Заклятые враги

Рэй рассмеялся. Складывалось такое впечатление, что всё, что она скажет, вызовет у него новый приступ веселья, хотя на первый взгляд ни единой причины для подобного поведения не было и быть не могло. Но… Он и вправду смотрел на неё, словно на какой-то подвид безумной девицы, решившей внезапно, что такие вопросы в её компетенции.

— Ритуале? — фыркнул парень. — Да не приходит никогда никакая Богиня. Они уже Эрри знает сколько лет пытались его провести, совершенствовали и вновь пытались. Знаешь, чем это заканчивалось? К бедной несчастной жертве являлся стражник, что должен был охранять её покой, а дальше уж как сложится — по любви или не очень. Всё, что может ваша сумасшедшая Богиня, это швырнуть несчастную девушку в руки мимо пробегавшему извращенцу! Непорочное зачатие, как же… Да, конечно, — он кашлянул, словно пытался прочистить горло, — бывает всякое. В основном, если жертва нравится Эрри, та старается подобрать кого-то неплохого, и… Ну, да, образуются довольно крепкие семьи. Но учитывая то, что Эрла ни в кого не влюблена, это стало бы для неё самой большой пыткой из всех, что наша драгоценная мамочка только могла придумать.

Моника замерла. Неужели… Неужели правда? И нет ничего волшебного в глупом ритуале, разве что магия держит девушку достаточно крепко, а незнакомец, решивший её навестить, может оказаться неплохим человеком? Получается, Богиня ничего не может сделать, только задурить голову нужному парню, чтобы совесть и понятия чести его не останавливали?!

— Но Тэзра! — отчаянно воскликнула она. — Ведь Тэзра сумела родить ребёнка от…

— От Кальтэна она сумела родить ребёнка, — грубо, резко оборвал её Шэйран. — И думает по сей день, что кто-то, кроме матушки, в это поверил. А Кальтэн ходит кругами и вздыхает, пару раз пытался вытрясти из отца длительную и прекрасную историю о том, как его сын родился могущественным магом, а теперь счастлив и почти повелевает Эррокой. Сказки только звучат хорошо, Моника.

Девушка даже не посмела возразить. Что-то подсказывало ей, что не стоит — в этом не было равным счётом никакого смысла. Она отступила к двери, старательно отодвигаясь от него, будто бы пыталась найти выход, который, впрочем, был слишком близко, слишком… Ясно, что ли.

— Ты куда? — голос Рэя звучал почти устало. В синих глазах плясали какие-то искорки, словно он то ли смеялся, то ли порывался поиздеваться. — Стоп… Мон, ты действительно собиралась тоже в будущем поучаствовать в этом ритуале? — его взгляд стал и вовсе зло-заинтересованным. — Ну, мой дорогой помощник, ты проходишь по параметрам верности державы, это да. А по тому, обязательному?

— Магия? — Моника и вовсе прижалась к деревянной поверхности, словно пытаясь выжечь в двери дыру. — Ты же знаешь, что у меня есть волшебство…

— Я о другом параметре, — покачал головой он. — Относительно предыдущих связей с мужчинами. А, Лэгаррэ, — он подступил ближе. — Как относительно этого?

В прошлый раз Шэйран был пьян. Сегодня — нет, сегодня он просто отчаянно пытался сдержать рвущийся на свободу смех, будто бы новость о похищении или побеге Эрлы была и вовсе единственным, что имело отличную возможность вернуть ему хорошее настроение.

Он подступился к ней поближе, ладони тоже коснулись сплошного, хорошо обработанного дерева, и девушка на несколько секунд зажмурилась, словно в поиске запасного выхода. Впрочем, искать его — трусость, и она надеялась на то, что сейчас всё закончится, а сдавливающее грудь ощущение и вовсе растворится в пустоте.

— Я бы никогда, — Мон с силой толкнула его в грудь, словно надеясь на то, что Рэй упадёт прямо на этот ковёр, да ещё и желательно разобьёт себе голову, — никогда не позволила — и не позволю! — коснуться ко мне кому-либо из вашего отвратительного мужского рода. Даже с поцелуем… Не говоря уже о чём-то большем. Ты понял?!

Увы, но, поскольку магию она не применила, попытки сопротивления были бесполезны. Шэйран только вновь рассмеялся в ответ на отчаянные попытки отпихнуть его в сторону; его руки на мгновение показались кандалами, сковавшими сначала её плечи, после талию…

Монике казалось, что шевельнуться она не может. Проблема была в магии… В проклятой Богине, где бы она ни присутствовала — это жуткое ощущение беспомощности, когда чужая сила сжимает тебя каменными кандалами, и ты можешь только беспомощно ненавидеть.

— Я бы тоже — никогда, — внезапно выдохнул Шэйран, — не подумал бы даже воспользоваться девушкой вопреки её желания. Но, заметь, Богине Эрри на это глубоко наплевать. Что на девицу на алтаре, что на моральные принципы того, кто должен поучаствовать в непорочном зачатии. Неприятно, правда?

Он отпустил её — и магия схлынула.

— Вот так она действует. Когда всё, что у тебя есть свободного, это только сознание. Если бы быть слепой и глухой, то можно даже верить в Богиню, правда? Вот только эту милость она никому не дарует, — Шэйран вытянулся на кровати, даже не избавившись от обуви. Волшебство сорвалось с цепи всего на пару секунд; не то чтобы ему было стыдно.

Королева Лиара, как ни крути, вела свою родословную от Богини.