Заклятие скорпиона

Постепенно начало смеркаться. Когда Аргус был почти у цели, он вдруг остановился. Его внимание привлёк мерцающий свет, в нос ударил едкий запах дыма. Аргус широко улыбнулся и быстрее побежал к гигантской скале, почувствовав прилив сил. Он продолжал спотыкаться о камни, но теперь этого не замечал. В нескольких шагах от скалы Аргус спрятался за высоким кустом. Сев на корточки, он осторожно выглянул из-за веток и увидел то, что надеялся увидеть. Под широким выступом скалы, похожим на громадную крышу, горел костёр. Вокруг танцующего огня сидели люди – первые, кого встретил Аргус за время своего путешествия.

Он довольно улыбнулся. Выражение «первые люди» как нельзя лучше подходило к этой ситуации. Магия доставила джинна в правильное место и время, а именно в каменный век. Аргусу ещё ни разу не доводилось бывать здесь. Наблюдать за первобытными людьми оказалось очень интересно. Возле костра сидела группа человек из двадцати – мужчины, женщины и дети. Они говорили на каком-то примитивном языке. Одеждой им служили звериные шкуры.

За их спинами, на скале, Аргус разглядел рисунки – простые линии, изображающие сцены охоты и повседневной жизни племени. Аргус всегда думал, что первобытные люди всё время испытывали страх перед лицом смертельных опасностей, однако члены этого племени заботились друг о друге и держались вместе. Сцена, которую наблюдал джинн, выглядела мирной и спокойной.

Однако сам Аргус по-прежнему злился. В голове у него крутились мысли о месте. Он попал в переходный период между палеолитом и мезолитом – это было время сильнейшей магии. Здесь властвовали колдуны и шаманы, о которых Аргус знал лишь понаслышке. Их магия и поможет ему отомстить дерзким мальчишкам!

– С помощью колдовства я отправлю Сахли обратно в его шар, а Алекса превращу в бациллу – пусть поживёт так несколько сотен лет. Например, в виде вируса гриппа в носу у Сахли. Посмотрим, сколько продлится их дружба, если из-за одного другой будет постоянно чихать!

Эта мысль подняла ему настроение, и он решился выбраться из укрытия. Солнце уже закатилось за горизонт, и теперь он мог подойти к скале ещё ближе. Но вдруг под ногой у него хрустнула ветка. У Аргуса перехватило дыхание: племя у костра его заметило! Мирному вечеру настал конец. Мужчины испуганно вскочили со своих мест, схватили копья и приняли атакующие позы, а женщины, взяв за руки детей, отвели их к скале.

Аргус поднял руки вверх.

– Я вам ничего не сделаю! – крикнул он. – Не бойтесь меня!

Мужчины подошли ближе и окружили его, направив на него острия копий.

– Успокойтесь, – тихо проговорил Аргус. – Я же не мамонт.

Но первобытные люди по-прежнему смотрели на него с недоверием. Наконец из их ряда вышел один воин. Он был громадного роста, мускулистый, с густыми чёрными бровями. Когда он вплотную прижал своё копьё к шее Аргуса, тот понял: явиться сюда было страшной ошибкой.

Мрачное предсказание Кадабры

– Убираться самим времени нет! – заявил Алекс. – Нужно воспользоваться магией!

Щёлкнул замок входной двери.

– Мы дома! – услышал Алекс голос бабушки Ильзе, а одна из близняшек добавила:

– Если это кому-то интересно!

– Нельзя допустить, чтобы они вошли в гостиную, Сахли! – взмолился Алекс. – Где твой волшебный шар?

– Он плавает в ванне для шариков, – ответил Сахли и, подбежав к унитазу, достал оттуда волшебный шар. – Очень удобная штука!

Алекса передёрнуло от отвращения.

– Обсудим это позже. А лучше вообще об этом забудем! Скорее, воспользуйся своей магией. Теперь ты сам можешь загадывать желания.

– Верно! – Сахли быстро натянул брюки и сел на пол, скрестив ноги. В руках он крепко сжимал золотой шар. Алекс старался не думать, в каком месте находился этот магический артефакт всего минуту назад.

Снизу снова донеслись голоса.

– Может, Алекс в гостиной? – сказала бабушка. – Пойду посмотрю!

– Скорее, Сахли! – поторопил друга Алекс. – Сделай что-нибудь!

В коридоре раздались бабушкины шаги. Слишком поздно! Ещё чуть-чуть – и их обнаружат!

Сахли закрыл глаза и произнёс заклинание:

Волшебная сила во мне просыпается,
Мною, джинном шара, она разжигается.
Что услышал, исполню немедленно вам
Я, Сахларами Бен Ибдул Харам-Чам-Чам.

Разумеется, сначала ничего не произошло – такое часто случается.

– Ты что-то напутал, – проворчал Алекс. – Раньше ты это делал по-другому.

– Раньше я исполнял твои желания, – напомнил Сахли. – Но теперь я могу колдовать самостоятельно…

– Тсс! – перебил его Алекс и прислушался. Шаги в коридоре затихли.

В следующее мгновение раздался голос бабушки Ильзе:

– Глазам своим не верю!

«Нам конец!» – пронеслось в голове у Алекса, и он крепко зажмурился.

– Они снова прислали мне счёт! – негодовала бабушка.

И тут до мальчика дошло: она не успела дойти до гостиной и остановилась в коридоре перед маленьким столиком, на котором лежала свежая почта.