Ртиа вздрогнула, понимая, что собеседница находится в ужасном положении. Ее руки и ноги были закованы в цепи. На шее был надет ошейник с шипами внутрь и наружу. На оковах тоже были шипы.
— К тому же они постоянно выделяют яд, — ухмыльнулась красавица, проследив за ее взглядом. — Мои враги надеются, что я буду тратить силы на поддержание жизни. Расчет был почти верным. Немного не сошлось. Вышло подкопить и позвать тебя.
— Зачем? — спросила Ртиа. — Верните меня домой.
— Думаешь надо? — женщина подалась вперед, позволяя шипам ранить кожу. — Давай так. Ты познакомишься с тем, что для тебя готовит этот мир, а потом… Потом тебе прикажут принести мне еду снова. Завтрак, обед, ужин… Плевать — в подземелье всегда ночь. Мне кажется, что тебе хватит впечатлений даже за один вечер, при том, что моих прислужниц не трогают. Я — очень особенная. Когда поймешь, что готова заплатить любую цену за возвращение в свой мир, просто скажи.
— То есть вы можете вернуть меня домой?
— Могу, — рассмеялась красавица.
Непонятно было, как в такой темноте и условиях, ее лицо и тело оставались настолько совершенными.
— Я — Даримора. Как только поймешь, что готова на любые мои условия, просто иди ко мне. Возможно, это произойдет не при самых приятных обстоятельствах, но я смогу предложить тебе сделку, которая устроит нас двоих.
— Что это за место? — спросила Ртиа.
— О, это тюрьма, — рассмеялась Даримора. — Только моя тюрьма. Представь себе, целый замок, чтобы заточить слабую женщину. Но важно, не что это за место, а кто здесь ты.
— И кто я?
— Ты — Рамиса. Общая рабыня.
Девушка вздрогнула.
— Что? — переспросила она.
— Глухая? Или не понимаешь термин? В вашем мире раньше тоже было рабство. Но лучше один раз увидеть, чем долго представлять. Мои условия такие. Ты принимаешь сделку, и я даю тебе возможность выполнить мою волю. Второй вариант иной. Я завтра отказываюсь от тебя. И еду мне будет приносить Кематора. А ты займешь ее место. Найди ее обязательно. Ты должна это увидеть, чтобы сделать правильный выбор.
— В чем же сделка?
Даримора подалась в цепях так близко к ней, будто бы хотела оторвать себе голову ошейником. Шипы проткнули кожу, а ей не было дела. Выглядело жутко.
— Мне нужно освободиться. Я — сильнейший маг этого мира. Я уничтожу здесь все, что ненавижу, а потом буду править. Не обещаю, что справедливо. Тебе же нет дела до чужой реальности? Ты отправишься в свою ровно тогда, когда я получу долгожданную свободу. Для этого я должна кое-что себе вернуть.
Ртиа кивнула.
— Чувствую, что мы обязательно найдем общий язык. Тебе тут не понравится так же, как и мне.
Лорд Айдвариан
Он не поднимал голову от бумаг с самого утра. Жесткий график, постоянное напряжение. Лорд покосился на остывающий обед. В который раз приходится есть за работой. Интриги, сорвавшиеся планы, переговоры. Иной раз было желание все бросить и укрыться где-нибудь подальше.
Дверь хлопнула и в кабинет вошла Меридит.
— Мне надо с тобой поговорить.
— Не сейчас, — лорд остановил ее жестом. — У меня будет окошко ближе к вечеру, и я зайду к тебе сам.
— Не стоит. Уже вечером меня здесь не будет, — заявила она.
Айдвариан поднял на нее взгляд.
— Я ухожу! — продолжила женщина. — Подпиши бумаги на развод, и мы официально подтвердим то, что давно стало реальностью.
— Меридит, не сейчас. Это нельзя решить в двух словах.
— Можно, Айдвар, можно, — женщина присела на край стола прямо на бумаги, протянула к мужу руку и повернула его лицо к себе. — Зачем ты меня держишь? Я устала, безумно устала от дворца, от внимания, от людей, вечно сующих ко мне нос. Отпусти, потому что иначе, я начну вести светскую жизнь. Тебе будет лучше, если все мои дурные поступки будут за скобками нашего брака. Ты же предпочтешь, чтобы я марала свое имя, а не твое?
Он досадливо вздохнул.
— Почему от тебя вечно одни проблемы?
— Вот и избавься от них! — закричала Меридит. — Что у нас за семья, если я не могу пробиться к тебе неделями? Кто в целом мире записывается к мужу на прием через секретаря? Я родила тебе детей, долг исполнен! Просто подпиши и все кончено.
— Нет, — ответил он. — И не смей больше меня беспокоить с такими вопросами.
Меридит лишь усмехнулась:
— Я знала, что ты так скажешь. Поэтому немедленно просмотри документы. Если сейчас этого не сделаешь, то пожалеешь и жалеть будешь до конца жизни.
Айдвариан взял из ее рук папку и стал изучать.
— Собираешься забрать свои земли? — он поднял на нее глаза полные гнева. — Шантажировать меня вздумала?
— Только если ты не уступишь! Хочешь по-плохому? Я умею. Желаешь развод через Совет Драконов? Думаешь земли — это все, что я могу отнять. Нет! Листай дальше и читай внимательнее.
Айдвариан сосредоточился на тексте и покрылся липким потом. Как она только смела?
— Дита, ты сошла с ума! Это! Ты давно это планировала, стерва!
Женщина самодовольно усмехнулась:
— Брак с тобой меня сдерживает. Я хочу свободы и собираюсь купить ее за твои тайны. Как видишь, я собрала все факты посещения Темной и все последствия этих визитов.
— Ты все зафиксировала? — побледнел лорд.