Заклеймённый (СИ)

- Это не тебе решать… Ты готов?- Женщина приблизилась к лицу мага, обдавая его кожу холодным дыханием, от которого даже у Беверли пробежал по спине холодок.

- Но я не смертный, чтобы давать тебе обет.

- От чего же? Ты маг, но убить тебя несложно…

- Ты укажешь мне путь? – Спросил Сайрус.

- Путь указан в словах, что ты прочел прежде.

- Тогда, чем именно поможешь ты? - Не удержалась от вопроса Беверли.

- Я позволю тебе коснуться свитка, когда ты его найдешь. Без моего повеления, он убьет тебя.– Продолжая смотреть только на мужчину, сказала дева. - Ты даешь обет?

- Сайрус, не глупи. – Беверли попыталась остановить его, прежде, чем он даст слово. – Ты не знаешь, что она попросит взамен и когда.

- Это не важно. Я отдам, что угодно, чтобы добыть свиток и собрать артефакт воедино. Я так долго к этому шел!

- Я знаю, но…

- Беверли, прошу, доверься мне. – Сайрус заглянул девушке в глаза. – Прошу, просто никогда не переставай верить в меня.

Сердце Беверли сжалось, но она и без его просьбы никогда бы не перестала верить ему, поэтому кивнула. Благодарно улыбнувшись ей, Сайрус повернулся к деве:

- Я даю обет!

Женщина схватила его за запястье, от чего Сайрус поморщился и после того, как дева отпустила руку мужчины, на ней показался жуткий ожег, в виде странного браслета черного цвета.

- Это браслет данного тобой обета и он же позволит тебе взять свиток, если ты все же найдешь его. Следуй подсказке и не закрывай глаз и своего сердца. Ошибешься – умрешь, нарушишь обет – умрешь! Готов?

Симианская дева дождалась утвердительного кивка, а потом щелкнула пальцами и Сайрус, успев лишь бросить на Беверли последний взгляд, исчез.

Двадцать первая глава, в которой каждый новый день превращается в пытку…

- Беверли, Беверли. – Тихий голос отца заставил девушку вынырнуть из тревожных размышлений. – Милая, прошу, вернись к нам.

Они сидели за большим узорным столом в доме мистера Левенсви, и Беверли задумчиво ковыряла вилкой в тарелке. Со дня исчезновения Сайруса прошло уже больше половины месяца. Она сходила с ума от беспокойства, практически перестала есть и все чаще видела тревожные сны, которые вынуждали ее просыпаться в холодном поту и остаток ночи проводить на балконе. Она понимала, что найти свиток не так-то просто, знала, что ему для начала придется отыскать тот самый храм, о котором говорилось в стихотворении, а потом добраться до него. Беверли постоянно вспоминала слова симианской девы о том, что любая ошибка Сайруса может привести его к смерти. Кортни поддерживала ее, как могла, но и она со временем начала беспокоиться, как и их отец. У мистера Монгроува появилась новая привычка, ежедневно приходить в их спальню перед сном и подолгу разговаривать со своими девочками. Он изо всех сил старался подбодрить их, но старшая дочь все чаще замечала дрожь в его руках и все меньше оптимизма в голосе.

И вот, неделю назад из Грэнспи вернулась матушка, и подготовка к свадьбе началась полным ходом. Торжество было назначено на середину августа, чуть меньше чем через две недели. По этому случаю, и Рой вернулся домой, нарушив свои планы, какими бы они ни были. Сегодня всю семью Монгроув и еще нескольких близких друзей четы Левенсви пригласили на ужин. Среди гостей так же были и мистер и миссис Харлинг, глядя на которых девушка не могла не думать о том, как вместе с Сайрусом ограбила их. Все разговоры за столом сводились лишь к предстоящей свадьбе, о которой Беверли даже думать не хотелось.

- Я здесь, папа. – Так же тихо ответила девушка. – Я не вижу необходимости принимать участие в разговоре, матушка и сама неплохо справляется с планированием моей свадьбы.

Девушка поняла, что ее тон, несмотря на тихий голос, прозвучал резковато, по тому как виновато выглядел ее отец. Ей захотелось тут же извиниться, но она не успела.

- Мисс Беверли, - позвала ее ослепительная Сесилия Лич, которая, кстати сказать, тоже сидела за тем же столом, вместе со своими родителями, - жаркое не пришлось по вкусу или вам не здоровится?

- От чего же? На мой взгляд, все очень вкусно. – Натягивая на лицо улыбку, ответила девушка.

- Ваше болезненно бледное лицо и явное отсутствие аппетита, немного беспокоят меня. – Сесилия тепло улыбалась, но этот факт не смог обмануть Беверли. Глаза мисс Лич прожигали на лице девушки огромную дыру.