Наступил довольно жаркий день. Лес прогрелся, наполнился испарениями. Ртиа выпила почти половину своей воды и упрямо шла на север, как велела ей Даримора. После рассвета она сориентировалась по камню и шла, стараясь сохранять это направление. Голод давал о себе знать, но есть припасы она не спешила — когда доведется пополнить их снова.
Солнце устремилось к горизонту, каждый подъем ноги давался с трудом. Массив леса сменял поляны, несколько раз приходилось отклоняться от курса: трава меняла цвет на сочно-зеленый и мох под ногами начинал хлюпать жижей болота. Ртиа падала! Усталость не давала ей заметить заросшие пни и коряги. Иной раз ноги просто отказывались действовать, как им приказывала голова. Девушка получила несколько ссадин и синяков, содрав тонкую кожу голени. Ныло отвратительно. Возникал вопрос с ночлегом.
Под ногами попались грибы. Ртиа вздрогнула и затихла — ножки были срезаны, шляпки разломлены и брошены. Присутствие другого человека!
Возможно, какая-нибудь бабушка собирала здесь себе на ужин деликатесы. А это значило, что можно попросить вывести Ртию к жилью, а там уже продолжить путь по нормальной дороге, или вообще добраться транспортом. Девушка не знала ничего об этом мире — есть ли в нем машины, ездовые звери. Было бы классно, если бы вместо лошадей здесь передвигались на пушистых хищниках. Просто славно.
Девушка расслабленно шла по лесу, выискивая следы незнакомой женщины. Она была готова на все, чтобы только ей дали возможность лечь спать в человеческом жилье. Хоть на полу. Лишь бы не на лесной кочке.
Когда ее схватили сзади, она даже не поняла, что произошло. Сильные руки сжали ее, крепко перехватывая за горло и талию одновременно. Огромная ладонь нащупала рабский ошейник. Раздался смешок. Тут же голову накрыло чем-то темным и мягким, вокруг шеи затянулась петля, а руки за спиной соединила веревка.
— Иди за мной. Без глупостей, поняла? — спросил низкий мужской голос.
Ох не бабушка собирала тут грибочки.
Ошейник
— Смотри, что я принес, — сказал Эритар, входя в комнату.
Беатрис поймала брошенную ей вещь и вздрогнула.
— Он был у тебя? — спросила она чуть растерянно.
В ее руках оказался ошейник из черной кожи с многозначительным кольцом.
— Странно было бы, если бы он остался тебе, — усмехнулся мужчина.
— Зачем тебе вещь, которую ты не можешь ни на кого надеть?
— А тебе для чего вещь, которую ты можешь надеть, но не можешь снять без меня?
Они замолчали, утекая мыслями в прошлое.
Беатрис всегда делилась на двух разных женщин. Одна была сильной и властной. Ее характер был яростным и взрывным, временами опасным. Она обладала большой силой, а в искусстве владения магией серьезно спорила с Эритаром.
Но была и другая Беатрис. Покорная, нежная, которая отдавалась ему без остатка, которая горела и плавилась в его руках. Ее можно было истязать, можно было оставлять на цепи, ей можно было приказывать, насиловать и она испытывала от этого лишь наслаждение.
Проблема была в другом.
Иногда она рефлекторно била в ответ.
Эритар вспомнил, как однажды во время игры, они чуть не поменялись ролями. Беатрис ударила бессознательно, отбросив его к стене, затем освободилась и перед тем, как оказать помощь навешала своему «господину» по самые уши. Все, что он мог сделать — это не дать ей убить себя, а затем собрать силы и сражаться всерьез. Он победил, наказал за сопротивление и смог сохранить лицо аргументируя тем, что она атаковала в очень уж интимный момент. Кто бы мог такое ожидать?
Ей стычка не доставила радости, напротив, расстроила весьма сильно. Пусть Эритар и одержал в результате верх, но играм пришел конец. Ее сила поняла, как легко можно прекратить мучения и разум вступил в конфликт с телом. Беатрис рвало на части. Боль была желанна, но в сочетании с беспомощностью. Не вырываться, терпеть, зная, что мужчину можно победить, иметь возможность напасть и не атаковать, означало какой-то серьезный самоконтроль. Нет. Так она не хотела. Уж проще все прекратить.
Но Беатрис нашла способ. Над ошейником они работали вместе, испытывая смесь возбуждения и, в случае девушки, страха.
Надеть его она могла только сама. Как только он оказывался на шее, сила блокировалась полностью, превращая ее в хрупкую игрушку. А вот снять его мог только Эритар. Только он решал, когда игра закончится.
Подчинение и доверие шли рука об руку. Беатрис принимала его власть, застегивая невзрачный замок. Он оправдывал доверие, расстегивая его в тот момент, когда она обессиленная лежала в его руках, вздрагивая от пережитого удовольствия. При расставании вещь осталась ему.
— Ты хочешь, чтобы я его носила? — вздрогнула Беатрис.
— На тех же условиях, что и раньше, — заметил Эритар.