Закатные земли (СИ)

— Все совершенно точно! – заверил отец Иеронимус. – Богомерзкий аппарат снова ожил и продемонстрировал карту Империи с обозначением поганого лаза, через который шастает нечисть – это здесь, в Алазаре. Заклинание Чистого Ока показало, что портал ведет в заброшенный Домен в центре Закатных земель. Там нет ни Источника, ни тварей…

Голос Святого Отца срывался от волнения.

— Портал не активен, но при вливании должного количества энергии мы сможем открыть его и стабилизировать. В наших руках окажется мощнейшая крепость в центре стана врага! – продолжил он.

Присутствующие переглянулись. Все понимали, как опасно задуманное и как важно хранить все в тайне. С постоянной подпиткой из центра Империи крепость сможет держаться неограниченно долго, пока бойцы совершают вылазки против нечисти и освящая землю. А уж сколько поганых тварей поляжет под стенами, при попытке выкурить их оттуда.

— Предлагаю тщательно все обдумать и проголосовать. – тихо произнес Архиеписком Карделий, ознакомившись с данными сканирования.

Шепотки, шелест длиннополых мантий и бумаг.

«Эстора Драгнира больше нет. Шансы весьма неплохие», «крупнейший поход против нечисти за последние десятилетия», «очевидная выгода» — доносилось со всех сторон. Этьен Андерсен усмехнулся. На закрытом заседании Святого Собрания не услышишь возвышенных речей. Здесь нет фанатиков. Одни лишь умные и расчетливые люди, наделенные властью и Силой. Сам архиепископ Центрального региона был против нового Святого похода. Слишком многое может пойти не так. Слишком много людей и ресурсов придется сосредоточить в одной точке. Перекрыть всего один портал и существенные силы инквизиции окажутся в ловушке посреди стана врага.

Отец Иеронимус, принесший столь важные известия, настороженно переводил взгляд с одного высокопоставленного Инквизитора на другого. На его лице так и читалось: — Как же можно сомневаться? Наш долг… Во имя Господа! Обрушим Гнев Божий на нечестивцев!

— Вот уж кого действительно можно назвать бездумно верующим. – мысленно усмехнулся Этьен. Архиепископу Центрального региона было слегка за тридцать. Как и все Андерсены он был строен, русоволос. Мягкий голос, насмешливая улыбка, проникновенный взгляд серых глаз. Он умел располагать к себе, найти нужные слова, убедить. Вот и сейчас, определив по обрывкам разговоров, кто именно активнее прочих ратует за поход, Этьен Андерсен обратился сначала к одному, затем к другому – напоминая, призывая к разумной осторожности, взывая к здравому смыслу. Некоторые прислушались. Прочих одурманили перспективы.

— Время голосования. – напомнил Архиепископ Карделий, призывая к тишине.

— Пятеро против. Семеро – за. – подвел он итог. – Решено – начинаем подготовку к открытию портала в Закатные земли.

Архиепископ Центрального региона тяжело вздохнул. Увы – предотвратить катастрофу не удалось. Теперь остается только принять участие в готовящемся безумии, дабы по возможности сократить масштабы бедствия.

Вопреки Вере, им было страшно. Страшно осознавать, что, если Портал вдруг закроется, помощи ждать будет неоткуда и родная Империя сейчас недосягаемо далеко. Столько вылазок и операций против нечисти за спиной, но это все на СВОЕЙ территории, когда помощь РЯДОМ, люди – РЯДОМ.

А сейчас за окнами богомерзкого Домена – бескрайние земли врага. Миллионы жутких чудовищ! Но, вопреки всем опасениям, отряд разведчиков двигался вперед – от зала телепортации вглубь чужого обиталища.

— Место явно давно покинуто. – тихо произнес первый, боевой Инквизитор среднего ранга, осторожно озираясь по сторонам и боясь потревожить то ли гулкое эхо, то ли что пострашнее. Он был бледен, руки судорожно сжимали боевой жезл.

— Мой сканер никого не засек. Ни на этом уровне, ни на соседних. – кивнул второй.

— Как можно скорее проверим остальные и вернемся обратно. – вклинился в разговор третий.

Три дюжины Хантеров и семеро Святых отцов небольшими группками исследовали заброшенный Домен, после чего при помощи принесенных артефактов подключили основные системы города и расставили особые кристаллы для укрепления портала с этой стороны. Их ждал обратный путь. Уже совсем скоро они вернутся сюда неизмеримо большим числом. Поганые проклятые земли утонут в грязной крови нечисти…

Старый особняк на окраине Алазары тайно заполонила Инквизиция. Теперь это место стало плацдармом для вторжения в Закатные земли. Именно в подвале этого здания открывался портал в стан врага. Скоро сюда начнут стягиваться немалые силы – множество Хантеров и Святых отцов. До начала нового Святого похода осталось совсем немного.

====== Глава 56. Захватчики ======

— Я должен отправиться туда, Ваше Святейшество. Это абсолютно логично. Если я хочу в дальнейшем занять высокий пост в церковной иерархии, я не могу пропустить столь выдающееся событие. – Николас упрямо нахмурился. В этот момент он был особенно похож на своего отца – Коллана. Хотя, пожалуй, спорить с Николасом было даже сложнее. Его холодный стальной взгляд дезориентировал и лишал собеседника уверенности.