Захватчики. Люди и собаки против неандертальцев

К сожалению, сейчас становится очевидно, что результаты радиоуглеродного анализа, полученные за последние 60 лет, в значительной степени ошибочны и не подходят для серьезного исследования этих образцов. Это обусловлено совместным влиянием факторов, связанных с неполным удалением загрязнений и с теми трудностями, которые возникают при анализе образцов на пороге применимости методики… При датировке исследователи не увидели эти проблемы либо не обратили на них должного внимания. Кроме того, множество результатов датировки, полученных для среднего и позднего палеолита, зачастую могут быть использованы только в широком хронологическом смысле по причине неточности измерений. Развитие более совершенных методологических подходов оказало значительное влияние на повышение точности. Применение ультрафильтрации для датировки костей и методов [предварительной обработки] … для датировки древесного угля показало, что значительная доля находок, сделанных на некоторых стоянках, была датирована неверно, даже несмотря на то, что датировка проводилась недавно{46}.

Для получения надежных данных о возрасте исследуемых образцов группа Хигхэма использовала в высшей степени строгие критерии, в полном соответствии с требованиями методики. В результате поздним временем появления в Европе человека современного типа считают 36 000 лет назад, или 44 000 калиброванных лет{47}. Любая теория, устанавливающая взаимосвязь между этим событием и окончательным исчезновением неандертальцев, должна учитывать время, в течение которого популяция современных людей увеличивалась и распространялась по территории; маловероятно, что люди расселились по Евразии так рано. Принимая во внимание, что, по достоверным данным, последние неандертальцы исчезли около 40 000–42 000 калиброванных лет назад, период сосуществования человека современного вида и неандертальца сокращается с десяти до нескольких тысяч лет или даже меньше.

Хигхэм и его коллеги из Оксфордской лаборатории реализовали масштабный проект передатировки находок, сделанных на 40 ключевых стоянках, с целью построения надежной хронологии окончания мустьерской эры и вымирания неандертальцев{48}. Результаты этого проекта играют ключевую роль в разрешении загадок исчезновения неандертальцев. С поражающей простотой и исключительной точностью ученым, работавшим над проектом, удалось показать, что с вероятностью более 95 % мустьерская культура в Европе исчезла в период между 41 030 и 39 260 калиброванных лет. И хотя нет какого-либо одного явного события или эпизода, ставшего причиной вымирания разных популяций неандертальцев, все они исчезли за довольно короткий промежуток времени. На территории Европы мустьерская культура не закончилась одномоментно, как должно было бы произойти, если бы исчезновение неандертальцев было последствием какого-то одного события.

Если сравнить данные по исчезновению мустьерской культуры и сведения о первом появлении в Европе человека современного типа, то окажется, что оба вида сосуществовали на этой территории в течение 2600–5400 лет. Учитывая, что современным людям нужно было какое-то время, чтобы расселиться по территории Европы, исчезновение неандертальцев происходило довольно быстро после того, как в районы их обитания приходили современные люди, что явно указывает на ключевую роль, которую сыграло появление человека современного типа в исчезновении неандертальцев. А поскольку современный человек, очевидно, относится к успешным инвазивным видам, имеет смысл обратиться к инвазивной биологии и посмотреть, что эта наука сможет рассказать о вымирании неандертальцев.

4. Кто выйдет победителем?

Результат биологической инвазии зависит от несметного числа факторов.