Заклятые враги (СИ)

Девушка, казалось, даже не старалась скрыть имя папы – короля этого государства. Впрочем, Эльм ничему уже не удивлялся, он был уверен, что единственное, чего хочет сейчас Эрла – чтобы её оставили в покое. Никогда прежде смерть не представала перед нею во всей красе, а нынче буквально ярким букетом расцвела, что хочешь, то и делай.

- О, Дарнаэл, - прищёлкнул языком Мэллор. – Как мило, тёзка короля?

- Король, - нехотя ответила Эрла, а после отвернулась, глядя на деревья. Пустота в её голосе даже немного пугала, словно из девушки выкачали всю жизнь до последней капельки, а после выбросили на помойку.

- О, король! – захлопал в ладоши Лесничий. – Как мило, как мило. Ну что ж… - он покачал головой. – Король – друг деревьев. Он убивает много людишек и выращивает очень, очень много зелени. Это хорошо, что ты дочка короля… У вас такие голодные лошади! Их надо помыть и накормить.

Эрла никак не отреагировала. Эльму хотелось кивнуть, но он тоже не мог. Почему-то от одной мысли о том, что нынче придётся заниматься благоустройством кого-либо ему становилось дурно. Так или иначе, плохое самочувствие подошло комком к горлу; их могли убить, а убили они сами.

Не надо было пользоваться тем снадобьем. Промучились бы в дороге, а после мертвяки запросто выбили бы из них всю совестливость. А так – теперь попробуй оправдай камень, повисший на душе…

- Я пойду, покормлю лошадок, - не дождавшись ответа, вновь промолвил Мэллор. – А вы… Может быть, чего-то желаете? Али голодные? – он прищурился. – Дети короля не должны быть голодными.

Эрла никак не отреагировала, пока мужчина рылся где-то на взращённых из веток полках.

- Король молодец. Он выстроил свой замок из камня и стали, - улыбнулся он. – Он не тратит дерево попусту… А эти проклятые селяне только и рубят мой прекрасный лес! – он скрестил руки на груди на мгновение, а после вновь вернулся к перебиранию чего-то там на полках. – Вот! Мой прекрасный нектар, моя еда! Угощайтесь!

Он поставил на стол хлеб, мясо, а после пузатую бутылку со странной жидкостью.

- Вот это на сосне, - ткнул Мэллор в ёмкость пальцем. – А вот это, - он поставил вторую, - на дубе. Ох как они друг друга не любят… отдельно можно пить, как обыкновенный сок, хотя берёза всё равно полегче, - он осклабился. – А вместе… Так что, выбирайте, какую бутылку оставлять.

Он широко улыбнулся, но взгляд жёлтых глаз остался прежним, злым, холодным, полным ненависти.

Эрла сложила руки на столе и, уткнувшись лбом в локоть, разрыдалась. Казалось, она отчаянно пыталась сдержать слёзы, но те текли непрерывным потоком, даже не требуя с её стороны никаких стараний.

- Оставляйте две, - Эльм зажмурился. Перед глазами он видел мёртвых разбойников.

Просто молчать казалось глупым. Он лишь ждал, пока Мэллор уйдёт, а после подтянул к себе два стакана, что тот поставил на стол, и принялся переливать настойки – сначала наполнил до половины сосновой, потом дубовой, ещё и разболтал.

Эрла устало оторвала голову от локтя и посмотрела на него, словно на сумасшедшего. А после, безо всякого приказа, тонкими пальцами сжала наполненный уже стакан, тот, где всё уже было смешано, и принялась пить.

Эльм обречённо вздохнул и наполнил второй, поднося его к губам. Вкус был ужасным, но жидкость, судя по всему, убойная, так что должно на время пригасить проклятую совесть. А может, за пьяным дурманом всё и пройдёт постепенно – Марсану хотелось в это верить.

- Эй, - он протянул руку, почти нежно касаясь девичьей щеки. – Выше нос. Мы всё правильно сделали.

Она покачала головой, пошатнулась… и упала. Вытянулась на полу с пустым взглядом, направленным на потолок, и даже не шевельнулась, когда он опустился рядом с нею на колени, пытаясь пробудить.

В голове потемнело. Да, он почувствовал сначала опьянение, но не такое сильное, чтобы свалиться с ног.

Деревья рванули корнями пола вверх, взращивая подобие постели. Эльм уже ничего не соображал. Он рухнул рядом с Эрлой и закрыл глаза, устало принимая сон, что свалился на него волной облегчения. Казалось, это было единственным здравым выходом из положения – просто уснуть, забыться, не думать о том, что случилось или могло случиться.

Мир расцвёл ярким приступом зелёно-жёлтых цветов.

***

Эльм открыл глаза и скривился от сильной головной боли. Та нахлынула внезапно, непонятно откуда, но воспоминания в голове крутились с отчаянной быстротой. Совесть проснулась было, но стоило осмотреться, как моментально удалилась на задний план.

Воистину, нет лучшего средства против душевных мук, чем новые проблемы и враги!

В маленьком домике из дерева не было теперь ни окна, ни двери. Ветки плотно сплелись над головой, чтобы их нельзя было разжать, стены стали толще в несколько раз, что можно было увидеть через тонкие щели для дыхания. Они сами лежали на постели из деревьев и каких-то мягких, приятных листиков, но стоило Эльму шевельнуться, как ветвь лозы оплела его запястье, утягивая обратно на импровизированную кровать.