Захватить королеву

Я в своей комнате. Сердце сжимается, я задыхаюсь от страха. Прижимаюсь к двери, совершенно уверенная в том, что сейчас войдет Рег и прикажет вышвырнуть меня отсюда, потому что я преступница, обманщица, предательница. Я знаю, что все заслуженно. Примята подушка, безмятежно брошено одеяло на неубранной кровати и всё так же на столике стоит сундучок с украшениями на резном столе. Громко и отчетливо понимаю одно:

«Я не должна быть здесь».

Встала я поздно, с тяжелой после сна головой, в плохом настроении и долго ругалась на сон и со сном. Что значит «не должна быть здесь»? А где, интересно знать? Отчасти из-за сна, я решила доказать, что все могу, что я должна быть здесь. И что, никакая я не обманщица и не предательница! Тихо кипя, я ожесточенно чистила зубы, умывалась. В голове крутилось предстоящее дело и Аргирос. Встреча фадийца – мое первое важное задание с момента закрытия порталов. Если я справлюсь, если не подведу, то докажу Регу и себе, что могу, что я – настоящая королева, что он не ошибся, выбрав меня.

«…и что я должна быть здесь!» – я в сердцах хлопнула дверью из ванной комнаты так, что комната содрогнулась.

– Ты не в настроении?

Я удивлённо обернулась, услышав голос мужа из приемной, но встретилась глазами с Аргиросом, небрежно подпирающим плечом проем двери. Каким-то неведомым образом я могу отличить близнецов по глазам, сама не знаю как. Несмотря на общую основу, они как будто совершенно разные. Рег – тверже, сильнее, честнее, Аргирос – коварнее, но одновременно ранимее и мягче брата, если так можно сказать о Драконе.

– Арг! Какого… – я покрепче запахнула на себе халат и нервно крикнула в дверь. – Аксала! Аксала!

Скрывая смущение, от того, что он мог видеть мои голые ноги, ворчливо заговорила.

– Уходи! И не появляйся так. Я же не одета! И я тебя не впускала!

Слушая меня, Арг криво усмехнулся. Он стоял передо мной в богатом черном атласном камзоле, расшитом поблескивающими серебряными нитками. На лице красовался уродливый багровый шрам – напоминание о вчерашней игре.

– Да, мы родственники. Но сейчас я заменяю брата по всем государственным вопросам. Он сам дал мне право, поэтому я вошел законно, – близнец отвечал четко, не смущаясь. – Ты видела, что в сундуке?

Около ноги мужчины стоял здоровенный сундук – тот самый, что служил вторым сокровищем. Сундук принесли вчера, но я о нем совершенно забыла. В синих глазах светилась затаенная боль. Фыркнув, я, так и быть, проглотила вопрос о том, с каких пор вход ко мне без разрешения считается государственным делом.

– Нет, не видела, – сердито ответила. – А что там?

Аргирос указал на крышку.

– Посмотри. Брат дарит его тебе в качестве компенсации за роль сокровища. Получается, я – дарю это тебе в качестве компенсации, – снова усмехнулся он, складывая руки на груди.

Закатив глаза, я потянула вверх тяжёлую крышку, но она не поддалась. Я дернула. Сундук даже не пошевелился.

– А! – поспешно шагнул вперёд Арг. – Прости, маленькая королева, я забываю про твои… особенности. Ты, наверное, не откроешь.

Он наклонился, без усилий открыв сундук. Я только вздохнула: с моими «особенностями» большинство драконовых предметов совершенно неподъемны. Это при том, что по человеческим меркам я совсем не слаба.

В сундуке, после вытаскивания толстого слоя плотных подушек, нашлась черная тяжёлая шкатулка. В ней я обнаружила покоящееся на черном бархате ожерелье: прозрачный кулон в форме капли на тонкой золотой цепи.

– Красивый… – все еще ворчливо произнесла я, прикоснувшись пальцами к прозрачной капле.

– Это магический артефакт, – объяснил Арг, забирая из моих рук кулон и без спроса надевая его на мою шею. Мужские пальцы неожиданно бережно убрали волосы из-под цепочки. Я отступила. – Кулон зачарован: один раз он защитит своего владельца от смертельного удара. Такие вещи создаются высшими магами… Они редки и ценны, а точнее – бесценны, как и жизнь.

«Защитит от смертельного удара?» Округлив глаза, я удивлённо потрогала пальцами прозрачную каплю и воззрилась на Аргироса. Он наблюдал за мной уже без улыбки.

– На самом деле я бы в любом случае подарил его тебе, Катерина, – вполголоса произнёс, говоря непривычно серьезно. – Прими мой дар и носи, не снимая. Возможно, однажды он тебе пригодится. Я желаю, чтобы ты жила, потому что буду ждать тебя и своей возможности с тобой… – его губы на секунду растянулись в коварной улыбке, а глаза заблестели. Дракон мгновенно сбросил с себя всю серьёзность.

– Аргирос! – возмущённо воскликнула я, но невольно улыбнулась.

Ну невыносимый обаятельный нахал.