Заклятые враги

— Мне нужен наследник, — передёрнул плечами Лесничий. — А вы можете оказать мне подобную милость и произвести это милое дитя на свет… Я даже не буду держать вас весь срок. Зачните ребёнка, и вы свободны.

Эрла дико взвилась, словно та кошка, собирающаяся за любимых котят изодрать назойливого гостя в клочья.

Впрочем, это помогло очень слабо, потому что маг даже бровью не повёл и на её крики отреагировал очень равнодушно.

— В общем-то, — осклабился он, — где еда — вы знаете, вода там же… Приятного времяпровождения. Ванная вот там, во втором отделе, — он кивнул в то место, где деревья отгородились маленькой дверцей, выводившей, увы, не на улицу. — Удачи. Будете глупить — мои деревья заберут у вас немного пространства.

Он выскользнул сквозь щель, и та с прежней прытью затянулась, не оставив даже просвета.

В тот же момент лоза постепенно, очень медленно, принялась втягиваться обратно, будто бы пытаясь показать, что даже в тюремной камере им полагается капелька свободы.

— Только коснись меня! — угрожающе прошипела Эрла.

Лоза презрительно свернулась вокруг её шеи ещё раз, но свободные руки позволили оттолкнуть наглую ветвь.

— Боюсь, — устало вздохнул Эльм, — если у нас не получится отсюда выбраться, придётся этому проклятущему подыграть.

Надо сказать, девушку это совершенно не порадовало.

=== Глава пятнадцатая ===

— Ну здравствуй, милочка, — Шэйран сделал шаг вперёд, ничуть не стесняясь магической паутины. — Как странно увидеть здесь самую верную служительницу… — он наклонился и заговорил тихо, чтобы слышала только Моника, — моей драгоценной королевы Лиары.

Почему-то Лэгаррэ показалось, что он собрался назвать Её Величество каким-то другим словом, вот только в последний момент отказался от глупой идеи и выбрал нейтральное словосочетание.

— Кто сделал эту паутину? — спросила Моника, беспечно дёрнув за магический узел. Нити натянулись до предела, но не разорвались.

Шэйран уверенными движениями развязывал волшебные узлы, словно прекрасно знал, что надо делать. Но Моника не желала верить. Рэй никогда не отличался особыми способностями в плане колдовства, и она не сомневалась в том, что и сейчас на многое его дара ни за что не хватило бы.

— Я, — фыркнул он. — Ну, не буду спрашивать о том, кто тебя послал, это ведь и ежу понятно… — он покачал головой в абсолютном неодобрении, показывая всем своим видом, что Лэгаррэ поступила просто-таки отвратительно. — Но это больше не имеет никакого значения. Скажи мне, милочка, что ты тут искала?

— Ты не мог это наколдовать, — упрямо мотнула головой девушка. — Для этого нужен резерв Высшего… или очень много времени. А ты тут лишь полторы недели.

— Значит, какие выводы ты из этого сделаешь? — рассмеялся Шэйран, а после оглянулся через плечо на стражу. — Вы свободны, можете идти. Так что, шпионка, — последнее было обращено уже к Монике, — скажешь, что ты тут искала? А не ты ли замешана в последних покушениях на короля?

— Нет! — Лэгаррэ мотнула головой. — Я только…

Он хмыкнул. Может быть, парень и поверил, но всё же не до конца — Моника прекрасно это чувствовала.

Он наконец-то вытянул её из сплошной паутины и потянул на себя, сжал запястье, окутанное ещё несколькими полосками магических оков, а потом как-то странно, слишком открыто улыбнулся.

— Ты только пыталась раскопать тайные сведения по приказу королевы Лиары, верно? — уточнил он. — Верно, милочка, верно. Отведу к королю, а он пусть разбирается.

— Но…

Моника не договорила. И так было понятно, что сделает король — либо швырнёт в темницу, либо прикажет незамедлительно казнить, а после ещё и воспользуется фактом её присутствия в замке, чтобы напасть на Эрроку, причём на законных основаниях.

— Предлагаешь тебя отпустить? — издевательски фыркнул Шэйран. — Но зачем мне это делать? Мне прекрасно и при короле.

Стража ещё стояла в коридоре, но от мага держалась на почтительном расстоянии, опасаясь попасть под руку девушки, которую вывели из запертого на серьёзное волшебство чуланчика.

— Ну, да, конечно! — вполголоса фыркнула она. — Никогда не была о тебе высокого мнения, но что ты позволишь себе спать с мужчиной…

Шэйран остановился, как вкопанный, и Моника едва ли не упала, с такой силой он дёрнул её на себя.

— Это грязные, ложные слухи! — прошипел он. — И они не имеют никакого отношения к моим делам с па… Его Величеством.

— Па? — Моника скривилась. — Это кто же? Заботливое прозвище? Или, может быть…

Шэйран подтолкнул её в спину, стараясь не замедлять шаг.

— Иди, преступница.

— И куда же идти?

— К королю, — равнодушие в голосе Рэя смешалось с чем-то ещё, крайне похожим на раздражение или презрение. Монике внезапно показалось, что она просто в одно мгновение его разочаровала, да и только. Впрочем, какое ей дело до того, что подумает Шэйран, кем бы он тут ни был, если самое главное — не выдать родную страну? Она обязательно что-то придумает там, перед Дарнаэлом — может быть, соврёт, что действовала по собственной воле, если станет уж совсем худо.