Захвачненные (ЛП)

— Он страдал? — глупый, очень глупый вопрос.

Дерек сжимает глаза, его челюсть ходит ходуном, а пальцы сжимаются в кулаки. Он отворачивается.

— Я, он... Чёрт. Чёрт, — он спотыкается о нижнюю ступеньку, выскочив под дождь, опустив голову и сгорбившись. Через минуту он выпрямляется, трёт ладонями глаза. Делает глубокий вдох, поворачивается и возвращается обратно, насквозь промокший. — Извини. Всё было очень плохо, Рейган. Я не знаю, что ещё сказать. Ему было плохо. Я делал всё возможное, но, на самом деле, не было ничего стоящего, что я мог… бы сделать. Я пытался. Он заслужил... это он должен был выжить. Я думаю об этом каждый грёбаный день. Это он должен быть здесь. Не я. Мне так жаль. Так жаль. Это должен быть он, но... но я не смог его спасти.

— Дерек, нет, ты не должен так думать. Я не хотела... прости. Я…

Он качает головой и перебивает меня.

— Я знаю. Я знаю, но не могу не думать об этом. Это правда. Это всё, о чем я могу думать, — он показывает на письмо. — Письмо и жетон у тебя, так что я пойду. Увидимся.

Я спешу к лестнице и хватаю его за руку, останавливая.

— Подожди, как ты сюда добрался?

— Автобусом из Сан-Антонио до Прейри Вью.

— Как ты попал сюда от Прейри Вью?

Он упирается каблуком в землю:

— Шёл пешком.

— Это далеко.

Он пожимает плечами:

— Я прошёл ещё больше в полной боевой экипировке. Не беспокойся.

— Куда ты поедешь теперь?

Он ещё раз пожимает плечами:

— Я не знаю. Куда-нибудь. Куда угодно. Может быть, в Айову. Меня хотят отправить обратно в медицинский центр на реабилитацию, — он с горечью выплевывает последнее слово. — Но к чёрту это дерьмо. Я пробыл там три месяца. И завязал с этим.

— Ты можешь остаться здесь.

Он качает головой:

— Всё в порядке. Я пойду, — Дерек спускается по ступенькам. — Говорю же, не беспокойся.

— Дерек, не смеши меня: тебе придется пройти много миль под проливным дождём.

Он останавливается, не обращая внимания на поливающий его дождь.

— Почему ты хочешь, чтобы я остался?

Я сглатываю, моргаю, пытаясь подобрать слова:

— Ты... ты был лучшим другом Тома. Ты прошёл весь этот путь, чтобы почтить... — мой голос срывается, и я начинаю заново. — Чтобы почтить его последнюю просьбу. Я не могу... я просто не отпущу тебя в такой ливень.

— Ладно. Я не хочу причинять тебе неудобства, — он показывает в сторону амбара. — Я останусь там.

— У нас есть диван, я...

— Не очень хорошая идея, — Дерек кивает в сторону двери, где видно Томми, смотрящего телевизор. — Я плохо сплю.

— Дурные сны?

Он неловко пожимает плечами.

— Можно сказать, что так.

— Ладно, амбар так амбар. Я принесу одеяло и подушки. В задней его части есть маленькая мастерская. Ты можешь спать там, — я делаю паузу, а затем спрашиваю. — Ты голоден? У нас осталась еда...

Его голос становится резким:

— Рейган, мне ничего не нужно. Я в порядке, — он идёт по грязи в сторону амбара. — Спасибо за гостеприимство, — бросает он через плечо.

Я отпускаю его, чувствуя его потребность уйти подальше, побыть в одиночестве.

За мной, в доме, Томми, прислонившись к дверному косяку, смотрит на меня через противомоскитный экран. У него слипающиеся, утомленные глазки. Я беру его на руки, укачивая.

— Мамочка?

Я целую его в висок:

— Да, малыш?

— Кто этот дядя?

Я колеблюсь:

— Он… друг.

Томми поднимает голову, откидывая ее назад, и глядит на меня.

— Мамочка, ты грустишь?

Чертовски проницательный ребёнок. Я моргаю, пытаясь улыбнуться.

— Нет, малыш. Всё хорошо.

Он явно не верит мне. Кладет ручку на мою щёку:

— Поцелуй?

Я целую его в лоб.

— Вот твой поцелуй.

Я кладу его голову себе на плечо и осторожно несу наверх, в его комнату. Укладываю его в кровать, приговаривая:

— Пора спать, соня.

Томми не спорит. Он засыпает в течение нескольких минут, держа подмышкой Базза Лайтера.

Спускаясь вниз, вижу, как Ида вытирает последнюю посуду. Она кладет тарелку в шкаф и вешает полотенце на ручку духовки. Потом поворачивается ко мне:

— Этот парень… очень беспокойный.

— Ты имеешь в виду Дерека? — я вздыхаю. — Он служил вместе с Томом.

Ида кивает:

— Я видела его в новостях. Психолог говорил, что те, кто прошел через то, что он… они никогда не восстанавливаются. — Ида копается в ящике, достает тюбик с кремом и намазывает свои морщинистые руки. — Ты же знаешь, мой Хэнк воевал в Корее, и он никогда не говорит об этом. Но я знаю, что прошлое всё ещё влияет на него. Ситуации, которые он пережил, то, что он делал и видел.

— Том тоже никогда не рассказывал мне о своей службе, — говорю я. — Я однажды спросила его об этом, после его второй поездки в Ирак. Он ответил мне, что не было ничего такого, о чём можно было бы рассказать. Он просто выполнял свою работу и всё. Но я знала, что он... ограждал меня. От правды.

Ида снова кивает и выглядывает в прозрачную дверь, смотря на приближающийся свет фар. Это Хэнк приехал за ней.  

— Мужчины всегда так поступают, — очевидно, в мыслях у неё нечто большее, но она просто вздыхает и вешает сумку на плечо. — До завтра.

— Спасибо, Ида, — я наклоняюсь и обнимаю её, — не знаю, что делала бы без тебя.

Она улыбается, гладя меня по щеке:

— Семья для того и нужна, дорогая. А ты – моя семья.