Заклятые враги (СИ)

Когда ему было семнадцать лет, его впервые провозгласили королём, потому что отец умер. Конечно, он только подписывал то, что ему подсунули, не имел никакого права сопротивляться законам и приказам, а самое главное, мать вела себя так же, как Кальтэн сейчас. Тогда это закончилось тем, что королева Сандрин наняла убийц, что должны были подстеречь её сына на большой дороге.

С тех пор он ни разу не слушал своих защитников и до сих пор оставался жив.

- Ваше Величество, - настойчиво повторил Кальтэн, - вам надо вернуться. Это опасно. Вам было бы неплохо вообще не выходить из своих покоев.

Он вновь посмотрел на толпу, превратившуюся уже в троих человек. Двое, очевидно, какие-то спорщики, переглянулись между собой и уверенно отступили на шаг назад, словно оставляя короля без обязательств. Больше не было просителей, и Его Величество вполне мог вернуться куда-то в безопасность.

Осталась только одна девушка. Дарнаэл мог со смелостью заявить, что только у неё одной и появилась серьёзная причина для присутствия здесь, раз она не испугалась покушения на короля. В такие моменты нормальные представительницы женского пола убегают, но она даже не содрогнулась, когда кто-то из стражников потянулся за мечом, пытаясь защитить своего короля.

Он её знал.

Эррока.

- Ваше Величество, - Кальтэн положил ему руку на плечо. – Я думаю, эта девушка способна отложить свой вопрос ради безопасности королевства.

- Не способна, - ответила она прежде, чем Дарнаэл успел открыть рот. Он улыбнулся. Подобный настрой определённо пришёлся Его Величеству по вкусу; незнакомка была готова бороться за себя и собственные права.

- Вот видите, капитан Фэз. Человечеству нужна моя помощь, - Дарнаэл вновь упрямо шагнул вперёд, даже не оборачиваясь на назойливого стражника. Так или иначе, раз уж она пришла…

Эрроканки редко являются на подобные публичные приёмы.

- Девушка подождёт. Дарнаэл…

Король отмахнулся. Женщины привлекали его довольно редко – не в том смысле, чтобы это было подтверждением сплетней Вирра, нет. Конечно, Дара меньше всего на свете волновали мужчины в качестве любовников. Но изо всех красавиц, которые, казалось бы, стоили того, чтобы от них не отводили взгляда, он разглядел умную, действительно достойную внимания только в нескольких.

В Лиаре, например.

Остальных можно было пересчитать на пальцах одной руки, и они упрямо приходились родственниками либо Лиа, либо самому Дару. В списке его бесчисленных любовниц, половину из которых он и не вспомнил бы уже – ни имя, ни внешность, были и были – не появилось ни единой достойной звания королевы. Ни одной, которую можно было смело брать за руку и вести под венец.

В этой чувствовался ум. Нет, красота тоже была, но он не обратил на внешность никакого внимания.

Ведьма.

Ему даже не потребовалось спрашивать, откуда он её знал, где мог видеть, откуда знать. Король мог смело гарантировать – перед ним стояла могущественная ведьма, и плевать, что это опасно.

- Ваше Величество, вам бы поужинать… - отметил Кальтэн. – И желательно без просителей.

- Все уже разошлись, - отмахнулся король. – Ну, приказывайте. Пусть накрывают.

Капитан Фэз облегчённо вздохнул. Покорность со стороны Дарнаэла была редким явлением, даже если его пытались убить. Правда, мог бы отойти от окна и незнакомки, но тут хоть бери и тащи короля силком, а он и в тюрьму за подобное преступление против короны может закинуть на пару дней, чтобы подчинённые вспомнили, что благоволение Его Величества имеют высочайшее значение, в отличие от приказов капитана стражи.

- И, Ваше Величество, ведь вы понимаете, что отужинать лучше бы в собственных покоях, где вас вряд ли кто-то сможет достать? – уточнил Кальтэн. – И что на дверях мы вынуждены выставить стражу и…

- Да, - кивнул Дарнаэл. – Я не против, капитан. Делайте так, как считаете нужным.

- Хорошо, - казалось, Фэз был готов сплясать от подобного благоразумия со стороны короля. – Прикажи принести ужин на одну персону в покои…

- На две персоны, - поправил его Тьеррон, предлагая девушке руку. – Возможно, вы пожелаете рассказать мне суть своего прошения, дорогая?

Она предложение приняла, касаясь тонкими пальцами раскрытой ладони. Казалось, кожа незнакомки была холодной, словно лёд, и она была столь же бледна, как и сердитый до неимоверного Кальтэн.

- А ещё, - Дарнаэл бросил взгляд на начальника стражи, - вы не подскажите мне, капитан, почему ни при последнем, ни при предпоследнем покушении моего советника не было рядом? Почему он поднёс мне огненную мантию, которая стоила жизни девятерым, он предложил моему магу отпить ядовитую жидкость, стражницу едва ли не убили при нападении, а он отделался лёгкими царапинами?

***

Дарнаэл имел пагубную привычку приглашать некоторых… дам к себе в спальню, но вот тем, чтобы таскать их в рабочий кабинет, не страдал. Эрроканка, не знакомая ему, но напоминающая тень собственной молодости, была первой, кто удостоился подобной чести.