Заклятие

– Может, Анджей что-нибудь напутал? – спросила скорее саму себя, нежели кого-то другого Кейша. – Давайте поищем на кухне.

Я опустилась на корточки и вытянула с полки очередную пластиковую коробку. Моя ладонь опустилась внутрь и наткнулась на что-то округлое… и липкое.

– Бинго! – довольно протянула я, вытаскивая на свет толстую стеариновую свечу зелено-серого оттенка. – Долго же вы от нас «прятались».

Мы вытянули свечи из коробки и поспешили обратно в гостиную. Все уже было готово.

– Девчонки, вы в своем репертуаре! – полушутя протянул Ксандр. – Ну что? Все сплетни успели обсудить?

– Не будь таким вредным, – скривила свой аккуратный вздернутый носик Полина, а затем швырнула другу две свечи, которые держала в своей правой руке.

Ксандр не оплошал и ловко поймал их налету.

– Что нам теперь нужно делать? – спросила я Даниеля, стоящего перед выходом в лоджию и что-то выщитывающего пальцами в пространстве.

Анджей мигом подбежал ко мне и поспешил забрать оставшиеся свечи, которые вот-вот норовили выскользнуть у меня из рук.

– Теперь нужно начертить на полу пятиконечную звезду, – пояснил преподаватель. – Основной магический символ. У кого хорошо с прямыми линиями?

Все почему-то мигом уставились на меня.

– Не смотрите на меня так, – ответила я. – Вы прекрасно знаете, что я рисую как курица лапой. От меня толку не будет.

– Я нарисую! – заявила Полина и с довольным видом подошла к Даниелю, протягивающему ей остроконечный мелок.

Пару мгновений спустя подруга опустилась на корточки и стала усердно выводить рисунок на темном дубовом паркете.

– Впервые вижу, чтобы этот символ использовался кем-то, кто не практикует черную магию, – протянул Марк, потерев подбородок.

– Данный символ часто фигурировал в «Illustris Liber», – ответил за Даниеля Анджей. – Ваш символ.

– «Наш»? – переспросила я.

Тут в беседу вновь вступил Даниель:

– Знак Стражей. Испокон веков добрые ведьмы использовали символ пятиконечной звезды в своей магии и оберегали им простых смертных. Несколько столетий назад его своим смертоносным заклятием осквернил один алхимик, и, таким образом, пентаграмма навсегда превратилась в символ зла. Но, как я уже сказал, это вовсе не так.

– Что дальше? – спросила Полина, поднимаясь и отряхивая свои черные узкие джинсы от налипшей на них мелкой пыли.

– Заключи ее в круг, – пояснил Даниель. – Амелия, Кейша – зажгите свечи и поставьте их на каждое навершие.

Мы с подругой взяли с журнального столика лежащие там газовые зажигалки и принялись за дело. Пару мгновений спустя все было готово.

Анджей и Ксандр задернули плотные занавеси, и комната погрузилась в пугающий полумрак.

– На улице и так пасмурно, шторы можно было оставить открытыми, – с каким-то странным недовольством в голосе пробормотала Кейша. Я прекрасно знала, что подруга просто на дух не переносит темноту.

В воздухе витал аромат ладана и сандалового дерева, на светлых стенах плясали непонятные тени, а на каминной полке тихо тикали старинные часы с литьем. За окном по карнизу беспокойно стучали мелкие дождевые капли.

– Основными «звеньями» будут Анджей и Лиза, – пояснил Даниель. – Они оба должны сесть в самый центр.

Анджей и Лиза покорно опустились на пол в самом центре нарисованной на полу звезды. Их обтянутые джинсовой тканью колени четко соприкоснулись друг с другом.

– Амелия, ты – Диамант и твоя сила многократно превосходит силу Стражей… Сейчас ты должна стать чем-то вроде основоного «проводника» в этом путешествии. Ты должна занять место возле самого верхнего навершия. При возможности именно ты будешь «вести» их.

Я осторожно опустилась на пол и скрестила ноги точно так же, как Лиза и Анджей.

Несмотря на то, что прямо перед моим лицом «красовался» белокурый хвостик подруги, я все равно могла отлично разглядеть лицо Анджея. Он мило улыбнулся и одними губами пробормотал: «Я тебя люблю».

Я улыбнулась и также одними губами произнесла в ответ: «Я тебя тоже».

– Полина, ты отправляешься в правый нижний угол. Так, чтобы тебе было видно Амелию, Марк, ты – в левый. Кейша, пристраивайся напротив Марка в верхнем левом углу, а ты, Ксандр – в правом.

– Я что, тоже буду участвовать в ритуале?! – удивленно протянул Ксандр. – Но я ведь не Страж…

– Верно, – кивнул Даниель. – Но ты был избран среди Охотников для того, чтобы защищать Диаманта наравне с ними, а значит, являешься неотъемлемой частью команды. Будешь на подстраховке.

Друг неуверенно опустился слева от меня, только чуть дальше.

– Вот же черт! – ругнулся он мгновение спустя.

– В чем дело? – пролепетала Лиза.

– Обжегся.

– По-моему, просто у кого-то неподходящие габариты для подобных вещей, – хохотнула Полина, наблюдая за тем, как высокий мускулистый Ксандр пытается устроиться между свечей так, чтобы не сшибить их.

– Что дальше? – обратилась к Даниелю Лиза.

Преподаватель обошел круг и оценил его пристальным взглядом. В его карих глазах читалось сомнение:

– Не знаю, сработает ли, но попробовать однозначно стоит. Как я и говорил, обычно этот ритуал использовали ведьмы для того, чтобы обнаружить врага на своей территории. Посмотрим, получится ли у нас… Лиза…

– Да?