— Ты представляешь семью Статулис, Тесс. Твои действия отразятся на мне либо плохо, либо хорошо. — Слегка наклонив голову, ухмылка на его лице становится все более властной. Это горячо и пугающе. Дьявол — самый красивый грешник, и, будучи самонадеянным мудаком, каким он и является, он чертовски хорошо знает это. — В твоих интересах было бы попытаться завоевать мое расположение.
— И как же мне это сделать? Переписать свою жизнь на тебя, отказаться от всех мечтаний, которые у меня когда-либо были, выйти замуж и родить двоих детей? — Либо это лекарство, либо я храбрее, чем чувствую.
— Хм. — Звук, исходящий из глубины его горла, посылает мурашки по моей коже, заставляя меня чувствовать себя более живой, чем я когда-либо чувствовала за все свое существование. — Мне нравится идея, что ты переписываешь свою жизнь на меня.
Качая головой, мои брови сходятся вместе, когда я смотрю на монстра, который теперь мой сводный брат. Наверняка у него есть сердце где-то в этой груди? Не может же он быть сплошным злом.
— Неужели тебе не все равно?
Выражение его лица снова становится серьезным.
— Ты не дала мне ничего, что могло бы меня волновать. Измени свое отношение и покажи мне, что ты полезна для семьи, и, возможно, мне станет не все равно, счастлива ты или нет. — Он наклоняется вперед, впиваясь в меня жестким взглядом. — Разозли меня, и я отдам тебя самому старому ублюдку, готовому жениться на тебе.
Мой желудок восстает при мысли об этом, и это всерьез вселяет в меня страх Божий.
— Я лучше умру.
— Это можно устроить.
У меня так сильно пересыхает во рту, что я тянусь за его стаканом виски и допиваю остатки огненной жидкости.
Зная, что я застряла с дьяволом в качестве сводного брата, и это не сулит мне ничего хорошего, мои плечи опускаются под тяжестью его руки.
Он притягивает меня в объятия.
— Слушайся меня, и мы прекрасно поладим.
Мне нужно придумать способ победить Николаса в его собственной игре, прежде чем он разрушит всю мою жизнь.
Глава 6
НИКОЛАС
Принуждение Тесс подчиниться моей воле не должно наполнять мои вены потребностью сломить ее, пока я не поставлю ее на колени и она не будет есть из моих рук. Но, блять, это так.
Каждая дрожь. Каждый испуганный взгляд. Это как наркотик, усиливающий зависимость, о которой я и не подозревал.
Помимо разницы в возрасте и того незначительного факта, что мы сводные брат и сестра, Тесс — настоящая эротическая мечта. Ее шелковистые волосы заставляют меня думать о том, как они будут ощущаться в моем кулаке, пока я использую их как поводок, чтобы контролировать ее.
А постоянный страх, дрожащий в ее невинных глазах, прожигает горячую дорожку прямо к моему члену.
Предыдущая ссора не была запланирована, но будь я проклят, если у меня не встал от того, что ее тело прижималось к моему, ощущая каждый мягкий изгиб. Влечение было внезапным и полностью застало меня врасплох.
Я наблюдал за ней весь день, все еще пытаясь разгадать ее. Разговаривая с другими людьми, на ее лице была вежливая улыбка, но эта чертова штука исчезала быстрее, чем туман перед солнцем, когда она смотрела на меня. Именно тогда я понял, что она никогда не улыбалась мне. С самого начала она выпустила когти.
Веселье струится по моим венам. Тесс — первая, кто открыто проявил ко мне неуважение, и по какой-то неизвестной причине я хочу, чтобы она продолжала бороться. Я не хочу, чтобы она сдалась, как многие до нее.
Я хочу увидеть, из чего сделана эта девушка.
Тарелка за тарелкой уходили со стола, нетронутыми Тесс. Она выпила только виски и глоток шампанского. Последнее, что мне нужно, это чтобы она напилась на свадьбе наших родителей, поэтому я тянусь за бутылкой воды. Все тело Тесс вздрагивает.
Я наливаю ей стакан воды и пододвигаю его поближе к ней.
— Пей.
— Я не хочу пить, — упрямо отказывается она.
— Это приказ.
Она тяжело вздыхает, но повинуется. Я смотрю, как ее горло проглатывает жидкость, и меня охватывает странное удовлетворение.
Это ощущение, наряду с влажными губами Тесс, пробуждает что-то первобытное глубоко в моей груди.
Поднимаясь со стула, я прогоняю мысли так же быстро, как они пришли. Я покидаю стол и девушку, ставшую загадкой, которую я слишком сильно хочу разгадать.
Подойдя к отцу и Хелене, я вежливо улыбаюсь.
— Могу я украсть Хелену на танец?
Довольное выражение появляется на лице отца, и он передает свою невесту мне. На сегодняшний день выбрана классическая и расслабленная музыка.
— Наслаждаешься днем? — Спрашиваю я, медленно ведя Хелену по полу.