Заклятые враги

Эрла содрогнулась. Перед нею стояла та, кто виноват во всём этом. Именно эта девушка придумала глупое пророчество, записала его, то попало в руки королеве Лиаре… благодаря Шэ происходит всё это, благодаря Шэ Рэй так и не смог получить нормальное магическое образование, а Эрлу постоянно заставляли чувствовать себя избранной и волшебствовать. Плевать, что она не способна на это. Плевать, что она не могла выдавить из себя искру тогда, когда из-под пальцев Шэйрана вытекали целые реки магии.

— Где оружие? — она ещё раз посмотрела на Эльма, побледневшего с поры получения раны ещё сильнее. — Я пойду возьму то, чем умею пользоваться, и мы двинемся… Раз уж ты уверена, что… — она запнулась. Смотреть на Марсана было больно. — Что он, считай, мертвец. Не можем же мы двинуться безо всякой защиты, даже самой элементарной!

Нэмиара радостно улыбнулась. Сказанное Эрлой её явно порадовало, и она совершенно спокойно кивнула, словно подтверждая её заявление относительно смерти Эльма.

— Оружие вон там, — она махнула рукой в сторону живых деревьев. — Он пихал его под корни, потому что сам не умеет пользоваться. Так что, поищи там хорошо, по крайней мере, что-то да должно быть!

Эрлу не надо было долго просить. Она бросилась к деревьям с такой скоростью, что Шэ даже удивилась прыти девушки. Впрочем, удивление явно было приятным, поэтому эльфийка расслабилась и даже присела на траву, закрыв глаза. У них ещё много времени, ведь нужны как минимум сутки, чтобы Мэллор отошёл от отравы, что она в него влила, а после этого ещё следует восстановить свои волшебные силы, вспомнить о том, как руководить магией без извечного посоха, а самое главное, это всё без воды, без еды и с кучей природных потребностей! И голова будет раскалываться. Может быть, они обрекают-таки его на мучительную смерть, и больше никогда Лесничий не встанет на их пути?

…Принцесса склонилась над корнями деревьев. Действовать следовало быстро — она первым делом бросилась к тому огромному дубу, что служил полочками, оглянулась и вспомнила о том, что деревья принимали нормальный вид, когда их обязанность уже была выполнена. Дуб хранил жидкость. Значит, остались в прежнем, зачарованном состоянии те, что берегли их оружие!

Среди изогнутых ветвей Эрла обнаружила только какую-то котомку с едой и ещё несколькими баночками зелий. Увы, никто не планировал отдавать сей груз ничего не понимающим в магии людям, поэтому подписей на них не было, но сие не являлось поводом отказываться от прелестной находки. Принцесса только кивнула и продолжила свои старательные поиски, разгребая целые кучи неизвестных вещей.

Оружие оказалось под корнями. Правда, девушка понятия не имела, сможет ли она воспользоваться шпагой, вероятно, принадлежавшей Мэллору, зато лук Эльма был бы очень кстати. Всё остальное куда-то пропало, и девушка предпочитала даже не задумываться, что проклятый Лесничий с ним сделал. В любом случае, ей больше ничего и не нужно. Только лук и колчан со стрелами — тот был найден ещё раньше.

Она подхватила котомку с пропитанием, лук, прицепила ножны к поясу, удивляясь тому, какой приятной оказалась тяжесть шпаги, и быстрым, уверенным шагом направилась к эльфийке.

— Ты уже готова, — улыбнулась она, — как мило! Я рада видеть, что больше никаких глупостей…

Девушка повернулась к ней спиной и уже устремилась в сторону леса, но что-то заставило её обернуться.

Эрла размеренно, как и учил Эльм — впрочем, сколько их было, тех уроков, от силы один? — вытащила стрелу, натянула тетиву и направила своё оружие, не такое уж и грозное, но довольно действенное, на Нэмиару. Оперение сначала ещё подрагивало, то ли от ветра, то ли от дрожи в руках, но наконечник смотрел прямо в шею.

Один выстрел — и эльфийка погибнет. Не следовало даже сомневаться.

Эрла прекрасно знала, что она может не попасть в мишень, но ведь признала себя Воительницей в глазах Шэ. Нэмиара не в курсе, что ей почти ничего не грозит.

К тому же, принцесса всё ещё верила в то, что в моменты особой опасности у неё получается всё так, как надо. Что если она соберётся, то обязательно сделает то, что ей будет нужно, без единой неприятности, можно даже в этом не сомневаться.

Она отвоюет того, кто однажды спас ей жизнь.

— Вернись, — холодно, как и полагается будущей королеве, промолвила Эрла. — Подойди к Эльму. Сейчас же.

— Ты одурела? Я же сказала тебе, что…

— Если ты не сделаешь то, что я тебе говорю, я выстрелю. И попаду, ты знаешь. Ты сама своим гадким пророчеством переломала мне всю судьбу, теперь пожинай плоды, — девушка выпрямилась и строго, холодно посмотрела на Нэмиару. — Ты меня слышала? Вернись к Эльму. Присядь рядом с ним на траву.

Эльфийка сомневалась, но что-то то ли в выражении лица Эрлы, то ли в её стойке заставило Нэмиару подойти ближе к недвижимому Марсану. Она опустилась рядом с парнем на колени, но всё ещё не предпринимала никаких действий.