Заклятие старого сада, 2008

Им повезло. Когда они вышли из подъезда, двор был совершенно пуст. Так что оставалась надежда, что никто не заметил их появления или по крайней мере не столкнулся с ними лицом к лицу, чтобы потом описать их в милиции. В том, что скоро здесь будет полно милиционеров, Олег не сомневался и торопился поскорее покинуть это место. Пока он прогревал мотор, Аня понемногу пришла в себя, по крайней мере, на ее лице появилось осмысленное выражение. Машина тронулась с места, Анна закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Какая-то мысль крутилась у нее в голове, не желая приобретать конкретные очертания. Эдик пытался ей что-то сказать, но ему это не удалось. Все, что она поняла, – он знает убийцу, возможно, знает его имя. Однако ей от этого не легче. Что-то ее всерьез беспокоило. Что-то было не так, но в чем? В комнате? В словах Эдика? В чем-то другом? Думалось плохо. Голова была тяжелой, в висках стучало. Никогда еще она не чувствовала смерть так близко. Она почти не знала Эдика, но испытывала к мальчишке отчаянную жалость, какую-то необъяснимую тоску и еще – злость. Злость к тому человеку, который вот так запросто пытался отнять у него жизнь, ради того, чтобы забрать… Стоп… Вот оно… То, что не давало ей покоя: тот, кто покушался на Эдика, сделал это ради того, чтобы заполучить проклятый медальон. Анна была в этом уверена. Но в комнате не было никакого беспорядка – все вещи на своих местах. Никто ничего не искал, одежду на постели бросил сам Эдик, все остальное – в полном порядке. Вчера Эдик пообещал Анне, что покажет ей свой медальон. Значит, он был у него. Когда они пришли, парень был почти мертв, и это лучшее доказательство того, что Собиратель сумел завладеть медальоном. При этом он не рылся в вещах и ничего не искал. Почему? А потому, что Эдик отдал ему медальон сам, по доброй воле. И это после того, как она вчера предупредила его об опасности! Объяснение может быть только одно – Эдик полностью доверял своему убийце, хорошо знал его. Собиратель не был случайным человеком в его жизни. Человеком? Анна усмехнулась собственной глупости: разве можно назвать человеком это жестокое животное, с легкостью убивающее всех, кто стоит на его пути? Даже тех, кто доверяет ему? Доверяет… Эдик сказал вчера, что у него важная встреча… В ту минуту Анна не сомневалась, что речь идет о любовном свидании. С кем? Конечно, с мужчиной. Во сколько она вчера рассталась с Эдиком? Что-то около половины первого ночи, возможно – чуть позже. Значит, встреча могла состояться не раньше половины второго. А что, если любовник Эдика и есть убийца? Может – да, а может, и нет. Но скорее – да. Почему она в этом так уверена? Да потому что Эдик был абсолютно голым, вот почему! Кто станет раздеваться в присутствии постороннего человека, пусть даже и хорошего знакомого? Никто. Значит, в тот момент рядом с Эдиком был его любовник! Потом Анна вдруг вспомнила, что в куче одежды на постели она заметила голубое махровое полотенце. Эдик принимал ванну. А что, если свидание не состоялось и мальчишка был один? Вышел из душа, увидел незнакомого человека, растерялся и стал жертвой внезапного нападения. Нет, не может быть. Чужой человек не мог знать, где искать медальон: вряд ли Эдик хранил такую ценную вещь на виду. Значит, все-таки это был свой.

Анна постаралась увидеть картину преступления внутренним зрением, но это ей не удалось, как не удавалось увидеть ничего из того, что касалось Собирателя. К тому же после того, как она только что вернула к жизни обреченного, она страшно ослабла. Аня впервые решилась использовать свои знания для такого случая. Это оказалось невероятно трудным, но она была рада, что ей удалось спасти мальчишку. Он будет жить, она это точно знала.

Анна тяжело вздохнула. Кое-что прояснилось. Очень может быть, что отношения Эдика и его «друга» начались не вчера, а это значит, что кто-то мог видеть их вместе. Кто? Можно попробовать поискать в ночном клубе: артисты – народ любопытный, эмоциональный и разговорчивый. Хлебом не корми – дай перемыть кому-нибудь косточки, а это может очень пригодиться. Возможно, ничего и не выйдет, но попробовать стоит.

Анна встрепенулась и посмотрела на Олега. Все время, пока она думала, он молчал. Только сейчас она заметила, что машина остановилась. Посмотрев в окно, Анна обнаружила напротив скучное серое здание явно административного вида. Она прищурилась, но не смогла разобрать надпись на черной табличке у входа. Зрение у нее было так себе, а очков она не носила.

– Куда это ты меня привез? – спросила она озадаченно.

Олег почему-то медлил с ответом. Анне это совсем не понравилось, она заподозрила неладное. Она уже собралась было задать очередной вопрос, но Олег наконец заговорил, тщательно подбирая слова.

– Вот что, Аня, нам нужно серьезно кое-что обсудить, – начал он.

– Что именно?