Заклеймённый (СИ)

- Потерпите всего неделю. – Улыбнулся маг.

- И что же будет через неделю?

- Все смогут убедиться в моей значимости и дальновидности. – Беверли вновь приподняла брови, давая понять, что ничего не поняла. – Будет бал -маскарад, прибудут гости из соседних стран.

- В том числе и правитель Форконы?

- Так вы все-таки слышали? – Усмехнулся Седрик, хотя и был готов к этому. Девушка неопределенно пожала плечами. – Да, Лайонел Стротт тоже приглашен.

- В чем вы хотите убедить короля? – Спросила она.

- Объединение с Форконой даст нам магическое преимущество. – Пояснил маг. – Недра этой крошечной страны кишат магическими кристаллами, а леса просто усеяны столетними деревьями.

- Вы что хотите создать горы «липнита» и сделать пол страны невидимой? – Сморщилась Беверли, все еще не понимая.

- Не зря вы проводили столько времени у старика Мортимера, но кора столетних деревьев служит не только основой для порошка невидимости. Множество зелий и заклинаний, давно забытых, из-за редкости ингредиентов, можно использовать и сейчас.

- И почему же король против?

- Он очень осторожен, а после смерти сына, крайне подозрителен ко всему, что относится к магии. В Форконе нет магов, и долгое время Джекоби утверждал, что это правильно. В Кармифоле есть маги, но нет столько важного сырья для ее подпитки и более мощного использования. В Стране Лайонела наоборот.

- Баланс. – Пробормотала девушка.

- Именно так и говорит наш король.

- Но может, его величество не зря боится пошатнуть этот баланс? Каковы могут быть последствия? – Беверли даже не обладая магией, подозревала, что мать природа не зря так распределила свои дары.

- Абсолютно никаких. – Уверенности магу было не занимать. Беверли сомневалась, но спорить не стала. – В нашей стране нет так много сильных магов, которые могли бы использовать кристаллы и кору столетних деревьев, поэтому злоупотребления не будет.

- Мне кажется, что вы, мистер Седрик, немного лукавите, не открывая истинных намерений. – Осторожно заметила Беверли. – Вы сами сказали о терпении и старательности, с которой подкрадываетесь к сознанию короля. Вы потратили столько лет на то, чтобы опоить его величество, впутались в интриги с не самой приятной женщиной нашей страны, и еще бог весть что сделали, о чем я просто не знаю. И все это только ради коры столетнего дерева?

- Я понимаю, почему Сайрус так ценит вас. Вы умеете размышлять. – Строго сказал Седрик. – Но не думайте, что я раскрою перед вами все карты.

- Из нашего разговора я поняла, что мы ждем бала - маскарада, чтобы вы могли ярко и красиво арестовать одного из главных преступников Кармифола и доказать королю, что вы достойны. Возможно, это будет дополнительным пунктиком в вашей копилке, чтобы заслужить одобрение Джекоби Крайма и склонить его к этому союзу.

Придворный маг театрально захлопал в ладоши и улыбнулся, отдавая должное рассуждениям Беверли. Однако, странный он человек.

- Спасибо за беседу, мистер Седрик. – Сказала девушка и присела на диван. Она сложила руки на коленях, давая понять, что продолжения не будет.

Сказать, что Седрик удивился, ничего не сказать. У него был такой вид, словно его лягнула лошадь.

- Вы понимаете, с кем говорите, мисс Беверли? – Его голос стал суровым, возвращая мага, которого она знала. Она задела его гордость? Внутри все похолодело, девушка сильнее сжала свои собственные пальцы. Все это время она старательно изображала смелую беспечность и давала Седрику возможность проявить себя, но это вовсе не означало, что она не боялась. Беверли все еще помнила, как морозные оковы сжимали горло, и осознавала, насколько этот человек опасен. Конечно, ему не сравниться с мощью Сайруса, но сейчас ее любимого здесь не было. – Я ведь могу уничтожить вас!

- Я ничуть в этом не сомневаюсь. – Твердо сказала девушка. По крайней мере, она очень надеялась, что ее голос прозвучал твердо. – Но тогда у вас не будет приманки.

Маг посмотрел на нее долгим пристальным взглядом, на который Беверли с честью ответила, понимая, что возразить ему нечего. Седрик отошел к стене и даже не обернувшись, покинул комнату. Девушка, наконец, выдохнула. Из всего этого разговора она вынесла одну, но не маловажную истину. Седрик даже не догадывался о силе Сайруса. Это давало надежду на то, что он встретит достойный отпор, которого не ожидает.