Заклятые враги

Король провожал каждого скучающими взглядами. Благо, ни одно заявление не было действительно серьёзным, долго думать не приходилось, а ещё никто не догадался притащить сюда очередную свинью или курицу. Дарнаэл старался не показывать, что отчаянно скучает, его радикальное спокойствие даже пугало некоторых посетителей, а сам правитель периодами подозревал, что огромное количество просителей объясняется угрозой королевской жизни. Всем хотелось посмотреть, действительно ли жив Тьеррон, раз уж он так активно приглашает всех спросить совета.

Очередь подвигалась очень быстро, и постепенно толпа под окнами начала иссякать. Дарнаэл практически закончил, а стража вроде как даже успокоилась, позволив следующему дворянину зайти без особого обыска. Тот выглядел спокойным, равнодушным к цареубийству человеком, о проблемах вещал тихо, вполголоса, ведал о какой-то ведьме, что наведалась в Сарну, спрашивал королевское разрешение на изгнание незнакомки. Дарнаэл отказывать не собирался — он посмотрел в окно, а после обернулся, слыша громкое, назойливое шипение.

Дворянин очень вовремя поклонился. Отравленный дротик пролетел прямо над его головой, направляясь прямо королю в глаз, и Дарнаэл глупо дёрнулся, понимая, что чёртово оружие умудрилось преодолеть все магические преграды. Корона весьма вовремя сдвинулась на глаза, раздался звон, и в металл, как раз у драгоценного камня, впилось ненавистное оружие, почти пробив золото.

— Все вон! — закричал Кальтэн, моментально оживая. Дворянин ушёл беспрепятственно; метал явно не он. Люди бросились в рассыпную, о спокойствии не могло быть и речи. Два покушения за неделю, а маги так ничего и не могли сделать. Это вызывало отчаянное раздражение у колдунов и короля, а вот капитан Фэз, кажется, переживал за жизнь Его Величества сильнее, чем сам Тьеррон. — Вон!

Людей оставалась всего лишь кучка, и они были там, в преддверии зала приёмов. Недовольный шум смешался с осознанием, но стрелка среди них не было. Король не собирался задавать себе вопрос, с чего он это взял, но магические стены перед носом и коробка из стражников давно уже ему надоела. Сколько можно жить, будто бы в клетке, если эта клетка только мешает, а не защищает от напасти?

Он поднялся на ноги, равнодушно отмахиваясь от слишком заботливого Кальтэна. Если б капитан стражи мог, то усадил бы короля в куриное яйцо, усадил бы на него курицу-наседку, а сам устроился б рядом, чтобы не дай бог несчастное животное не посмело подняться с королевской камеры.

Чувствовать себя пленным вместо правителя это Дарнаэлу не мешало, и он едва сдержал порыв магии, что так и пытался сорваться с пальцев, наглым потоком обрушиться на тех, кто стоял рядом.

— Я должен закончить, — он сделал ещё несколько шагов к толпе, но стража весьма нагло заступила дорогу.

— Ваше Величество, — напомнил о себе Кальтэн из-за спины, — это безрассудно. Вы ведёте себя, как маленький ребёнок.

Дарнаэл коротким жестом отстранил стражу, заставляя их подвинуться. Если королю хочется умереть, он это сделает.

— У кого какие ко мне вопросы? — он посмотрел на толпу. — Если это не важно, и вы считаете, что этот человек прав, вы можете уйти.

Кто-то попятился. Дарнаэл успешно проигнорировал три широко распахнутых окна, из которых на него могли ощериться очередные луки-алебарды, и внимательно смотрел на тот десяток оставшихся. Коровы, неподеленные куры, лишняя провинция, которую не могут между собой поделить два глупых барона.

— Ваше Величество, вы как…

Дарнаэл обернулся.

Когда ему было семнадцать лет, его впервые провозгласили королём, потому что отец умер. Конечно, он только подписывал то, что ему подсунули, не имел никакого права сопротивляться законам и приказам, а самое главное, мать вела себя так же, как Кальтэн сейчас. Тогда это закончилось тем, что королева Сандрин наняла убийц, что должны были подстеречь её сына на большой дороге.

С тех пор он ни разу не слушал своих защитников и до сих пор оставался жив.

— Ваше Величество, — настойчиво повторил Кальтэн, — вам надо вернуться. Это опасно. Вам было бы неплохо вообще не выходить из своих покоев.

Он вновь посмотрел на толпу, превратившуюся уже в троих человек. Двое, очевидно, какие-то спорщики, переглянулись между собой и уверенно отступили на шаг назад, словно оставляя короля без обязательств. Больше не было просителей, и Его Величество вполне мог вернуться куда-то в безопасность.

Осталась только одна девушка. Дарнаэл мог со смелостью заявить, что только у неё одной и появилась серьёзная причина для присутствия здесь, раз она не испугалась покушения на короля. В такие моменты нормальные представительницы женского пола убегают, но она даже не содрогнулась, когда кто-то из стражников потянулся за мечом, пытаясь защитить своего короля.

Он её знал.

Эррока.

— Ваше Величество, — Кальтэн положил ему руку на плечо. — Я думаю, эта девушка способна отложить свой вопрос ради безопасности королевства.