Заказ на (не)любовь

— Рады? — его брови вопросительно приподнимаются. — Почему же?

Возможно, в других обстоятельствах не решилась бы на подобное признание, но сейчас это выходит как-то само собой. Я видела его жену и слишком хорошо понимаю, что мне никогда в жизни не стать для нее соперницей. Нас даже сравнивать нельзя. Да и тяжесть нашего разговора не подразумевает никакого намека на романтику. Поэтому признаюсь, не боясь, что он неверно истолкует мои слова.

— Я считаю вас порядочным и достойным человеком. И не могла бы мечтать о лучшем отце для моей дочери. Даже если мы больше никогда не вернемся к этому разговору, и вы не захотите с ней общаться.

— Соня чудесная, — тихо отзывается он. — Просто я разучился делать кого-то счастливым. Особенно ребенка. И меньше всего на свете хотел бы причинить ей боль. Или вам…

— Лев Борисович, — останавливаю я его. — Вы так говорите, будто оправдываетесь передо мной. Но этого же не нужно. Я ведь ни о чем не прошу. И не жду ничего. Ни внимания к Соне, ни помощи.

Старательно моргаю, но слезы все равно подступают слишком быстро и срываются из глаз, а обращенный ко мне пристальный взгляд не оставляет надежды, что это окажется незамеченным.

— Я просто хотела, чтобы вы о ней знали. Что она родилась благодаря вам.

— Это случайность, Варя, — он качает головой. — Просто случайность.

— Совсем недавно вы сказали, что произошедшее с вами не было случайностью, — возражаю я. И чем больше говорю, тем сильнее в этом убеждаюсь. — Вот и сейчас я должна повторить то же самое. Не верю в ТАКУЮ случайность. Не верю, что семь лет назад случайно попала в ту же самую клинику, которую посещали вы. Она была мне совсем не по карману. Как и почему оказалась именно там, — долгая история, но точно не случайная. Как и моя работа в вашем ресторане. Как и альбом с фотографиями, который вы почему-то не увезли домой.

— Хотите сказать, что это судьба?

— А вы хотите со мной поспорить? — и откуда только у меня хватает смелости почти что препираться с ним? — Не стоит. Мои аргументы все равно весомее.

— Допустим, — мужчина впервые за долгое время слабо улыбается. — И что же мы будем делать с такими судьбоносными событиями?

Я стараюсь не думать о том, как мне нравится это его «мы». Потому что нас нет и никогда не будет, да и вообще придираться к оборотам речи — не самое лучшее сейчас. Куда важнее то, что смертельная тоска в его глазах хотя бы немного отступила.

— Ничего не будем. Пусть все идет, как идет. Раз уже это состоялось, то и дальше тоже что-то обязательно будет происходить. Можно просто подождать.

Лев задумчиво смотрит на меня, а потом невесело усмехается.

— Будем плыть по течению? Возможно, вы и правы. Давайте подождем. Меня эти новости настолько потрясли, что наверно, должно пройти какое-то время, прежде чем все уляжется и станет хоть сколько-нибудь понятным. А сейчас я должен идти, простите, — он бросает взгляд на часы. — Уже поздно.

А уже у самой двери, перед тем как выйти из квартиры, неожиданно произносит, снова на мгновенье оборачиваясь ко мне:

— Знаете, Варя, я внезапно понял, что тоже рад, — и на незаданный вопрос поясняет: — Рад, что моя дочь родилась именно у вас.

***

— Мамочка, а когда дядя Лева снова к нам придет? — за завтраком этот вопрос интересует Сонечку куда больше, чем каша в тарелке.

— Не знаю, малыш, у него очень много дел.

— Но он обещал! — дочка смотрит на меня с укором: как я только могу сомневаться? Я и не сомневаюсь, просто не знаю, когда у Невельского в следующий раз появится такая возможность. И желание.

Мы с ним ни о чем не договорились, ничего не планировали. Да, я долго не могла уснуть после его ухода, раз за разом прокручивая в голове нашу встречу. Повторяла про себя сказанные слова, особенно те, что прозвучали в самом конце. Такие комплименты — непосильное испытание для моего бедного сердца. Я и так слишком много думаю об этом мужчине. Непростительно много. И раньше думала, а теперь — и подавно. И хоть не признаюсь никому и никогда, что влюблена в него, скрывать это от себя самой становится все труднее.

— Обещал. И он обязательно обещание выполнит, — отвечаю Соне. — Только возможно, что придется подождать. Дядя Лева много работает.

— Как ты? — уточняет дочка, и я улыбаюсь. Моя маленькая прелесть, она всех и каждого сравнивает со мной! И это так мило.

— Еще больше, солнышко. Поэтому давай договоримся, что ты будешь терпеливой девочкой и подождешь, сколько будет нужно, — малышка кивает, и я добавляю: — А сейчас доешь свою кашку, и мы пойдем в сад.

***

В ресторане Невельского нет, и я вспоминаю, что сегодня — один из тех дней, когда шеф работает с поставщиками или решает еще какие-то вопросы в других местах. Это совершенно обычно, но очень грустно.

После нашего разговора мне очень хочется его увидеть, хотя бы издали. Не знаю, зачем. Он точно не попросил бы о новой встрече с Соней так скоро, потому что наверняка по-прежнему не успел все осознать. Понимаю это, но все равно расстраиваюсь. И даже зарплата, о которой я тоже благополучно забыла, не особенно улучшает настроение.