Захарий

— Я к тебе, Захарий, — сказал старик, не глядя на собеседника.

— Кто ты?

— Я Эльстрат, но вряд ли тебе что-то скажет мое имя.

— Грек?

— Ну да, грек, пусть будет грек.

— Что тебе надо? — Захарий смотрел на него с нарастающим интересом.

— Лично мне ничего не надо, — улыбнулся тот, — это тебе скорее надо. Ты громко и сильно думаешь. Так сильно, что тебя услышали.

— Кто?! — Захарий вскинул брови.

— Кто надо. Никто никого не называет…знаешь, почему?

— Я не понимаю тебя, Эльстрат, — сказал Захарий, — вообще не понимаю, о чем ты говоришь.

Видя, что старик не отвечает, подождав, он спросил:

— Ну хорошо…почему?

— Потому что имени нет, Захарий. Имен много, а имени нет.

— Это как? Имя у всех есть, грек. Но…неужели…Но как меня услышали, я ведь давно не хожу в храм?

— Тьфу! — старик в сердцах плюнул. — Если бы меня не послали именно к тебе, я бы подумал что ошибся! Даже говорить не стал бы с таким идиотом!

— Не забывайся, грек! — глухо произнес Захарий.

— Вот! Это уже лучше! И не округляй опять так глаза, ты выглядишь глупо.

— Старик! — сказал Захарий. — Я не понимаю о чем ты, и не готов говорить с тобой на такие

темы.

— А мы не ходим к тем, кто не готов. Это ни тебе, и ни мне решать! — Эльстрат назидательно поднял палец. — Ты давно готов на все, и сам прекрасно это знаешь, просто прекрати обманывать самого себя. Тебя стало слишком много, и мир стал мал и неинтересен для тебя. Ты хочешь иной судьбы, но не знаешь, что тебе делать, так!?

— Откуда ты знаешь?

— Неважно. Тебе дается шанс, и второго не будет. Впрочем, у тебя нет настоящего выбора, а я не могу уйти без тебя. Но сегодня твой день.

— И что я должен сделать?

— Выбор….но помни, что сделав его, назад пути нет. Ты понял, о чем я говорю?

— Почему именно я?

— В тебе есть сила, и пока тебя не прибрали другие, мы хотим сделать это первыми. Но зачем конкретно ты нужен, и чем будешь заниматься, это уже не мое дело.

А почему ОН сам не пришел? — улыбнулся Захарий.

— А кто ты такой, чтобы ЕМУ ходить к тебе?! Не думай, что если тобой заинтересовались, то ты такой уж невероятно особый. Нас очень много, Захарий! Впрочем, твоя главная встреча у тебя впереди, а значит у тебя впереди ВСЕ!

— А потом, — после некоторой паузы продолжил старик, — почему ты решил, что я — это я? Мало ли, как кто выглядит.

— Потому что в тебе нет мощи. Сила есть, страсть, а мощи нет.

Эльстрат удивленно поднял брови.

— Ого, молодец! Тебе только дали возможность почувствовать себя, а ты уже сумел меня удивить! Неплохо, неплохо. И поверь, удивить меня нелегко.

— Я недавно стал такой, старик, совсем недавно, — тихо сказал Захарий.

— Конечно. Тебя просто разбудили… способ жесткий, но действенный. Ты должен был почувствовать, что значит иметь, терять, и страдать от этого.

— У меня все отняли специально!? — Захарий вскинул голову.

— Так тебе дали возможность научиться думать. Немногие этого достойны. Впрочем, скоро ты получишь все свое назад, в каком виде не знаю, но получишь.

После этого наступило долгое молчание. Они просто сидели, не глядя друг на друга, погруженные в свои мысли. Между тем незаметно наступил вечер, солнце почти закатилось, и воцарилась полутьма.

— Я готов, Эльстрат, — внезапно сказал Захарий, — делай то, за чем пришел. Ты действительно появился вовремя.

— У нас еще есть время, не торопись.

— Сколько еще?

— А вот, пока Селена не станет над горой.

Захарий снова надолго замолчал, и Эльстрат, иногда украдкой поглядывая на своего подопечного, но, понимая, что происходит у того на душе, не спешил с дальнейшим разговором.

— Это больно, Эльстрат? — наконец спросил Захарий. — Я не боюсь, но все же?

— Больно и неприятно — так это просто умереть в тот момент, когда придет время для этого, причем отмеренное тебе другими. Так умирают обычные люди… всегда вдруг, и всегда слишком рано …намного раньше, чем хотелось бы каждому.

— Это не смерть?

— Конечно нет! В общепринятом смысле, конечно.

— А что сделал, или захотел ты?

Эльстрат усмехнулся:

— А я просто любил золото…просто любил его сильнее всего.

— И что? Не похоже, что у тебя его стало много!

Старик улыбнулся, и встав, распахнул свой балахон. Захария тотчас ослепило сияние одетой на нем тончайшей золотой кольчуги, сияние, исходившее, казалось, от самого металла.

— У меня его теперь столько, сколько я захочу, — Эльстрат снял балахон совсем.

— Такого нет даже у императора! — Захарий смотрел на него большими глазами.

— Такого нет ни у кого! — Эльстрат выглядел довольным.

— Что ты дал ему взамен?

— Я отдал самого себя!

— Хорошо, а зачем ты нужен Ему? Что ты делаешь?

— Я убеждаю! — Глаза старика сверкнули.

— Всегда получается?

— Почти.

— А если нет?

— Тогда этих людей все равно быстро забирают…пока они что-нибудь не натворили, — старик хитро улыбнулся.

— Кто это делает?

— Забирает?

— Да.

— А ты увидишь, и поймешь это сам. Времени у тебя будет предостаточно.

— Сколько?

— Больше, чем ты можешь себе представить…. но нам уже пора! — Эльстрат обернулся, и посмотрел на ночное светило.

— Что нужно делать? — Захарий быстро вскочил.