредные гордецы на свете. На всех не Крылатых они смотрят как на отбросы. Живут крайне изолированным обществом, чтут свои неимоверно сложные традиции и соблюдают не менее сложный этикет. У них мощные технологии, огромный запас древних знаний, сильные Источники. И… их Домены летают.

— Летают? – ошарашенно переспросил демон.

— Да. Каждый – строго над своей территорией. Иногда Крылатые ведут дела с избранными, особо симпатичными им Благими – продают за огромные суммы небольшой ассортимент вещиц, входящих в довольно короткий Список товаров, разрешенных к внешней продаже. Он принят, дабы высокие технологии не просачивались вниз – к недостойным бескрылым.

— Судя по описанию – крайне неприятные в общении типы. – заметил Дани.

— Более чем. – подтвердил Полуночник. – Но… у меня в рукаве припрятан один туз как раз на подобный случай. Главное – попасть к Воздушникам и пообщаться кое с кем из них.

— Неужели ты надеешься, что Диаваль сможет стать одним из приглашенных на Весенний бал Крыльев? – предположил Нейс.

— Да! – воодушевленно сообщил Луцио. – В связи с тем, что в последние годы очень многие не прошли – в этом конкуренция намного меньше. И у меня есть кое-какие связи, которые можно будет задействовать.

Даниэль переводил взгляд с оборотня на Полуночника и обратно: — О чем идет речь?

— Крылатые каждую весну приглашают две дюжины демонов на свой Весенний бал. – пояснил Полуночник. – Примерно за месяц претенденты сообщают о своем желании участвовать. Воздушники рассматривают кандидатуры. Если ты претендовал на участие и не прошел отбор, то попробовать снова можно будет лишь спустя пять лет. В этом году число кандидатов весьма небольшое – Крылатые ужесточили правила отбора.

— И ты думаешь, что меня выберут?! – поразился Князь. – Наш Домен еще совсем недавно был Неблагим.

— Это минус. – не стал скрывать Полуночник. Зато – ты юн, хорош собой и с прекрасными манерами – а Воздушники очень благоволят ко всему красивому. Кроме того – никто не отменял любопытство. Им же захочется взглянуть на сына легендарного Драгнира.

— А этикет, традиции и правила… — с сомнением напомнил Дани.

— Даже обычные демоны с ними осваиваются. А ты воспитан фейками! – отмахнулся Кано.

Диаваль улыбнулся: — Слушая тебя создается впечатление, что все довольно просто.

— Все может получиться. И других вариантов у нас пока нет. – резюмировал Нейс.

— И когда этот бал? – уточнил демон.

— Через месяц! – радостно объявил Луцио. – Самое время подать заявку на участие. И я уж позабочусь, чтобы ее приняли. А пока – займемся изучением этикета и манер Крылатых.

— Хорошо, что в Домене не знают о моей болезни. – заметил Дани, отпивая из чашки ароматный горячий уун и откидываясь в кресле.

— Да. Поднялась бы паника. – мрачно подтвердил Кристиан.

— Луцио запустил вполне достоверный слух о неудавшемся покушении.

— Наслышан. У нас в лаборатории это обсуждали. – кивнул призрак. – Равно как и геройство Янто, учуявшего яд и вовремя предупредившего своего Князя.

Диаваль улыбнулся: — Только сегодня подписал указ о назначении его сотником. Он молодец.

— Не во всем… — поморщился Крис.

— В чем дело? – удивился демон.

— Ты давно видел Фейда? – вопросом на вопрос ответил Мальхори.