Закатные земли (СИ)

— Обижали?! Я демонесса и вовсе не беспомощна! – Илейса нахмурилась.

— Простите… Я не это имел ввиду. – моментально смутился призрак. – Просто знаю, как Вам непросто и волнуюсь.

Миловидное личико девушки моментально смягчилось: — Здесь… не слишком приятное место. Но я стараюсь держаться и верю в спасение. Спасибо, что спросил. Бывают и хорошие моменты – некоторые дамы, с которыми мне позволено иногда видеться – вполне сносные собеседницы.

Мальхори улыбнулся: — Это хорошо. Мы вытащим Вас и тогда… обязательно снова увидимся – не только через зеркала.

Илейса кивнула: — Буду ждать.

Николас был в восторге. Вот она – идея, которая изменит ход войны. Юный Андерсен почти трое суток не выходил из кабинета, вычисляя, высчитывая, проверяя и перепроверяя. И, наконец, все сошлось. Теперь у Инквизиции есть способ доставить через портал в Закатные земли одну из Святых скрижалей – источник энергии колоссальной мощи, по силе сопоставимый с тремя Большими Источниками Доменов Закатных земель.

— Один взрыв в самом центре вражеской территории и погибнет не только штурмующая армия, сама крепость, но и все окрестные Домены и Логова первой линии, вторая линия – пострадает от излучения. Огромная территория нечисти окажется освящена на ближайшие тысячелетия. Освященная земля, освященная вода… За несколько десятилетий последствия погубят две трети нечистых тварей. – думал Николас. – Дело осталось за малым – убедить остальных занести этот карающий меч над головами поганой богомерзкой нечисти.

— Ты безумен! – Этьен отшатнулся, в ужасе глядя на племянника. – Помилуй Господи, что ты несешь?

Но Николас явно не видел в своем предложении ничего необычного. Взгляд молодого фанатика горел холодным пугающим серо-стальным огнем.

— Разве наша цель не в том, чтобы истребить всех тварей? – осведомился он.

— Но не так же… — Архиепископ схватился за голову. Он был так бледен, что на мгновение Николасу показалось, что его хватит удар.

— Все проверено. Мы МОЖЕМ пронести Скрижаль через портал. Мои расчёты это подтверждают. Небольшие корректировки, с дюжину особых артефактов-стабилизаторов и все получится! Мы покинем Крепость за несколько минут до взрыва. Что до отдаленных последствий – Святая энергия не опасна для людей. К сожалению, мы потеряем Скрижаль. Но есть еще семь. Ради столь высокой цели – это допустимые потери. – юноша говорил мягко и вкрадчиво и от этого становилось еще страшнее.

— Помилуй нас Господь! Мы воспитали монстра! – пронеслось в голове Инквизитора. – Когда все пошло не так?! Он и в детстве был странным нелюдимым ребенком, которого боялись все прочие дети… Но, чтобы вот так…

Вслух Архиепископ произнес совершенно иное: — Я буду выступать ПРОТИВ твоего предложения.

— Почему же, Ваше Святейшество? – Николас был вежлив и холоден. – Вы недостаточно сильны в своей вере?

— Поосторожнее со словами, мальчик! – огрызнулся Этьен и спешно покинул зал. Находиться в одном помещении с племянником было для него невыносимо. Подумать только, а ведь еще неделю назад они вместе работали над улучшением системы вентиляции. Но одно дело придумывать, как спасать обитателей крепости, а другое – учинить геноцид.

Инквизитор до побеления костяшек сжал жезл: — Надо остановить обезумевшего юнца!

В зале царил полумрак. Все Святые отцы, принимающие участие в особом закрытом совещании Собрания, были взволнованны. Шепот, шелест бумаг, возбужденные голоса. «Прорыв», «Это, определенно, сработает», «Совершенно немыслимо. Мы не можем…» — доносилось со всех сторон.

Этьен Андерсен молчал и, впившись пальцами в резной подлокотник кресла, ждал итога. Все беседы и тайные встречи проведены. Кто-то прислушался к его речам, кто-то нет, некоторые – сомневается. Плохо то, что Николас говорил необычайно убедительно. Злой огонь в его глазах завораживал.

Младший Андерсен, вне всяких сомнений, был фанатиком, но фанатиком красноречивым и с огромным талантом к наукам – его вычисления были неимоверно точны. Бумаги с расчётами юного безумного гения кочевали из рук в руки, работая на его идею.

— Голосование. – объявил Отец Карделий. – Кто за?

Вверх взметнулось множество рук – больше половины присутствующих поддержали ужасающую затею.

— Ну вот и все… — с печалью осознал Этьен. – Мир уже не будет прежним. Отныне все изменится.

— Поверить не могу. – Советник Йолэн перечитал документ и выдохнул. От подобных известий голова шла кругом! Ужасно! Неслыханно!

— Это точно? – переспросил он у Советника Мегира – оборотня-филина.

— Я бы не стал тратить Ваше время, не будь сведения точными. – заверил Мегир. – К тому же – есть свидетель.

Йолэн скрежетнул зубами: — Я бы хотел с ним поговорить.

Перевертыш поклонился: — Разумеется. Я его приглашу.