Захватчики. Люди и собаки против неандертальцев

Какой из ресурсов в этом случае оказался критическим? Группа исследователей под руководством Мензеля пришла к следующему выводу: «Рост плотности популяций ориньякских и граветтских охотников (людей современного типа) и увеличение объема свидетельств, указывающих на убийства и разделку туш пещерных медведей, однозначно говорят о том, что люди поспособствовали исчезновению пещерных медведей, устраивая охоту и соперничая с медведями за берлоги и другие ресурсы»{169}. Последние известные западные пещерные медведи жили около 23 900 ± 110 некалиброванных (или между 28 730 и 28 500 калиброванных) лет назад. Восточные медведи просуществовали немного дольше, возможно, потому, что проводили зиму в спячке не в столь предсказуемых и уязвимых местах. Однако и они вымерли спустя 2000 лет. Подытоживая, можно сказать, что, несмотря на отсутствие конкуренции за добычу между травоядными пещерными медведями и современными людьми, медведи соперничали с людьми в других сферах, преимущественно за растительную пищу и, весьма вероятно, за привлекательные для жизни пещеры.

Бурый медведь смог пережить пещерных медведей, и существует до сих пор. Вслед за исчезновением всех конкурирующих пещерных медведей бурые медведи заняли освободившуюся нишу и стали более травоядными и менее плотоядными. Конечно, люди современного типа продолжали заселять регион и по-прежнему оставались опасными охотниками и соперниками. Но благодаря своему гибкому рациону питания – основной особенности медвежьей адаптации – бурые медведи смогли избежать бремени трофической конкуренции с современными людьми. Современные бурые медведи стремятся укладываться в спячку не в пещерах, а в других укрытиях, и именно это, возможно, в свое время избавило их от острой конкуренции с людьми.

Приведенные обобщенные сведения об исчезновении пещерных медведей показывают, что появление людей современного типа в экосистеме Евразии в период от 50 000 до 45 000 лет назад имело далекоидущие последствия для гильдии хищников. Конкуренция значительно возрастала по мере распространения и расселения современных людей. Даже пещерные медведи, которые не конкурировали с людьми за пищу, в итоге вымерли под давлением соперничества за укрытия и вследствие охоты, которую вели на них люди. В процессе сокращения популяции медведей изменение климата могло стать смертельным ударом для вида, и без того находящегося на грани исчезновения.

А как же другие виды млекопитающих, которые тоже столкнулись с изменением климата и вторжением людей современного типа в тот исторический период? Если мы внимательно посмотрим на граветтские гигантские мегастоянки и те останки животных, которые там обнаружены, мы найдем подсказки, указывающие на специфическую схему сокращения популяций или вымирания разных видов животных в тот период времени. Хотя ассамбляжи (коллекции находок) с этих стоянок состоят преимущественно из костей мамонтов, тем не менее там присутствует и большое количество костей волков, а также песцов и зайцев; имеются, пусть и в меньшем, но все же в достаточно большом количестве, кости росомах. У всех этих животных был хороший мех. На некоторых костях животных, обладавших ценными шкурами, присутствуют следы свежевания. Поскольку у людей современного типа, живших в те времена, уже были костяные иглы для шитья, представляется логичным, что некоторые виды животных становились объектами охоты ради шкур, из которых изготавливали одежду, а также накидки (покрывала), согревавшие спящих людей{170}. Хотя обработанные шкуры давали преимущество для выживания в холодной местности и снижали метаболические потребности, вместе с тем теплая одежда могла существенно повлиять на способность людей охотиться на мамонтов, если их способ охоты был сопряжен с длительным пребыванием на холоде, более долгим, чем при охоте на диких лошадей, благородных или северных оленей.

Тем не менее охота на животных ради меха и шкур или использование шкур животных, убитых ради пищи, оказались новым и очень важным сдвигом в поведении и образе жизни людей современного типа. Также к изменениям поведения такого рода можно отнести сбор костей мамонтов, умерших естественной смертью, для использования в качестве строительного материала и топлива. Мамонтовые кости с остатками жира служили великолепным топливом, которое долго и устойчиво горело при постоянной температуре.