Заказ на фею

– Я рад. Хороший сын, хороший будущий воин вырастет, – произнёс, как я уже поняла, ритуальную фразу Броган.

– Грэд, а у нас с тобой девочка, – подошла робко к Грэду с девочкой на руках миниатюрная девушка.

– Я рад. Хорошая дочь, хорошая невеста будущему воину будет, – пробасил, с нежностью взирая на девушку, Грэд.

Та зарделась и отступила назад, сверкая в разрезе своими прелестями.

– Пол, вот твой сын, – застенчивая милая девушка подвела Пашке хорошенького мальчугана.

Пашка покрылся пятнами под моим взглядом.

– Я рад. Хороший сын, хороший будущий воин вырастет, – произнёс он ритуальную фразу.

Девушка счастливо улыбнулась. Потопталась на месте.

– А мы сделаем ему братика? – смущённо спросила она.

– Кейкуо, ты слышала атона. Думаю, другой воин сделает тебе ещё одного сильного сына, – сказал Пашка.

Девушка потупилась, расстроилась, убежала.

– Что же так, Паш? – спросила я. – Братик бы не помешал.

– Лер, не издевайся, а, – поморщился Пашка.

– Почему?

– По кочану, – огрызнулся он.

– А при таких… э-э… свободных отношениях, у вас нет сомнения в отцовстве? – спросила я.

– Конечно есть, – ухмыльнулся Сверч.

– И что? – не поняла я. – Вы признаёте любое отцовство или наоборот, не признаёте?

– Пока в королевстве военное положение – дети общие, потому что они будущие воины, – пояснил Сверч. – Матери показывают нам своих сыновей, чтобы мы к ним присматривались и самых лучших отбирали и делали им протекцию. Вдруг ему повезёт, и он попадёт потом в отряд, подобный нашему, приглянется главному. Каждый ищет лучшей доли своим детям.

Сверч снисходительно пожал плечами, как бы показывая, что тут ещё говорить.

– А потом? – спросила я. – Если война закончится, и воин вернётся домой?

– Тогда он будет вправе развестись с женой и отказаться от отцовства, в котором не уверен. Но на практике такое редко встречается. Мужья ведь и сами не хранят верность, и кто будет растить детей боевых товарищей? Мы все по сто раз за один бой спасаем друг другу жизни и доверяем свои спины. Надо постараться забыть про чужие слабости и начать жить с начала. А теперь смотри, самое интересное и смешное, – толкнул он меня в бок.

Я послушалась и перевела взгляд на разыгрываемую перед нами сцену.

Под смешки зрителей, старая женщина, которая надела сверху на хламиду цветные блузку и юбку и ярко накрашенная, подошла к атону с двумя мальчиками-подростками которые вызывающе смотрели на воинов нашего отряда.

– Достопочтенный Эрган, посмотри, я привела к тебе твоих сыновей, – игриво проскрипела она.

И мои спутники, включая Никту и самого атона, широко заулыбались.

– Хорошая попытка, достопочтенная Ирдза, – благосклонно сказал Эрган и бросил внимательный взгляд на напряжённо стоящих подростков. – И сыновья хорошие. Но не в этот раз. Пусть растут и помогают женщинам, тут работы много.

Ирдза, посмеиваясь, склонилась и попятилась. Но мальчики вспыхнули.

– Мы готовы вызвать на бой любого твоего воина! – гордо сказал один из них, а второй решительно тряхнул кудрявой головой.

– Ваше мужество делает вам честь, – остановил рукой поднявшегося посмеивающегося Сверча рукой атон. – Но как я уже сказал, с нами теперь фея, и война вскоре будет закончена. Молодые больше не будут умирать на войне. Вы останетесь и будете помогать и защищать ваших матерей.

– Это оскорбление для нас! – вскрикнул второй юнец.

Тут уже не выдержала я.

– Что для вас оскорбление, птенцы без перьев? Делать тяжёлую мужскую работу, которую вы переложили на хрупкие женские плечи? – подошла я к ним и возмущённо ткнула в них своей палочкой. – Вы посмотрите на их руки, который от тяжестей вытянулись как у обезьян, на их скрюченные спины и артритные пальцы! О войне мечтают только лодыри и бездари. Если все мужчины уйдет на войну, кто будет строить, пахать и сеять? Женщины? Да оно им надо? Для кого они всё делают, спросите их? Ради вас, лбов здоровых. – Ткнула я им палкой по башке, и из неё высыпали блёстки, вызвав всеобщие ахи и охи.

Парни передо мной и те присмирели под моим напором. Кажется, половину моих слов никто не понял, приняв за заклинания. Зато вид разъярённой феи и розовая пластиковая палочка с блёстками их впечатлили.

– Какая грозная фея, – прокомментировала старуха Издра. – Точно фея света?

– Прости нас, достопочтенная верхняя, и пощади, – взмолились испуганные мальчишки. – Мы будем, будем помогать и останемся дома.

– Так-то вот! – довольно улыбнулась я и снисходительно обернулась на своих спутников, еле сдерживающих смех, видали, мол?

Пашка мне подмигнул. А меня в оборот тут же взяли женщины и увели подальше от спутников.

Глава 14

– Фея, пожалуйста, помоги мне родить мальчика, – сразу взяла меня в оборот бойкая девушка, – а то у меня всё девочки и девочки, надо мной уже все потешаются.

– Ты мальчика зачем хочешь? – строго спросила я. – Только чтобы самоутвердиться? Или тебе с девочками плохо?

– Нет, я своих дочек люблю, но мальчик это воин, каждая женщина должна родить воина. А у меня одни невесты, – пожаловалась она.