Ей не нужны были наряды, платья. Она не зависела от служанок, укладывающих волосы. Темная жила в этой темнице как госпожа замка. Убожество обстановки не наносило ей никакого ущерба. Тело облегала густая фиолетовая тьма, мерцавшая мириадами вспышек. Что-то подобное Айдвариан видел в обсерватории. Лиф украшали крупные всполохи. Тело выделялось сквозь эту материю во всех своих прекрасных подробностях. Глаза Дариморы были глубокими как омуты. Лорд каждый раз думал, что и ними не так, а потом понимал — слишком яркие, будто подсвеченные белки, слишком темные, будто ничто зрачки. Их размер был огромным, отнимающим почти все пространство радужки.
Кожа пленницы, цвета темного загара, никогда не менялась. Небо, солнце, воздух — Даримора игнорировала эти потребности. Любая другая превратилась бы здесь в бледную тень, серую и изможденную, но не она.
— Пришел выпустить меня, лорд? — усмехнулась она, в этот раз все же демонстрируя зубы.
— Нет, просто хотел полюбоваться на твои очередные достижения в области пугающего эротического искусства.
Айдвариан уселся на трон, созданный из его собственной магии.
— Выглядит как лед, — сказала она, чуть подаваясь навстречу. Шипы ошейника при этом проткнули кожу, вызывая капли красной крови.
Кто угодно бы почувствовал жалость, но не правитель — знал, что у Темной цвет крови иной.
— Выглядит как сок, — ответил он.
— Можно было бы смешать коктейль, — ухмыльнулась она.
Они замолчали. Оба знали, что будет дальше и оба сохраняли тишину. Айдвариан знал, что она начнет первой, как только поймет, что тянуть с паузой дальше нельзя.
— Твоя власть под угрозой, господин, — прошипела Темная. — Ты будешь свергнут наследницей одной из трех семей моих угнетателей. Сила говорит мне, что ждать недолго. Скоро тебе принесут на подпись документ — не допусти его подписания.
Лорд кивнул.
Пророчество кольнуло в сердце. Он занервничал. Каждый разговор с Дариморой был толчком к тревожности и маяте. Она говорила правду, зная, что если станет не нужна, то найдутся способы сделать ее существование еще более тяжким.
Даримора продолжила речь, захлебываясь словами. Долго говорила о политике и интригах, называла имена, города, приводила подробности сделок.
Все, чего хотел Айдвариан — уйти. От каждого ее слова в нем рождалась тьма, гнев, похоть. Она будила в нем худшие качества. Наедине с ней он чувствовал себя животным. Выдержать это долго, сохраняя человеческий лик, было сложно.
Когда аудиенция кончилась, правитель пошел к порталу, стараясь не поднимать взгляда. Рабынь уже отвязали и увели и это было на пользу. Похоть сжирала его изнутри. Ненависть застилала глаза. Лорд был не в себе.
И все, о чем думал — что есть та, на которой лежит отпечаток магии Дариморы. Рабыня, которую он только что освободил. Мысли крутились вокруг нее, сплетая клубки. Ни за что нельзя было сейчас встречаться с ней. Он это знал, но покинув портал и войдя в свой дворец вместо того, чтобы проследовать к министрам, он пошел в синюю комнату. Шел и понимал — собой он уже не владеет.
Антари и Эритар
Антари вошел через заднюю дверь и тут же был схвачен охранником. Туман не помог укрыться от бдительного цербера.
— Хозяина зови, — распорядился пленник, не дожидаясь избиения. — Или меня к нему тащи. Дело важное, через главные ворота и официальный доклад я не рискнул.
Охранник узнал недавнего посетителя, кивнул головой и велел напарнику доложить о происшествии.
— Да какое-то нашествие на мой дом, — усмехнулся Эритар и вдруг из насмешливого стал тревожным. Антари был жалок. Лицо разбито, одежда порвана, кровь и грязь повсюду. К тому же от него несло туманом. Глаза то и дело вспыхивали фиолетовым пламенем, чуть закатываясь.
Вспомнилось, что именно так и проявлялся наследственный дар семьи Мобанар, который смело можно было назвать проклятьем. Сколько рассказывали об этой особенности после победы над темной… Говорили, что дед Антари не вернулся в тело, а Антари, получается выходил, судя по его состоянию, но запрыгнул обратно, несмотря на то, что был ранен. Эритар изучил вопрос с того момента, как узнал, за кого собралась замуж Беатрис.
— Что произошло? — хозяин дома не думал, что соперник вернулся в таком состоянии, чтобы попросить свидания. У него должна была быть серьезная причина появиться здесь после того приема, что ему оказали.
— Беатрис ищут. Она в большой опасности. Мне с трудом удалось вырваться.
Эритар задумался еще сильнее. Ошибка? Игра? Ложь?
Он подался к Антари, касаясь раны. Отдернул руку. Парня пытали.
— Идем со мной, — сказал он.
— Где Беатрис? Она в доме? — спросил бывший жених.
— Да, — кивнул Эритар, отправляя девушке сообщение.
Обстановка становилась тревожной.
— Я буду говорить только с ней, — потребовал Антари.
— В моем доме ты будешь делать то, что разрешу я, — огрызнулся Эритар.
— Если она для тебя не просто игрушка, если у тебя к ней чувства, то ты позволишь мне это, — сбиваясь от волнения проговорил Антари. — Мы оба хотим спасти ее.
«Приведи себя в порядок. Здесь твой бывший», — написал Эритар.
«Ты — мой бывший», — высветилось на устройстве.