Ртиа вздрогнула, понимая, что собеседница находится в ужасном положении. Ее руки и ноги были закованы в цепи. На шее был надет ошейник с шипами внутрь и наружу. На оковах тоже были шипы.
– К тому же они постоянно выделяют яд, – ухмыльнулась красавица, проследив за ее взглядом. – Мои враги надеются, что я буду тратить силы на поддержание жизни. Расчет был почти верным. Немного не сошлось. Вышло подкопить и позвать тебя.
– Зачем? – спросила Ртиа. – Верните меня домой.
– Думаешь надо? – женщина подалась вперед, позволяя шипам ранить кожу. – Давай так. Ты познакомишься с тем, что для тебя готовит этот мир, а потом… Потом тебе прикажут принести мне еду снова. Завтрак, обед, ужин… Плевать – в подземелье всегда ночь. Мне кажется, что тебе хватит впечатлений даже за один вечер, при том, что моих прислужниц не трогают. Я – очень особенная. Когда поймешь, что готова заплатить любую цену за возвращение в свой мир, просто скажи.
– То есть вы можете вернуть меня домой?
– Могу, – рассмеялась красавица.
Непонятно было, как в такой темноте и условиях, ее лицо и тело оставались настолько совершенными.
– Я – Даримора. Как только поймешь, что готова на любые мои условия, просто иди ко мне. Возможно, это произойдет не при самых приятных обстоятельствах, но я смогу предложить тебе сделку, которая устроит нас двоих.
– Что это за место? – спросила Ртиа.
– О, это тюрьма, – рассмеялась Даримора. – Только моя тюрьма. Представь себе, целый замок, чтобы заточить слабую женщину. Но важно, не что это за место, а кто здесь ты.
– И кто я?
– Ты – Рамиса. Общая рабыня.
Девушка вздрогнула.
– Что? – переспросила она.
– Глухая? Или не понимаешь термин? В вашем мире раньше тоже было рабство. Но лучше один раз увидеть, чем долго представлять. Мои условия такие. Ты принимаешь сделку, и я даю тебе возможность выполнить мою волю. Второй вариант иной. Я завтра отказываюсь от тебя. И еду мне будет приносить Кематора. А ты займешь ее место. Найди ее обязательно. Ты должна это увидеть, чтобы сделать правильный выбор.
– В чем же сделка?
Даримора подалась в цепях так близко к ней, будто бы хотела оторвать себе голову ошейником. Шипы проткнули кожу, а ей не было дела. Выглядело жутко.
– Мне нужно освободиться. Я – сильнейший маг этого мира. Я уничтожу здесь все, что ненавижу, а потом буду править. Не обещаю, что справедливо. Тебе же нет дела до чужой реальности? Ты отправишься в свою ровно тогда, когда я получу долгожданную свободу. Для этого я должна кое-что себе вернуть.
Ртиа кивнула.
– Чувствую, что мы обязательно найдем общий язык. Тебе тут не понравится так же, как и мне.
Лорд Айдвариан
Он не поднимал голову от бумаг с самого утра. Жесткий график, постоянное напряжение. Лорд покосился на остывающий обед. В который раз приходится есть за работой. Интриги, сорвавшиеся планы, переговоры. Иной раз было желание все бросить и укрыться где-нибудь подальше.
Дверь хлопнула и в кабинет вошла Меридит.
– Мне надо с тобой поговорить.
– Не сейчас, – лорд остановил ее жестом. – У меня будет окошко ближе к вечеру, и я зайду к тебе сам.
– Не стоит. Уже вечером меня здесь не будет, – заявила она.
Айдвариан поднял на нее взгляд.
– Я ухожу! – продолжила женщина. – Подпиши бумаги на развод, и мы официально подтвердим то, что давно стало реальностью.
– Меридит, не сейчас. Это нельзя решить в двух словах.
– Можно, Айдвар, можно, – женщина присела на край стола прямо на бумаги, протянула к мужу руку и повернула его лицо к себе. – Зачем ты меня держишь? Я устала, безумно устала от дворца, от внимания, от людей, вечно сующих ко мне нос. Отпусти, потому что иначе, я начну вести светскую жизнь. Тебе будет лучше, если все мои дурные поступки будут за скобками нашего брака. Ты же предпочтешь, чтобы я марала свое имя, а не твое?
Он досадливо вздохнул.
– Почему от тебя вечно одни проблемы?
– Вот и избавься от них! – закричала Меридит. – Что у нас за семья, если я не могу пробиться к тебе неделями? Кто в целом мире записывается к мужу на прием через секретаря? Я родила тебе детей, долг исполнен! Просто подпиши и все кончено.
– Нет, – ответил он. – И не смей больше меня беспокоить с такими вопросами.
Меридит лишь усмехнулась:
– Я знала, что ты так скажешь. Поэтому немедленно просмотри документы. Если сейчас этого не сделаешь, то пожалеешь и жалеть будешь до конца жизни.
Айдвариан взял из ее рук папку и стал изучать.
– Собираешься забрать свои земли? – он поднял на нее глаза полные гнева. – Шантажировать меня вздумала?
– Только если ты не уступишь! Хочешь по-плохому? Я умею. Желаешь развод через Совет Драконов? Думаешь земли – это все, что я могу отнять. Нет! Листай дальше и читай внимательнее.
Айдвариан сосредоточился на тексте и покрылся липким потом. Как она только смела?
– Дита, ты сошла с ума! Это! Ты давно это планировала, стерва!
Женщина самодовольно усмехнулась:
– Брак с тобой меня сдерживает. Я хочу свободы и собираюсь купить ее за твои тайны. Как видишь, я собрала все факты посещения Темной и все последствия этих визитов.
– Ты все зафиксировала? – побледнел лорд.