Захват Дании и Норвегии. Операция «Учение Везер». 1940–1941

После потопления «Эйдсвольда» «Бернд фон Арним» и «Георг Тиле» пошли дальше к Нарвику и достигли в указанное для высадки время гавани, полной торговых судов. Команды пароходов были шокированы; из-за неосведомленности немецкий пароход «Бокенгейм» налетел на скалы. В плотной снежной мгле эсминцы достигли предусмотренных якорных стоянок; «Бернд фон Арним» первым причалил к почтовой пристани. Во время маневра причаливания этот эсминец был запрошен азбукой Морзе, а когда ответил, был обстрелян норвежским броненосцем береговой охраны «Норге» из башенных орудий калибра 210 мм и батареей калибра 15 см. Первый залп дал недолет, другие снаряды улетели далеко за эсминец, в город. «Бернд фон Арним» отвечал на огонь по левому борту всем оружием, одновременно горные стрелки спрыгивали с правого борта на сушу. Трубы торпедного аппарата эсминца были пригодны только условно из-за замерзания системы рычагов и нарушений в ведущем огненном устройстве, так что можно было произвести лишь отдельные выстрелы. Только шестая торпеда, промчавшись по поверхности, попала в корму, седьмая угодила в центр броненосца, который курсировал на незначительной скорости между торговыми судами, вскоре он опрокинулся и через минуту затонул. Девять человек спаслись на катере «Бернда фон Арнима», в том числе командир, другие корабли подобрали еще 88 человек.

Теперь выгрузка с судна армейских частей и вооружения, частично разрушенного ударами морской стихии, происходила без контакта с противником. У Эльвегордсмёэна норвежские войска были деморализованы полностью, в Нарвике захват также удался без сопротивления. Генерал-майор Дитль, въехавший ранним утром в город впереди всех, натолкнулся на железнодорожном мосту на части первого батальона норвежского 13-го пехотного полка. После короткой беседы начальник норвежского гарнизона Нарвика, полковник Зундло, передал город немецким войскам. Часть норвежского гарнизона не подчинилась его приказу прекратить сопротивление, а отошла силами в две роты под командованием майора Шпьельднера в направлении шведской границы вдоль горнорудной дороги. В 8 часов 10 минут командующий эсминцами уже мог сообщить радиограммой командованию морской группы (радиостанция 3-й горнострелковой дивизии не могла связаться с командованием XXI группы), что Нарвик передан немецкому командованию. Тем самым основная цель была достигнута, удалась самая крупная и самая опасная операция оккупационной акции.

В то время как эшелон военных кораблей 1-й группы шел под прикрытием линкоров на север, предназначенная для Тронхейма 2-я группа была отпущена уже 8 апреля в первой половине дня, после боя с «Глоувэмом», для выполнения своей задачи. Согласно первоначальному операционному плану, эта группа должна была состоять только из тяжелого крейсера «Адмирал Хиппер» с двумя эсминцами, и лишь 4 апреля было предусмотрено причислить к ней броненосец «Лютцов» и еще два эсминца из группы «Тронхейм».

Неполадки в машинах сделали «Лютцов» (прежний бронированный корабль «Германия») непригодным для запланированного одновременно с операцией в Норвегии ведения крейсерской войны в Атлантике; этот крейсер, по желанию XXI группы, был передан незадолго до выхода в море группе «Осло». Тем не менее эсминцы «Пауль Якоби», «Теодор Ридель», «Бруно Хейнеман» и «Фридрих Экольдт» (2-я флотилия эсминцев) остались во 2-й группе. На борту этих кораблей находился 138-й горнострелковый полк (полковник Вейс) и первая рота 83-го инженерного батальона 3-й горнострелковой дивизии, а также морская артиллерия, связисты и летный персонал. Руководил этой группой командир «Хиппера» – капитан Хейе. Продвижение происходило вместе с линкорами и эсминцами 1-й группы. Обратный путь должен был проходить подобным же образом; было предусмотрено, чтобы «Хиппер», после высадки войск на берег в Тронхейме, сразу присоединился к линкорам и оперировал вместе с ними в Северном море. В ночь на 8 апреля эсминцы 2-й группы также потеряли друг друга из вида и только после боя с «Глоувэмом» снова собрались у «Хиппера». Капитан Хейе намеревался идти сначала вблизи берега (Хальтенбанк), чтобы надежно определить местонахождение корабля в предстоящей трудной навигации. Кроме того, он не хотел подвергать эсминцы более сильной нагрузке, чем прежде. Свобода в выборе решения была ограничена громадными волнами и готовностью эсминцев к выходу. Поэтому соединение стояло с переменным курсом у побережья. В 14 часов 50 минут в поле зрения появился английский гидросамолет-разведчик «Сандерленд», он описал дугу вокруг крейсера, попал под его огонь и исчез за столбами водных всплесков от тяжелых артиллерийских снарядов, после чего послал радиограмму об одном линкоре, двух крейсерах и двух эсминцах, идущих курсом на запад.