Заказ

Ладонь у Антона Григорьевича была широкой на удивление – кисть маленького жокея в ней попросту утонула. Панаморев спрятал удостоверение обратно в карман и решил смягчить несколько напряжённую обстановку. Было ясно, что девушка, вошедшая вместе с Путятиным, доводится парню далеко не случайной подружкой, и он вежливо поклонился:

– Можно просто – Антон…

– Аня… – Ладошка у неё оказалась крепкая, твёрдая и мозолистая. – Знаете, а мы вас так ждали!..

– Пойдёмте куда-нибудь, где можно спокойно поговорить, – предложил Антон. Комната оргкомитета, в которой, кроме них, находилось всего двое, чем-то не удовлетворяла его.

Аня сразу предложила:

– Может, в кафе? Там сейчас, наверно, вообще ни души, все на трибунах сидят. Да и вы небось проголодались с дороги, хоть по кофе с плюшкой употребим…

– Питерское гостеприимство, – улыбнулся Антон. – Ведите, ребята.

В «заведении для всех» действительно было почти совсем пусто. Лишь за одним столиком кофейничали несколько работников «Юбилейного»: благополучно начавшиеся соревнования для них означали временное затишье в работе. Лошадники – Анины знакомые, способные вольно или невольно помешать разговору, – отсутствовали начисто.

Антон сразу облюбовал столик в углу, самый дальний от входа, и они заказали кофе на всех. Панаморёв и Аня взяли ещё бутербродов. Сергей отказался.

– Веса гоняю, – пояснил он с некоторым смущением.

– Веса?.. А-а, вес… понятно. Диета. Вы ведь жокей, – кивнул Антон. Помешал ложечкой густой, раскалённый напиток, попробовал его, одобрил и кивнул:

– Ну, рассказывайте.

– Я скакал в Сайске Дерби… – обстоятельно начал Сергей. – На Заказе. Он в этом сезоне не ладил, хотя по всему должен был. Вот меня и…

– Что значит «не ладил»?.. – спросил следователь. Сергей непонимающе смотрел на него, а Панаморев добавил: – И насчёт Дерби поясните, пожалуйста, поконкретнее. Что это такое?

Сергей принялся объяснять, хотя сердце у него порядком упало. И это – сыщик, на которого они так надеялись?.. Да может ли он что-нибудь про Заказа понять, если азов конного дела не смыслит?.. Если ему один хрен – то ли английская чистокровная, то ли владимирский тяжеловоз, то ли последняя беспородная кляча с Дворцовой?.. Пять минут назад, на трибуне, Сергей сам себя выпороть был готов за мальчишество. Туда же, мол, голливудских боевиков насмотрелся! Поперёд батьки в пекло полез! Потерпеть не мог, профессионала дождаться!.. Вот – дождались. Приехали…

Панама был бы плохим следователем, если бы не заметил досаду и разочарование молодого жокея. Но реагировать на эмоции не стал. Он молча слушал, не торопясь жевал бутерброды – и безжалостно останавливал Серёжу, если находил нужным что-нибудь уточнить или потребовать разъяснений.

Пока очевидно было одно. За своего Кузю, то бишь Заказа, молодой жокей полезет на какой угодно рожон. Если не прямиком в петлю.

Панама решил дать парню время собраться с мыслями и остыть:

– Может, ещё по чашечке? Кофе у вас тут действительно мировой, давно такого не пил. У нас в Мухо… в Сайске… Да что я говорю, сами знаете.

Серёжа с некоторым трудом вернулся к реальности:

– Ой, да… Конечно… – И вскочил со стула.

– Ты лучше рассказывай. – Аня придержала его за руку и встала сама. – Я принесу. Антон… – она запнулась, – Григорьевич, вам ещё бутербродик?

– Спасибо, Анечка, хватит мне. – Антон улыбнулся и подумал, что с подругой жокею определённо повезло. – Только чашечку кофе. И мы ведь договорились – просто Антон.

Серёжа тем временем слегка перевёл дух, вспомнил кое-какие подробности и снова начал рассказывать. Об отсутствии у Заказа клейма, о хлыстике с кожаной шишечкой на рукояти, о лёгких скаковых подковах, самодельных, а стало быть, уникальных…

Аня вернулась к их столику с тремя чашечками кофе.

– Так, – услышала она голос Панамы. – Теперь давай подведём результат. Что мы имеем?.. Ты абсолютно уверен, что это – ваш конь?

– Голову на…

– Твою голову в протокол не запишешь. – Антон положил руки на стол, как припечатал. – Скажем так – серьёзное подозрение?

– Как в газетах пишут, «человек, похожий на…», – хмыкнул Сергей, вспомнив «банные» разоблачения, недавно отгремевшие в прессе. Он понимал, о чём говорит следователь. – «Конь, похожий на Заказа»… ну, процентов на восемьдесят пять…

– Очень хорошо. Но надо, – Панама вздохнул, – все сто, и притом железно доказанные. Что мы, грубо говоря, в суде предъявлять будем?.. У тебя, извини, в основном эмоции, а у шведа – документы с печатями…

– Липовыми, – заявил Сергей мрачно. Ему снова вспомнился благородный индеец Нико, именно в таких случаях и вступавший на тропу войны: ну вот же он, вот он, злодей, и всем вроде всё про него ясно… а хвост стервецу прищемить нечем. Окромя железного кулака…

– Хлыстик в зубах – доказательство косвенное. – Панама объяснял юридические азы, пожалуй, терпеливее, чем Сергей – конные. – А возраст, из-за которого ты тут так бился, вообще, кстати, не доказательство. Да, привёз трёхлетнего коня… Что, права не имеет?

– Ни в коем случае! – убеждённо мотнул головой Сергей. – На эти соревнования – не имеет. Тут только старшего возраста…