— Завтра, — подтвердил он, бесшумно делая вокруг меня петлю. — Взамен я хочу ваше согласие, королева. Вы без сопротивления примете мою руку и меня. Повторяю: я желаю ваше абсолютное согласие. Мне нужно, чтобы королева открыла мне своё тело по своей воле, а затем отдалась — по своей воле, — с нажимом произнёс он ещё раз, окончательно не оставляя мне сомнений в том, какое именно согласие он хочет получить.
Молча подняла на него глаза. Эта сделка мне не по нраву…
Император остановился передо мной. От гладкой смуглой груди в вырезе халата пахнуло жаром.
— А вот думать не нужно, лучезарная, — в мягком бархате голоса проглянула угроза. — Я могу сам взять всё, что хочу. Вашу руку, вас, вашу страну, всё. Это щедрое предложение в знак моего расположения к вам.
— Хорошо, Мегарей… Я согласна.
Развернувшись, император неторопливо двинулся к одному из конвоиров. Прямые и вооруженные, они стояли по углам бассейна. Мегарей подошел к первому и протянув руки к его голове, внезапно резко свернул тому шею. Воин молча упал на мозаику. Второй не шелохнулся. Дракон спокойно двинулся к нему и поступил также. Я невольно отступила назад, ощущая как служанка, наконец, опускает на мои плечи теплую сухую ткань.
— Никому из мужчин не позволено видеть больше, чем императору, — пояснил в ответ на мой немой вопрос Мегарей. — Мы договорились. Завтра вы получите тело короля, а я — вас.
В темноте комнаты пять человек. Я, две служанки и двое новых бойцов. Никто из нас не спал. Они караулили меня, а я слишком оглушена, чтобы спать.
Что теперь делать? Если Мегарей не убивал Рега, то кто? У меня кончились варианты… Свои? Драконы? Но это невозможно… Вороны? Нет, Яр не мог, он бы знал… О каком враге мне неизвестно? Я не могу воспользоваться Силой, не зная правды… На кого обрушить свой гнев?
Мне страшно от того, что предстоит завтра… Не представляю как всё пережить, как решить и как выбраться. Я сжалась, обняла одеяло и закрыла глаза, представляя, что это не одеяло, а Рег, что он рядом и его рука успокаивающе лежит на моём плече. Зная, что мой Дракон рядом, я могу спокойно спать, уверенная, что он защитит и поможет справиться…
Или это Яр…
Проснувшись, я некоторое время пыталась осознать привидевшееся.
«Как же ты так попала, Катя?»…
День 2 из 3: ночь
День 2 из 3: ночь
Чудом выжить, с трудом долететь до укрытия, и всё для того, чтобы очнуться в плену? Глаза Дракона зло зажглись золотыми искрами, он рванулся с земли, но тело совершенно не повиновалось ему. Мрачно поднял глаза на черную ненавистную фигуру.
Бывшая правая рука брата, князь Наяр…
— Лорд Аргирос, — вежливо кивнул Наяр так, будто они были добрыми знакомыми и встретились в этой забытой небом пещере совершенно случайно. — Я не угрожаю тебе, — сразу предупредил Наяр. — У меня есть предложение, которое будет тебе интересно.
Аргирос лежал на земле, сверля его ненавидящим взглядом. Лорд оказался довольно восприимчив к его приказам, в отличие от Мегарея. «Жаль, что не наоборот», — успел с досадой подумать князь. Император был практически непробиваемым. Именно поэтому Вороны старались избегать отдавать прямые указания, управлять Драконами надлежало из тени. Медленно, постепенно, аккуратно, не доводя до прямого рискованного противостояния.
— Что. Тебе. Нужно? — с еле сдерживаемым бешенством процедил Дракон.
Князь оценил выдержку. Аргирос вполне мог бы изрыгать проклятия, но вместо этого спрашивал почти спокойно.
«Повзрослел».
— Катя, — коротко сказал Наяр, присаживаясь у костра. Одного имени было достаточно, чтобы Аргирос обратился в слух. — Хочу вытащить её из Фадии. Если буду один, шанс ниже, пригодилась бы твоя помощь. Знаю, что Совет приказал тебе умереть на поле боя. Предлагаю тебе умереть в Фадии — это более гарантированно, чем в Лисагоре.
Аргирос недоверчиво хмыкнул.
— Какой твой интерес? — подозрительно уточнил. Наяр видел, что он не верит ни единому его слову.
— Я не хочу, чтобы фадиец женился на ней, — ровно сказал Ворон. — Это неприемлемо для моей страны и для меня.
Князь не собирался лукавить, Дракон должен видеть, что лжи нет. Но рассказывать, что он смешал с Катей кровь, тоже было бы рискованно…
— Он наверняка уже сделал это, — горечь в словах Дракона была слышна не только всевидящему.
— Нет, не сделал, — уверенно сказал Наяр. — Он думает, что Ингренс смешал с ней кровь, но не успел закрепить брак. Поэтому Мегарей будет ждать сутки, это примерно до двух часов дня. Ещё есть время.
— Почему ты уверен, что он так думает? — холодно спросил Аргирос.