Заклинатель

Толстяк это прекрасно понимал лучше других, так как постоянно имел дела с семьей Моран, поэтому с его стороны подвоха можно не опасаться. Вот если бы на его месте был кто-то другой и речь шла о нелегальной сделке, тогда стоило остеречься.

— Все отлично, — еще раз подтвердил я, в свою очередь запихивая полученный вексель за пазуху. Такое на виду лучше не носить.

Торговец кивнул, уныло огляделся. Из его груди вырвался тяжелый вздох.

— Теперь мне конец.

Странный вывод вызвал с моей стороны недоумение.

— В смысле? — спросил я.

Лысый пошевелил в воздухе пальцами, пытаясь подобрать подходящие слова.

— Ну… меня теперь точно убьют. Отомстят подельники Лесного Барона.

— А им это надо? — логично осведомился я.

Вопрос ввел в ступор.

— Что? — не понял толстяк.

Я заметил:

— Вы слишком переоцениваете это отребье, если считаете, что они будут гоняться за вами в поисках мести. Подумайте сами, разве у таких подонков принято мстить за своих? По-настоящему мстить, тратя на это время и силы.

Услышанное заставило торговца задуматься, кажется с этой точки зрения он до этого на ситуацию не смотрел. Наморщив лоб, купец произнес:

— Но разве это не требует… — он не закончил.

Я даже знал, что он хотел сказать: разве этого не требует данное слово верности главарю. Смешно, похоже громкое прозвище лесного проходимца сыграло с потеющим толстяком злую шутку, он действительно воспринимал его настоящим бароном, а его подельников кем-то вроде дружины.

— Его люди разбегутся по округе, как только станет известно о смерти их предводителя, — терпеливо, как маленьким объяснил я. Бородач с топором тоже прислушивался к разговору, видимо испытывая похожие с хозяином опасения насчет мстительности разбойного сброда.

Глупо на мой взгляд, достаточно знать психологию любых преступных сообществ, чтобы понимать, что там каждый сам за себя. С другой стороны, откуда моим случайным знакомцам быть в курсе подобных подробностей. Да и о психологии здесь слыхом не слыхивали.

— Не волнуйтесь, ничего вам не будет. Наоборот, обретете славу героев, победивших неуловимого Лесного Барона, — я помедлил. — В крайнем случае, можете все валить на меня.

А вот это им явно понравилось. Не они виноваты, а случайно забредший в трактир странствующий колдун. С него и спрос. Возникший из ниоткуда туман видели все, как и перерезанное магией горло. Правда тогда возникнут трудности с получением вознаграждения за предводителя лесного отребья, но это уже проблемы караванщиков. Пусть решают, что выбрать: избавление от страха или звонкое золото.

— Удачи в дальнейшем путешествии, — я попрощался, подхватил сумку с книгами, и накинув капюшон вышел на улицу.

Снаружи давно наступила ночь, в руках толпящихся во дворе трактира людей горели факелы. При моем появлении все дружно заткнулись, хотя до этого бурно обсуждали произошедшее. На меня уставились множество глаз. Не обращая на них внимание, я молча направился в сторону конюшни. Народ пугливо отшатнулся от закутанной в темный плащ фигуры.

Когда выезжал верхом, на меня все еще пялились, лишь редкие шепотки долетали из задних рядов, опасливая, пересказывая увиденное в зале.

Проклятье, а ведь хотел здесь заночевать. Сухая кровать, теплая комната, горячая еда. Но брезгливость оставаться под крышей с таким количеством трупов, от которых долго еще будут отмывать обеденный зал, перевешивало любой комфорт. Лучше уж на свежем воздухе, чем нюхая весь этот смрад.

Ударив пятками по крупу лошади, я направился в сторону торгового тракта.

Глава 15

15.

Город появился через несколько дней, постепенно проявлялась из-за вершин холмов верхушками черепичных крыш высоких зданий. Под конец заполонив горизонт, став неприступными барьером в виде стены, сложенной из крепкого камня.

Чем ближе становился город, тем оживленнее становилось на тракте. Сначала это были отдельные люди, похожие на бродяг, затем их сменили всадники и многочисленные крестьянские подводы, везущие на продажу выращенные продукты.

В одном месте дорогу перегородила отара овец, животные ревели, бестолково толкались, мешая проезду. Два конных и оружных, похожих на солдат из дружины феодала, ругались на растяп-пастухов, допустивших пробку. В воздухе звучали угрозы дать кому-то плетей, но, как ни странно, пара селян не выглядела особо испуганной. Наверное, на это имелись причины, но лень было думать об этом. Вместо этого взгляд соскользнул со спорящих, уцепившись за черепичные крыши и каменные дома, видневшиеся из-за зубчиков крепостной стены.

Добротные строения являлись показателем достатка, как и выложенные булыжником мостовые. На это же указывала высокая каменная стена, окружавшая город по периметру. Постройка подобного защитного сооружения требует огромного количества времени и ресурсов, а главное желание довести дело до конца.