Заказанная расправа

— Знаешь, можно называть человека на «ты», а относиться к нему на «вы». Но чаще случается наоборот. Это уж кто чего заслуживает. Давай начистоту поговорим хотя бы раз в жизни.

— Согласен! — откликнулся Яшка.

— Ты обижаешься на окружающих, считаешь, что тебя не понимают и презирают за уродство. Но оно лишь внешнее. Далеко не все в свете хороши собой. Глянь, сколько вокруг убогих. Их никто не обижает. У них есть семьи, друзья. Это потому, что не растеряли в душе человечье. Они увечны телом и не более. И люди любят их. А ты как жил? Еще в школе… Сколько бритвенных лезвий вставил в сиденья парт? Сколько девчонок на них порезалось? Во дворе тебя колотили не случайно. Все играли в лапту мячом, а ты камнями. А сколько гадостей устраивал бабке? Кто совал ей в подушку гвозди и колючую проволоку? В деревне тоже отличился. Тетка от тебя слезами умывалась. Со мною постоянно скандалишь. Ты не меня, самого себя спроси, почему не имеешь друзей и живешь в своей семье сиротой? Это не от внешности. Беда у тебя внутри живет. И как ни прячь ее — видна каждому, кто с тобой сталкивается. И я добра не вижу. Холодно живешь. Весь в отца пошел. Меня винишь. А разве я причинила тебе горе? Да и не в том оно. Душу он из тебя вытряхнул в тот день.

Яшка обиделся на мать, а та продолжила:

— Вот и теперь злишься. А за что? Трудно жить на одну зарплату. Устройся хоть куда-нибудь. Пощади, я уже выдохлась, не тяну. Что станем делать, когда выйду на пенсию? Совсем с голода опухнем. А ведь ты уже взрослый.

Но Яшка не смог найти постоянную работу и после очередной ссоры ушел из дома.

Навестил мать через полгода. Она обрадовалась. А через час опять посыпались упреки. И снова он выскочил в дверь без оглядки.

Уже работая в морге, Яшка стал навещать мать каждую неделю. Она успокоилась, была довольна, что сын теперь при деле, и даже оставляла его ночевать. Мать уже пустила на квартиру Платонова и больше не жаловалась Яшке на нужду. Он тоже приносил ей продукты, иногда давал деньги. Все вроде бы наладилось. Но мать время от времени вздыхала, что так и не приведется увидеть внуков.

Сколько лет это длилось? Он вспомнил день суда, себя на скамье подсудимых. Бледное лицо матери запомнилось особенно отчетливо. Она ничего не знала и не догадывалась, почему Яшка не только работал, но и жил в морге. О его пристрастии к мертвым женщинам и не подозревала.

Услышав, за что судят сына, закрыла лицо руками и сказала, уходя:

— Уж лучше б я тебя не рожала! Сволочь!

Это Яшке запомнилось надолго. Ему дали десять лет. Не снимай он с мертвых золото, дали бы пять. Не живи с покойницами, довольствуйся только золотом, тоже получил бы не больше пятака. А тут — целый червонец по совокупности влупили.

В зоне над ним измывались все. Ему вламывали всякий день, унижали и обзывали, втаптывали в земляной пол барака. Над ним с диким хохотом глумилась шпана. Сколько раз он хотел наложить на себя руки, но не удавалось. Зэки не позволяли ему уйти из жизни, не испив полностью чашу мук.

К середине срока Яшка понял, что не доживет до воли, и написал последнее письмо матери, просил прощенья за все. Он не ждал никого. Но… К нему приехал Юрий Платонов. Он пробыл в зоне три дня, а на четвертый увез Яшку домой. Выкупил, вырвал из лап неминучей смерти, и Яшка с того дня стал его слугой и рабом, немым исполнителем воли Платонова. Но в этом никогда никому не признался.

Даже когда горел дом, он помогал спасать Юркины вещи. Уже задыхаясь дымом, услышал голос матери:

— Спасите! Помогите хоть кто-нибудь…

Но не пошел к ней. Вспомнил не ко времени, что она даже письма не прислала в зону. И, осклабив провальный рот, сказал глухо:

— Я всегда называл тебя на «вы»… Так я обращался к чужим… И ты никогда не была родной…

Он услышал вопль матери. Последний… Но бросился к окну и выскочил без оглядки. О матери, если б не напоминали, забыл бы давно…

На живых женщин он не оглядывался. Его воротило от них. Угас пыл молодости, перестало допекать мужичье начало. Он отворачивался от баб, брезгливо морщась. Презирал их всех, скопом, за все, что довелось пережить. О том, что и его родила женщина, не хотел даже вспоминать…

Мысли Яшки оборвал голос следователя:

— Так почему жил отдельно? — повторил вопрос Рогачев.

— Она не понимала меня.

— В чем?

— Мои привычки казались ей странными. А я не понимал ее. Мать хотела, чтобы я был как все — как она и другие. Но случилось иначе. Я пошел сам в себя…

— Вы имеете в виду свою страсть к мертвым женщинам? — уточнил следователь.

— Она о том долго не знала ничего и принуждала к семейной жизни, к которой я оказался совсем не годным. Меня воротило от живых баб.

— Но ваша мать была живой женщиной!

— Потому и не жил с нею под одной крышей. Я не мог переносить вида красок, кремов, лаков, множества тряпок и бабьего запаха, постоянных жалоб на здоровье, сплетен и пересудов. Я еще в детстве убегал из-за этого из дома, порою надолго. Я не мог представить себя занузданным на всю жизнь какой-нибудь из этих дур. Меня мутило от их разговоров, даже от голосов.