Не спрашивал, уже все понял. Стремительно направился к нам, прищурившись, оглядел Роя, а тот улыбался, точно невинный младенец. Такой лапушка!
– Рой, ты голоден? – спросил Ди. – Спать хочешь? Или еще чего-нибудь?
Тот помотал головой, ни на миг не погасив широкой улыбки.
– Я хочу быть рядом с Пеппи. Пеппи лучше всех! Посмотри, какая она красивая! Пахнет мелиссой. Ты чувствовал, Ди?
Запах мелиссы. Аромат моей магии. Неужели я до сих пор пахну ею даже в этом неуклюжем теле?
Ди схватил меня за предплечье и отволок в сторону.
– Что ты дала ему? – прошипел он.
– Как что? Только то зелье, которые ты приготовил.
– Рой сам не свой! Даже приворотное зелье не действует так странно. Ты с чем-то его смешала?
Я не видела смысла скрывать:
– Да, со взваром «Утренняя бодрость». Наверное, поэтому он, ну… такой бодрый! Думаю, скоро ему полегчает. Зато гляди, какой он ми-илый!
Рой в подтверждение моих слов осторожненько подкрался, обнял меня сзади за талию и промурлыкал в ухо: «Пеппи!»
– Добром это не кончится, – покачал головой Димитрий. – Нужно отвести его в корпус целителей.
– Вот еще! – возмутилась я. – У меня только начало все получаться!
– Что у тебя начало получаться? – нахмурился настырный Ди.
– Неважно! Рой, за мной! – скомандовала я.
Мы ушли и оставили этого зануду стоять и смотреть нам вслед.
*** 40 ***
Что и говорить, отличная была мысль – использовать приворотное зелье.
Мысль отличная. Реализация подкачала.
Кто же знал, что лучше было не смешивать зелье со взваром «Утренняя бодрость»! Поначалу все шло на ура, как я и задумывала: мы с Роем сели в столовой вместе, за отдельный столик. Я ловила на себе изумленные, недоумевающие, порой злобные – от Меринды, например – взгляды студентов. Ринда не поленилась, подошла поздороваться.
– Доброе утро, Пеппи. Доброе утро, Рой, – пропела она, во все глаза глядя на блаженно улыбающегося Роя. – Рой, а мы тебя ждем. Ты куда пропал?
– Доброе утро, Ринда, – ответила я за нас двоих, так как Роя в тот момент не интересовала ни одна девушка на свете, кроме меня. – Рой сегодня сидит со мной.
Я с видом собственника похлопала Роя по руке.
– С кем ему еще садиться, как не со своей девушкой. Да, лапушка?
– Да, любимая.
Меринда издала странный звук, точно ее тошнило. Развернулась было, но не выдержала, вернулась, затормошила Роя за плечо:
– С тобой все в порядке? Рой? Посмотри на меня!
Мой красавчик на мгновение отвел от меня взгляд, чтобы посмотреть на Ринду. Я вдруг увидела происходящее будто со стороны: растрепанный Рой с красными глазами точно не производил впечатления вменяемого человека. Как бы эта проныра не догадалась, что дело нечисто!
– Меринда, иди куда шла! – рявкнула я. – Рой, скажи ей!
Тут в памяти всплыло словечко «уродина», которым Меринда наградила меня при первой встрече. Отличная возможность отомстить!
– Может, ты надеялась, что нравишься Рою? – с сочувствием спросила я. – Глупышка. Рой мне признался, что не знает, как избавиться от этой липучки-вонючки, то есть от тебя, Меринда. Помнишь, ты мне говорил, Рой?
Рой наморщил лоб. Снова посмотрел на Ринду. На его лице мелькнуло растерянное выражение, а губы дрогнули, точно пытались сложиться в слово «нет». Я испугалась, сжала его ладонь.
– Правда, Рой? – спросила я нежно. – Ведь я лучше всех?
Лицо моего лапушки просветлело, губы растянулись в улыбке.
– Да. Лучше всех.
– А Меринда липучка-вонючка?
– Да. Липучка-вонючка…
Меринда вспыхнула, фыркнула и стремительно улетучилась. Через некоторое время я украдкой посмотрела на нее: Меринда хлюпала носом и вытирала салфеткой слезы, а Зея гладила ее по плечу и кидала на меня убийственные взгляды. Так тебе и надо, Ринда!
На столик, за которым собрались мои соседи, я старалась не смотреть, специально села спиной. Достаточно того, что я мельком увидела мрачного, как туча, Ди, который сидел с каменным выражением лица. Бруно, Маль и Клара молча ковырялись в тарелках. На короткий, очень короткий миг мне вдруг захотелось оказаться на своем привычном месте. Подтолкнуть локтем Ди, похихикать над медлительным Бруно, обсудить с девчонками забавную шляпу мэтра Форзи, в которой он вчера заявился на занятия… Я сама удивилась этому желанию! Разве именно сейчас не сбывается то, к чему я стремилась: я – звезда, Рой пускает слюни, Меринда повержена, но… Отчего-то я не испытывала торжества.
Наверное, потому, что моя красота еще не вернулась ко мне. Да, в этом все дело!
Я рассчитывала, что постепенно действие взвара выветрится и Рой станет вести себя более осмысленно: его взгляд, полный обожания, был приятен, но одновременно утомлял. Однако события принимали все более странный оборот.
Студенты разошлись на занятия. Я отправила Роя в павильон ведунов, на практикум по заклинанию воздушной стихии. Удостоверилась, что его покачивающаяся фигура бредет в нужном направлении. Каково же было мое удивление, когда из окна центрального корпуса во время лекции по травологии я увидела моего ведуна, бесцельно слоняющегося вокруг здания. Время от времени он задирал голову, смотрел наверх и, судя по тому, как шевелились его губы, бормотал: «Пеппи».