Захватчики. Люди и собаки против неандертальцев

Возможно, люди современного типа обладали настолько значительным технологическим преимуществом и были настолько развиты, что им просто не было нужды убивать неандертальцев. С другой стороны, неандертальцы могли избегать территорий, занятых новым высшим хищником, точно так же как койоты остерегались заходить на территорию волков. В конце концов, вряд ли можно рассчитывать на то, что удастся найти заметное количество стоянок, убедительно свидетельствующих о применении насилия к неандертальцам со стороны человека.

Клайв Финлейсон соглашается, что численность неандертальцев сократилась после прихода человека современного типа, однако он объясняет это сокращение иными причинами. Он считает, что причиной падения численности популяции неандертальцев стал более холодный, неблагоприятный климат, который вынудил неандертальцев отступить на меньшие по площади, изолированные территории, где их способ охоты из засады работал лучше. По существу, он утверждает, что утеря ареала обитания стала причиной вымирания неандертальцев, когда они ушли на другие территории, где климат и условия для охоты были лучше. Финлейсон говорит так:

«Многие годы чрезмерного инвестирования в физические способности собственного тела, которые позволяли справляться с крупной добычей, обошлись дорогой ценой. Расплатой стала потеря возможности выжить на территориях, где не было укрытия или где нужно было преодолевать большие расстояния в поисках пасущихся животных. Когда в результате похолодания граница тундры сдвинулась на юг, а засуха привела к продвижению степей на запад, возникла новая экосистема – тундростепь. На сцену вышли новые виды животных. Среди них были мамонт, шерстистый носорог, овцебык, северный олень и сайгак, и численность этих видов увеличивалась в условиях расширения зон, лишенных крупной растительности, по всей территории Европы вплоть до границ современной Франции и северной Иберии… Ключевым отличием новых условий стал доступ к пище. Неандертальцы охотились на ланей и благородных оленей, выслеживая их и устраивая засады, но в условиях тундростепи приходилось держаться на расстоянии от добычи. Подобраться к стаду северных оленей – это совсем другая история… Изменение условий обитания от лесистых до тундростепных произошло быстро, и у неандертальцев не было иного выбора, кроме как покинуть эти территории»{135}.

Вывод Финлейсона о том, что неандертальцы ушли в районы с более теплым климатом вследствие климатических изменений периода КИС 3, основывается на хронологии и географическом расположении поздних стоянок. Было ли это бегство или они просто тихо вымерли на своей территории, неясно. И как отмечалось выше, точность определения возраста стоянок, подтверждающих существование позднего иберийского рефугиума, была подвергнута сомнению исследовательской группой Тома Хигхэма из лаборатории Оксфордского университета, занимающейся датировками. Нет никаких сомнений в том, что неандертальцы жили на побережье Средиземного моря в различные периоды времени; но вот когда и почему они там жили – это вопрос.