Заклятые враги (СИ)

Он ведь ведёт себя как настоящий король. Мантия, корона, гордая осанка, уверенный взгляд. Но почему-то этой толпе у дворца больше нравится не красная, под цвет флагов и гербов, одежда, не пятнистый мех подкладок летом, не отстранённый взгляд и сухой правительственный тон. Нет, они предпочитают прыганья с балкона, пьяные песни со стражниками в таверне и весёлые взгляды.

Весь этот список - по вкусу каждой женщины. Ну что ж, Дарнаэл, очевидно, был мужчиной особенным - соблазнял не только дам сердца, а и народы. Вся Элвьента - одна значительная баба, польстившаяся на дешёвый цирк имени Его Величества.

И Рри никак не мог убедить себя в том, что всё это - методы презренные и отвратительные. И что он может лучше. Потому что лучше он не мог.

Что им надо? Твёрдая рука правителя? Нет, им надо, чтобы король был ближе к народу, чтобы с королём было весело. Зачем уметь править армиями, если ты умеешь хорошо шутить?

- Можете выйти, - слуга поставил какой-то поднос прямо на мраморный пол, потому что в тронном зале не осталось стола. - Они обрадуются. Но лучше снимите эту красную тряпку со своих плеч. Его Величество так никогда не выбирался.

- Он боялся выделяться!

- Учтите, не в его, а в ваш нос в прошлый раз попал гнилой помидор.

Рри содрогнулся. Всё это заходило слишком далеко. Он - король, он - в конце концов, последний из Кэрниссов, а не какой-то жалкий Вирр, роль которого играл такое огромное количество лет. Пора уже избавиться от роли королевского шута, даже если так жить было в разы удобнее. Он правитель. Он должен бороться.

- Всё равно скоро война, - вздохнул он. - Скоро народ поймёт, что я достойный приемник этого заносчивого… кхм, нашего любимого, но, увы, покойного Его Величества.

- Война, - кивнул слуга. - Но я б не слишком-то был уверенным, что эти люди выдвинутся за вами.

- Элвьента последние пятнадцать лет только и делает, что воюет!

- Это потому, что все предыдущие войны были беспроигрышными. А красная тряпка впереди армии - плохой ориентир. Войско может не собраться, - мужчина глубоко вдохнул воздух, будто бы дожидался того мгновения, когда придётся спорить с отвратительным новоявленным королём. - Ваше Величество, может быть, вы желаете кого-то видеть сегодня?

- Желаю! - вспыхнул Рри. - Позови мне Марсана. Немедленно.

- Он ждёт вас в приёмной.

Надо же, какой верный у него последователь. Является каждый раз, как того желает король, да и вообще, ведёт себя подобающе. Ещё б волосы его подстричь - белое будет слишком выделяться, эрроканец, издалека видно, - и вообще будет просто-таки идеально.

…Эльм казался всё таким же равнодушным, когда зашёл в комнату. Он смотрел на Рри не как на своего короля, а как на обыкновенное, ничего не значащее начальство - и Кэрниссу приходилось каждые несколько минут жмуриться и отгонять от себя подозрительное ощущение Вирра. Он и человеческую верность теперь уже принимал за презрение, подумать только!

- Ваше Величество, - он склонил голову, так торжественно и уверенно, что Рри аж выдохнул с облегчением. Это было действительно уважение к его королевской персоне, пожалуй, единственное его проявление во всём этом сумасшедшем доме - как же он соскучился по подобным упрямым, ровным взглядам! Как же давно не видел ничего столь правильного по отношению к себе!

Конечно, того тепла, с которым взирали на Дарнаэла Тьеррона, Кэрнисс не чувствовал. Но, впрочем, он и вправду не потянет на короля, в которого влюблена добрая половина королевства, а вторая просто души не чает. Ну, значит, он будет королём, которого все боятся - это тоже не такая уж и плохая роль, как может показаться.

- Ох, - вздохнул Рри. - Я рад тебя видеть. Мне сейчас немедленно нужен твой совет. Надо делать что-то с эрроканской принцессой… Как ты думаешь, она меня достаточно ненавидишь?

- Не думаю, - покачал головой Эльм, такой расстроенный на первый взгляд, что аж не по себе становилось. - Это ведь дочь Лиары Первой. Она скорее уж ненавидит меня; к вам, может быть, она испытывает даже уважение - надеется, что, как вы заняли место врага её семьи, так вскоре и сойдёте с него. Увы. Она вас не боится.

Рри шумно выдохнул воздух. Ему было не до девчонки - разумеется, надо как-нибудь показать ей её место, но ведь на носу война, а значит, у него огромное количество других дел.

Трудно будет бороться со всем, что происходит в Элвьенте. Ему ведь практически не верят, пусть он и их король, а значит, ещё надо завоевать внимание со стороны своих же драгоценных подданных.

- Знаешь, Эльм, - он зажмурился. Нет. Он не Вирр, он не имеет к нему никакого отношения. - Займись ею сам. Я не имею столько лишнего времени, чтобы разбрасываться им в пользу надменной принцесски соседнего государства. Ведь ты справишься сам, верно?

Эльм кивнул.

- Я могу увести её из подземелий? - уточнил он будто бы на всякий случай. - Там довольно трудно поставить её на место. Её Высочество почему-то продолжает чувствовать себя чем-то уникально гордым, знаете ли.