Захватить!

— Давай так: на тебе основной терминал, а я обойду сервисные. Так управимся быстрее и, что важнее, не будем мешаться друг другу. — Предложил Апарт, в руки которого уже перекочевал кое-какой инструмент из рюкзака.

— Идёт. — Приготовления Кейка же ограничились проверкой планшета и тянущихся от него кабелей, обеспечивающих надёжное физическое подключение к любому терминалу. Большего ему не требовалось по понятным причинам. — Признаться честно, ещё полтора часа назад я думал, что мне с тобой сильно не повезло.

— Потому что я молчал и кивал вслед любым словам капитана? — Кейк кивнул. — А иначе с ним нельзя. Ты или за него, или против. Третьего не дано. Примитивизм мышления и всё такое…

Кейк опасливо покосился на внутренний дисплей шлема. Соответствующие строки в меню указывали на то, что их скафы связались прямой линией по запросу Апарта.

А это гарантированно лишало капитана возможности их услышать.

— Примитивизм — не примитивизм, но как лидер непосредственно в поле он неплох. Это нельзя не признать. — Взять хотя бы то, как его слушались индивидуалисты-пираты, и к чему приводило исполнение его приказов. Никакой двусмысленности в командах, чёткое понимание обстановки и стремительный её анализ — всё это замечал даже Кейк. — Начинаем…

К этому моменту все бойцы уже заняли установленные позиции. Трое разумных остались позади, взяв на себя тылы, а остальные или заняли прочие укрытия, или замерли по обе стороны от пока ещё запертой бронированной двери — так называемого гейта, отделяющего друг от друга секции огромного комплекса. Капитан ожидаемо не поверил словам техников об отсутствии внутри дроидов на сто процентов, расставив подчинённых так, чтобы тех невозможно было вывести из боя в первые же секунды после открытия двери.

— Три! Две! Одна…!

Тонко пискнула панель управления гейтом, признавшая чип доступа, а следом массивное стальное полотно потянулось вверх, открывая вид на сугубо техническое помещение, ставшее одним большим могильником. Разумные здесь были облачены в самую обычную одежду, так что запахи наверняка стояли феерические — благо, скафы лишь выбрасывали отработанное наружу, ничего не черпая извне. Иначе как минимум половину присутствующих вывернуло бы от отвращения, и они не смогли бы, как сейчас, скоординированно забросить внутрь файеры и пойти за ними следом, держа на мушке створки под потолком, скрывающие автоматические системы защиты.

Кейк и Апарт вошли в помещение транспортного узла с некоторым запозданием, после того, как капитан дал соответствующую отмашку. И тут же, следуя заранее намеченному плану, они разошлись в разные стороны. Кейк направился к небольшой рубке с центральным терминалом, а Апарт, преодолевая отвращение, пошёл копаться среди мертвечины, которой у стен было особенно много. Где-то там скрывались сервисные терминалы, так что выбора у невысокого техника не было никакого.

Кейк же споро разблокировал дверь, протиснулся в небольшую кабинку с панорамными стёклами, выбросил оттуда труп оператора и, брезгливо осмотрев покрытое гнилью и слизью кресло, отправил его вслед за мертвецом. Для него было проще постоять на своих двоих, нежели осознанно садиться в то, что осталось от разлагавшегося больше месяца голдианца.

А работа тем временем кипела. Бойцы распределились по помещению, тщательно осмотрев самые затаённые его уголки. Было запущено дежурное освещение, так что Апарту, извозившемуся в мертвечине по самые уши, стало чуть проще проверять стены на предмет необходимой ему скрытой ниши. Капитан, в свою очередь, опустил оружие и вооружился планшетом, решив заранее изучить добытые техниками материалы. Все были заняты своим делом, но никто знать не знал о том, что следом за отрядом уже давно шли дроиды.

И отнюдь не Марриконские...

***

Системы столицы Маррикона сохранили большую часть своих функций благодаря тому, что обслуживание и управление критически важной инфраструктуры взяли на себя дроиды. В городе было электричество, функционировала часть транспортных артерий, работала связь, но всё это было в значительной мере заблокировано потому, что разумные с необходимыми допусками или погибли, или изолировались в “зелёных” зонах. В этом была главная проблема Маррикона — уязвимые, хрупкие и ненадёжные органические юниты занимали слишком важную роль во всей системе.

Не стало их — и контроль над городом был утерян с крайне сомнительными перспективами к его восстановлению силами выживших органиков. Ведь у них не было ничем не ограниченных машин, способных решать проблемы в самых разных областях без привлечения огромных команд инженеров, техников и массы специализированных дроидов.