Заклятие слов

– Да мы-то с электротехнического завода, госзаказ пробивать ездили, – объяснил второй. – Так-то у нас дела ничего, мы сейчас и кондиционеры гоним, по лицензии, и кофемолки, и еще кое-что, но, понятное дело, когда у тебя на год-другой вперед есть гарантированные суммы, то спокойней себя чувствуешь. Да и отношение возникает иное. Кстати, давайте познакомимся. Меня Василий Андреич зовут, а друга моего – Дмитрий Степанович.

Я тоже представился, и мы продолжили разговор, который я все старался свернуть на библиотеку и библиотекаршу. Особых усилий прилагать не пришлось. Мои собеседники с удовольствием стали излагать мне то, что, как я понял, стало городским мифом последних лет.

– Непонятки с этой библиотекой творятся, – говорил Дмитрий Степанович, наваливаясь на край стола, чтобы солянку, которую подали уже, хлебать, нависая над ней подбородком, и не расплескивать, когда вагон покачивался и вздрагивал. – Эта Валентина, она там как взялась порядок в книгах наводить, десять лет уже, так невесть что полезло...

– Порядок наводить? – переспросил я. – Так, вроде ж, в библиотеке и десять лет назад был порядок.

– Внешний это был порядок, а не внутренний, – сказал Василий Андреевич. – Там же все дореволюционные собрания были от глаз подальше задвинуты, да и в книгах тридцатых-сороковых годов бардак был. Рассказывают так, во всяком случае. Она ж там такие ценности откопала, что хоть стой, хоть падай! Выставку делали, так из Москвы приезжали репортаж снимать. Неужто не видели?

– За всем не углядишь, – сказал я.

– А потом, когда этот ворон у нее появился... – продолжал Василий Андреевич. – Да, ведь это тогда же было, когда и буря разыгралась, и состав с рельсов сошел? – повернулся он к Дмитрию Степановичу.

– Все точно, – кивнул тот. – Совпало по времени, – он наклонился еще ближе ко мне. – Ведьма она. Ведьма, точно вам говорю. И руку когда она потеряла...

– Она руку потеряла? – я был поражен.

– Ну да, – пояснил Василий Андреевич. – Кисть левой руки. Сами увидите. Но если вы спросите у нее, как это было, она вам ни за что не расскажет.

– А вы-то рассказать можете? – спросил я.

Они переглянулись.

– Подробностей мы и сами не знаем, – сказал Дмитрий Степанович. – А если в общих чертах, то она книги угадывает.

– Как это – угадывает? – удивился я.

– А вот так, – сказал Василий Андреевич. – Скажем, является она к... ну, к одному уважаемому человеку, чего имена-то зря склонять, и говорит ему: “У вас должна до сих пор находиться книга, которую ваш отец взял в сорок девятом году, причем из закрытого фонда библиотеки взял”. Тот ошалел малость и говорит: “Откуда вы знаете? Запись, что ль, какая осталась?” Она и отвечает: “Мне записи не нужны. Я это вычислила, так четко вычислила, как будто сама видела”. Ну, он решил, что у библиотекарши крыша совсем поехала, и послал ее куда подальше. Мол, стану я где-то в старых завалах книгу искать, да еще когда неизвестно, есть она вообще у меня или нет. Рехнулась, девка, так обратись к врачу, а меня не доставай. Она ушла, он и забыл об этом. Но с того дня у него все наперекосяк пошло.

– Угу! – энергично закивал Дмитрий Степанович. – И компаньон его кинул, когда он меньше всего этого ожидал, и на выборах нового губернатора он не на ту лошадь поставил, хотя всегда чутье у него было потрясающее, еще с партийных времен, так что ему после выборов чуть не закрыли его газету и местный канал телевидения, ну, он местным телевидением у нас владеет, придравшись к тому, что где-то у него нарушается закон о средствах массовой информации, еле отбоярился он, а главное – его самого чуть не хлопнули. Чудом, можно сказать, спасся, когда его машину взорвали.