Заклятые друзья

* * *

Усевшись в свое любимое кресло, отпивая понемногу из бокала прохладный апельсиновый сок, я включила телевизор. Отправляемся в поездку мы только послезавтра, думать о предстоящей работе пока не хотелось. По местному каналу как раз передавали новости. Молодая девушка с экрана вещала о том, что послезавтра с тарасовского вокзала отправится поезд, который пройдет по маршруту…

Невольно мои мысли занял клиент.

Интересно, — допив сок, я поставила пустой бокал на стол, — какого черта понесло Павличенко на старости лет в такую даль? Насколько я поняла из слов Игоря Сергеевича, Федор Петрович не очень-то жаловал подобные мероприятия.

«А тебе-то какое до этого дело, Евгения Максимовна? — отвечая сама себе, задала я вполне, как мне показалось, обоснованный вопрос. — Может, ностальгия по боевым местам замучила? А может, решил на время, пока молодые коллеги будут с бандитами разбираться, вывести себя из-под удара? Все может быть. Какая мне разница? Мне деньги платят за сохранность жизни и здоровья клиента. До остального мне и дела нет. Иногда приходилось охранять таких типов, что просто от одних воспоминаний об их существовании с души воротило. А Павличенко — ничего себе старичок, судя по первому впечатлению. Хотя Шмыгунов и дал понять, что характер у старика — не подарок. Ладно, что себе голову забивать раньше времени», — на такой мысли я поставила точку в разговоре с собой.

Покопавшись в холодильнике, я нашла ветчину, масло и сделала себе большой бутерброд, с аппетитом уплетая его, пощелкала пультом в поисках чего-нибудь интересного и остановила свой выбор на эксцентричной комедии известного американского режиссера.

Неожиданно раздался телефонный звонок.

— Слушаю вас.

— Охотникова? — услышала я в трубке густой мужской бас.

— Да, слушаю вас, — подтвердила я.

— Вы дорожите своей жизнью? — довольно бесцеремонно поинтересовались на другом конце провода.

— А вас это действительно волнует? — спокойно спросила я в свою очередь.

— Не очень. Но если все же дорожите, лучше сидите дома и не думайте ни о каких поездках.

— С кем я разговариваю? Алло?..

Говоривший бросил трубку. Я посмотрела на определитель номера — пусто. Видимо, звонили из телефона-автомата.

«Быстро же они узнали!» — поразилась я оперативности действий противника. Особенно если учесть, что обо мне знали предположительно всего три человека. Одного из них в скором времени мне придется беречь от любой опасности. Интересная получается картина!

Размышляя таким образом, я набрала рабочий номер Сенцова Бориса Борисовича.

— Сенцов на проводе, — услышала я в трубке знакомый голос.

— Здравствуйте, Борис Борисович. Вас Охотникова беспокоит, — представилась я в свою очередь.

— Здравствуй, Женя. Как прошла встреча? Все нормально?

— Нормально, — бодрым голосом ответила я ему, — но у меня, Борис Борисович, пара вопросов есть. Не могли бы вы сегодня или завтра уделить мне немного времени?

Я услышала, как мой собеседник сопит в трубку. Сенцов дорожит своим временем. И еще он очень не любит отвечать на вопросы.

— Не волнуйтесь, Борис Борисович, надолго я вас не задержу, — поспешила я успокоить его.

— Ну, если ненадолго, то приезжай сейчас, — наконец пробурчала трубка недовольным голосом Сенцова.

— Через двадцать минут буду у вас, — ответила я, но с той стороны уже положили трубку.

«В конечном итоге, он мне нашел эту работу. Так что, как мне кажется, я имею право на дополнительную информацию», — подумала я и, решительно настроенная, отправилась к Сенцову в офис.

Борис Борисович встретил меня, как говорится, с распростертыми объятиями.

— Проходи, Женечка, присаживайся. Чем могу быть полезен?

— Борис Борисович, насколько хорошо вы знакомы с руководством ЗАО «Скарабей-классик»?

— А почему тебя это интересует? Ты сомневаешься в платежеспособности клиента? Если так, то могу тебя успокоить — с этой стороны все в порядке.

— Нет, вовсе не поэтому. Есть другие причины.

Сенцов посмотрел на меня внимательно, но, не дождавшись продолжения, вздохнул и сказал:

— В принципе, я мало чем могу тебе помочь. Из всей фирмы я одного Павличенко и знаю. И то шапочно. С его замом вообще только по телефону общался. Но Павличенко — фигура очень занимательная и весьма неординарная. Кстати, не делай поспешных выводов относительно его возраста: вполне возможно, что при первом удобном случае он и под юбку тебе залезть попытается.

Я фыркнула:

— Только пусть попробует!

Хотя должна была признать — доля правды в его словах все же была. Для своих лет Павличенко выглядел просто отлично.

— Что тебя еще интересует? — задавая этот вопрос, Сенцов выразительно посмотрел на часы.

— Шмыгунов мне дал понять, что на них наехала бригада Шурупа. Вам что-нибудь про это известно?

— Да тоже практически ничего не знаю. Единственное, что могу тебе с уверенностью сказать, — Павличенко без боя не сдастся. Не тот тип.

— Борис Борисович, вы никому не говорили, что собираетесь мне предложить работу в «Скарабее»?

— А в чем дело?

Я рассказала ему о звонке с угрозой, который и послужил поводом для визита в контору к Борису Борисовичу.