«Заказ» на конкурента

Шаранину показалось, что Семен Семеныч знает не только каждый его шаг, но и каждую его мысль. Понимая всю нелепость своих опасений, Шаранин не торопился отвечать, для начала он решил успокоиться и сосредоточиться.

Во-первых, если он действительно прокололся, то его в любом случае постараются убрать. При таком раскладе ему нечего терять и попытки спасти себя хоть и бесполезны, но практически ненаказуемы.

Во-вторых, он не может знать о том, что его водил Щербак, если только… Шаранина, как молнией ударило, если только Щербак не человек Семен Семеныча.

Если это так, тогда его слежка вообще бессмысленна. Зачем сначала давать задание, а затем мешать его выполнить? Может, его хотят подставить, а только потом убрать? Но зачем такая долгая цепочка? Шаранин понимал, что он не такая уж крупная птица, чтобы ради его ликвидации ФСБ городило такую долгую и сложную цепочку. Его убрали бы просто и без предупреждений, а задействовать Минфин… нет, не может быть.

Итак, если Щербак не человек Семен Семеныча, тогда каким образом он может знать о слежке? Или был кто-то третий, кого не видели ни он, ни Щербак? Это уже более вероятно. А может, этот третий и помог Шаранину оторваться от Щербака?

При этом раскладе было бы выгодно сообщить Семен Семенычу, что он видел и Щербака, и того третьего. Но если третьего не было, тогда говорить о Щербаке равносильно тому, чтобы копать себе могилу.

— Было чисто, — сказал Шаранин. — Я проверил.

— Вы не могли ошибиться?

— Нет.

— Будем надеяться.

— Я сделал несколько кругов. Если бы кто-то был, я бы заметил. Точно.

Семен Семеныч покачал головой. На тропинке появилась парочка стариков — мужчина и женщина. Тяжело дыша, они старались бежать трусцой, но их старания напоминали скорее странную ходьбу, чем бег. Одеты они были в выцветшие спортивные костюмы с олимпийской символикой «Москва-80». Рядом с ними прогулочным шагом шла такса, видимо тоже в возрасте.

Лорд заметно оживился и побежал знакомиться. Обнюхав новую знакомую, он принялся прыгать вокруг нее, игриво лаял и пытался ухватить ее зубами. Такса не проявила к нему никакого интереса и спокойно продолжала прогулку.

— Лорд, ко мне, — крикнул ему Семен Семеныч, но Лорд не реагировал.

Тогда хозяин отхлестал его и взял на поводок. Еще какое-то время Лорд поскуливал и оглядывался на таксу.

Когда пожилая чета скрылась за деревьями, Семен Семеныч остановился и посмотрел в глаза Шаранину.

— Я думаю, вам следует уволиться.

В первую секунду Шаранин не понял, о чем идет речь, ему показалось, что это означает, что Семен Семеныч никогда больше не выйдет с ним на контакт. Но тут же мгновенная надежда сменилась разочарованием.

— Из «Зари»?

— Скажите, что уезжаете.

— Деркачу?

— Всем.

Шаранин понял, что все-таки прокололся, прокололся окончательно и бесповоротно. Сказать всем, что уезжаешь, в его случае могло означать только одно — его собираются убрать.

— Когда? — спросил он.

— Постарайтесь не затягивать.

— С увольнением?

— С увольнением. И заведите себе собаку, — заулыбался Семен Семеныч, дружески потрепав Шаранина за плечо.

Видимо, он пытался показать, что Шаранина собираются оставить в покое. Но Григорий сам работал в ФСБ и научился понимать цену подобной улыбки и такого «дружеского» совета.

Тем не менее он тоже расплылся в циничной улыбке и чуть сдавленным от волнения голосом проговорил:

— Обязательно. Питбуля.

Семен Семеныч рассмеялся.

— Вы сейчас куда?

— Я? — растерялся Шаранин.

— Могу отвезти вас к Деркачу.

— Спасибо, если не трудно.

Шаранин принял это приглашение как неизбежность. Он уже смирился с мыслью, что придется увольняться, но он не предполагал, что это случится так скоро. У него нет ни часа времени, чтобы все осмыслить, взвесить и попытаться если не спастись, то хотя бы отсрочить гибель.

— Прошу, — сказал Семен Семеныч и указал рукой куда-то в сторону.

Шаранин обернулся. Сквозь мокрые ветки голых кустов чуть просматривался черный автомобиль. Надо же, как все рассчитал, даже маршрут продумал. Шаранин первым пошел по тропинке и через ми-нуту-полторы вышел к машине.

Она стояла боком, и Шаранин решил обойти ее, чтобы незаметно глянуть номерной знак.

— Хорошая машина, — сказал он, оглядывая старенький «форд».

— Не смешите меня, Шаранин.

Семен Семеныч посмотрел Шаранину прямо в глаза, давая понять, что он прекрасно понимает, что осмотр его машины — это только повод для того, чтобы увидеть номер. Он усмехнулся, будучи уверенным в своей недосягаемости для Шаранина, и открыл заднюю дверцу.

Одним прыжком Лорд забрался на заднее сиденье и улегся, высунув морду в окно.

Затем Семен Семеныч сел в машину и приоткрыл дверцу для Шаранина.

— Садитесь, Григорий. Или вы передумали?

Ехали молча. Пару раз Семен Семеныч что-то говорил о собаках, Шаранин что-то отвечал, но так сухо и односложно, что разговора не получилось.

— Ну, удачи вам, — сказал Семен Семеныч, когда они остановились у крыльца «Зари».

— Спасибо.

Семен Семеныч сразу уехал, но Шаранина не покидало ощущение, что он где-то рядом.