Закатные земли (СИ)

— А вот, кстати, тот артефакт, который Вы очень хотели заполучить и схема Логова Киа-Рун, необходимая нам в дальнейшем. – Луцио с самым довольным видом помахал своей добычей перед носом бехласа.

Чешуйчатая морда Советника вытянулась от удивления: — Они же хранились в покоях этой скотины Эльвеля. Как ты сумел их достать?

Эльвель – демон среднего ранга – был Князем небольшого, но стратегически важного Домена и тем еще параноиком – не подпускал к себе никого, кроме ближайших сподвижников.

Луцио кивнул: — Вот в его покоях и достал.

— Неприятностей не будет? – уточнил Кииш, впрочем, уже догадываясь, что все сработано чисто.

Полуночник мотнул кудрявой головой и хитро прищурился: — Все в порядке. Эльвель был рад поделиться со мной.

Бехлас лишь закатил глаза и предпочел не интересоваться подробностями. Несмотря на всю кажущуюся легкомысленность, Луцио прекрасно умел договариваться, а также добывать информацию и редкие предметы.

— Но я все еще волнуюсь на счет нашего плана! – Полуночник переместился на стол, трагически заламывая руки. Даже бирюзовая ткань его богатого одеяния, казалось, потускнела, а украшения выдавали печальный перезвон.

Кииш тяжело вздохнул и едва заметно улыбнулся: — Все будет хорошо, айсу (обращение к младшим членам семьи в Закатных землях).

— Белобрысая сволочь! – Князь Варга ухватил Полуночника за горло, приподнял, встряхнул и швырнул через половину зала. По счастью, не в полную демоническую силу, а лишь вымещая злость, иначе этот миг стал бы последним в жизни Луцио. Младший Советник издал один единственный короткий вскрик и замер. Спина отчаянно болела после удара о стену, перед глазами плыли круги. Самым главным было не стонать и не шевелиться – тогда шансы на прекращение побоев многократно возрастали. Полуночник замер, стараясь даже не дышать.

— От тебя никакой пользы, блудливый кошак. – Варга зло осклабился, постепенно остывая.

Если бы в этот момент Князь видел, КАКИМИ взглядами обмениваются за его спиной остальные Советники и как они гневно сжимают кулаки, то многое было понял. Но он смотрел на Луцио. А когда мгновение спустя повернулся к Нейсу, бессильная ярость уже полностью стерлась из их взглядов и жестов.

— Сделайте все как надо. Не заставляйте меня прибегать к крайним мерам. – огрызнулся Варга, резко развернулся и покинул небольшой зал, где проходило закрытое совещание с Советниками.

Нейс поклонился: — Ритуал будет подготовлен вовремя, Ваше Темнейшество.

Как только за Князем с грохотом захлопнулась дверь, оборотень опрометью кинулся к свернувшемуся на мраморном полу Луцио.

— Как ты? – Нейс осторожно помог Полуночнику сесть.

— В… порядке. Но долго так не выдержу. – сообщил юноша, с трудом фокусируя взгляд.

— Я отнесу тебя к целителю. – оборотень легко, словно пушинку, поднял мелкого хрупкого Полуночника и направился с ним к противоположному выходу из зала.

— Не надо. – запротестовал Луцио, вяло пытаясь высвободиться, но Нейс не слушал его.

У самых дверей оборотень обернулся к Киишу и Шу-Гуну: — Встретимся через пол часа. Где обычно.

Хоффан и бехлас оказались в небольшой экранированной комнатке до Старшего Советника Нейса. Кииш магией разжег огонь в камине и устроился в кресле. Он, как все ящерицы, любил тепло.

— С каждым днем все хуже. – пожаловался Шу-Гун.

Бехлас кивнул. Без пояснений было ясно, что речь идет о нарастающей жестокости Князя Варги. Он одного за другим пускал под нож на ритуале сильных врагов, а то и союзников или подданных, чтобы повысить свой личный уровень Силы. Предательства, кровь, множество человеческих пленников из мелких королевств на Границе… Что дальше? В конечном итоге это навлечет на Домен беду. Убьют свои же — Неблагие. Или Благие – за привлечение внимания хумансов. А может доберется Инквизиция. Один сильный, но неадекватный и не доверяющий никому Князь не спасет в случае крупной атаки. Советники, как могли, тайно и осторожно противодействовали развалу Домена. Доставалось за это обычно Луцио. Как самому младшему, безобидному и просто раздражающему жестокого Князя.

— Завтра планируется принести в жертву Ирмора. – тихо сообщил Кииш.

Хоффан сжал подлокотник кресла: — И его? Он же был так верен.

Бехлас нервно ударил хвостом по полу.

— Если мы ничего не предпримем – скорый конец неизбежен…

Крис осторожно пробирался через темную гостиную – визит к дяде затянулся и за окном уже стемнело, а зажигать лампу и привлекать внимание соседа по комнате не хотелось. Фэлэри изрядно утомило быть постоянно начеку. В Опере – из-за Тиабаля Хэльта, дома – из-за Бартона Грейса.

— Не жизнь, а сплошная война. – сокрушался он мысленно. – Даже в гости к родственникам нельзя сходить так, чтобы не выслушать «сводку военных действий».

Последней отрадой оставалась Диана – соратница по выступлениям на сцене и каверзам в Гранд Опере, хотя теперь не только соратница. При воспоминаниях о милой юной певице лицо Кристиана озарила улыбка. Их роман цвел буйным цветом к огромной ярости Тиабаля.