Заклинатель

- Вот именно. Заметь: все, кто не ходит в наши секции, жалуются на головные боли. Все, кто не медитирует и не набирает энергии. Кто не укрепляет собственное энергополе. Вестар. Сегодня было не два трупа, а три. Диспетчер из посёлка ушёл во время рабочего дня с шахты - и его убили. Кто - неизвестно. И ушёл явно не по своей воле. Хотя бы потому, что был одет не для выхода на сегодняшний ветер.

Он взялся за отвороты собственной спортивной куртки. Единственный жест, свидетельствующий о волнении.

- Ты… думаешь, призраки?.. Призраки что-то… мухлюют?

- Или они с чем-то не справились. Не хочу нагнетать паники. Но, Вестар, на всякий случай… Удвой время занятий по медитации. У меня подозрение, что диспетчер получил направленное… воздействие. Кто-то искал человека со слабым полем. И получил его. Если исследователи во время анализа планеты пропустили живое существо, умеющее охотиться ментально, мы все здесь под огромным вопросом.

По сути, я дурил ему голову, добиваясь, чтобы он сделал всё, что защитит его людей. А как быть с остальными? Та же Лидия… Она не занимается в секциях, хотя я пару раз уговаривал её. Лоренс. Даже Арни. Хотя он приходит иногда - посмотреть, как он говорит, но отговаривается от занятий нехваткой времени.

Лёгок на помине.

- Брис, ты ещё не начал?

- Нет. Хочешь присоединиться?

- Взгляни-ка сюда, Брис. Вот шахта, вот западные ворота. Это дорога от шахты до полигона. Видишь? Нашёл?

Я жадно вцепился в пластиковую карту. Увидеть всё своими глазами. Запомнить расположение. Ага, судя по всему, мы с Михалом не доехали до полигона призраков две трети расстояния. Итак, карта. Всё чётко и понятно. Вот наша платформа. Прямой недалёкий путь до посёлка, рядом с которым теплицы и завод. От завода, тоже по прямой, - дорога к шахте. Западные ворота шахты ведут налево и прямиком к полигону призраков.

- Подожди, чего ты карту хватаешь? Брис, где вы с Михалом на этой дороге примерно остановились? Можешь показать?

- Вот здесь. Тут ещё указатель - одна миля. Потом мы поехали направо - сюда. Долго не ехали. Камень сплошной. Да у тебя тут указано. Вот. Мы оставили машину и пошли пешком. После камня - кустарниковая пустошь. А вот здесь болото. Оно на карте не отмечено. Но это здесь.

- Брис, вы точно видели болото? - странно глядя на меня, уточнил Шериф.

- Точно.

- Нет там никакого болота, Брис, нет и не может быть. Это пыльная планета. Ветер давно бы его высушил и занёс пылью.

- Спорить не буду, - сказал я спокойно. - В конце концов, я был там не один. Спросите Михала. Спросите. Он тоже стоял на краю этого болота.

- Я спросил, - упрямо сказал Арни. - Но…

Чего он добивается? Почему не верит?

По краю Шерифовой ауры мелькнуло что-то тёмное. Враждебное. Я понял и озвучил:

- Ты думаешь, я отвёл ему глаза или что-то в этом роде.

- Откуда ты знаешь? - поперхнулся он.

- Догадался. Давай выйдем из зала. Мы тревожим детей, а они уже начали тренировку.

Шериф оглянулся, обвёл глазами спортзал и ощутимо смягчился. Ребятишки, от шести до семнадцати лет, сидели в позе лотоса на спортивных ковриках (покрывала или не самая нужная одежда): кто-то с закрытыми глазами, кто-то с открытыми, но лица у всех спокойные, сосредоточенные на внутреннем видении.

Мы тихо шагнули в коридор, встали чуть сбоку от двери в спортзал.

- Итак, ты мне не веришь.

- А ты бы поверил - в таких обстоятельствах?

- Арни, взгляни на этих тридцать шесть гавриков. За прошедший месяц я их всех научил видеть так, как я вижу призраков. Подойди к любому из них и спроси, вру ли я.

Он снова посмотрел на детей - и даже смог улыбнуться.

- Ладно, верю. Но ведь могло быть так, что вы увидели не болото, а что-то другое, что приняли за него?

- … Могло. - После недолгого раздумья согласился я. - Если что-то другое поблёскивало сквозь кусты и траву на нём.

- Ладно. Замяли, - поморщился Шериф и развернулся уходить.

- Арни, постой. Для занятий мне нужны тонкие полутораметровые металлические палки. Можно меньше длиной, но в основном такие.

- И где я тебе их должен взять?

- На заводе, в ремонтном цеху, валяется гора металлических ящиков из-под оборудования. Пусть сварщики их разделают на…

- И сколько тебе нужно таких палок?

- На первое время - около восьмидесяти.

- Ско-олько?

- Ребят - тридцать шесть, на каждого и на меня - по две штуки.

- Такое впечатление, - скептически начал Арни, - что ты их… - Он вдруг осёкся. - Что ты их вооружаешь, - шёпотом закончил он.

Я непроницаемо смотрел на него. Он испытующе прищурился на меня.

- Значит ли это, что Вестар тоже вскоре попросит оружие?

- Боюсь, что да.

- И ты ничего не хочешь сказать? Конкретно.

- Нет. Конкретики нет. Всё на предчувствиях.

- Хорошо. Я найду людей поработать над твоим заказом. Говоришь - полтора метра? Небось, в идеале, как ты говоришь, лучше, если у них будут острые наконечники?

Усмехнувшись, я вернулся в спортзал.