Заклинатель четырёх стихий

В конце концов, Эдик достал Аларока, как осёл — Шрека в одноимённом мультфильме. Пришлось останавливаться, чтобы унять разбушевавшееся любопытство парня. Да и сам по себе небольшой привал напрашивался. Хотя бы потому, что спина у Эдика гудела, задница нещадно болела, а сам он был похож на татаро-монгольского захватчика. Потому что его ноги приобрели очертания колеса. Ну и четыре часа, проведённые в дороге, тоже нужно принять во внимание.

Расположились в небольшом сосновом перелеске у начала широкой долины между двумя хребтами. Тень деревьев давала защиту от летней жары, а на подушке из опавшей хвои было удобно лежать. Лагерь разбивать не стали. Дольше возиться. Немного отдышаться можно и без этого. Полчаса — более чем достаточно. Лёгкий ветерок разгонял назойливое комарьё, атмосфера благоприятствовала для беседы. Аларок отхлебнул воды из фляги и заговорил.

— Чтобы тебе стало понятно, придётся немного рассказать, как работает магия этого мира. Вопросы задашь потом. По большому счёту магический субстрат можно разделить на две основные группы. Первая — это стихийная энергия, она является неотъемлемой частью природы. Огонь, вода, земля и воздух. Всего четыре. Вторая — это рукотворная магия, она обусловлена наличием в атмосфере некоей субстанции. Мы называем её Эфиром. Работать с ней могут лишь те, у кого обнаруживается способность чувствовать Эфир. За счёт него и проявляется волшебный эффект заклинаний. Артефакты, свитки, магические формулы, алхимические зелья, руны, знаки, письмена, всё это помогает чародею воздействовать на Эфир, чтобы получить результат. И, чем сложнее волшебство, тем дольше его нужно готовить. Со стихийной же энергией наоборот. Она практически мгновенно работает, и активировать её относительно несложно. Вот только маги могут взаимодействовать лишь с малой толикой этой энергии и лишь с самыми элементарными её проявлениями. Иначе чародея просто выжжет энергетический поток.

— Вот оно что, — кивнул Эдик с донельзя глубокомысленным видом.

Теперь стало понятно, почему орденский маг так долго возился со своими заклинаниями, а огненный шар выпустил практически мгновенно. Аларок с укоризной посмотрел на парня, дождался от него извиняющегося жеста и продолжил.

— Наши маги стараются не иметь дела со стихиями, потому что это ослабляет их чувствительность к Эфиру. Применяются лишь самые маломощные заклинания и в самых крайних случаях. Теперь дальше. Когда произошла Катастрофа и порталы сошли с ума, я заметил, что у провалившихся из других миров людей встречается предрасположенность к стихиям. Не у всех, только у некоторых, но это бесспорный факт. И я сформировал теорию с подробными выкладками, как обучить сильного стихийного мага из пришлых. Но к сожалению, коллеги восприняли эту теорию в штыки. Причём настолько, что меня объявили схизматиком и отщепенцем. Пришлось бросить всё и уйти в безлюдные горы. И здесь уже работать над своей теорией.

— Очень печальная история, — снова не утерпел Эдик. — Но это до сих пор не объясняет, почему ты сорвался за тридевять земель, чтобы меня спасти.

— Объясняет, — не согласился Аларок. — Ты один из таких пришлых. Как я про тебя узнал, проще показать, чем рассказать. Но поверь мне, я не ошибаюсь.

— То есть, ты хочешь заявить, что я потенциальный стихийный маг, Да ещё и невероятной силы, — скептически усмехнулся парень.

— Да, и я беру тебя в ученики, если ты не против, — силой его убеждения можно было двери выбивать, настолько уверенным тоном произнёс эти слова Аларок.

— Вот так с ходу? — засомневался Эдик, — а до меня уже кто-то был в обучении, чтобы подтвердить твою теорию?

— Был один, — маг-отшельник слегка поскучнел.

— И куда делся, — не отставал от него Эдик.

— Сожрали его. Слишком тупой и ленивый для волшебника, оказался.

А вот эта информация не порадовала. Эдик хоть и был неунывающим оптимистом, но не настолько же, чтобы принять участие в безумном эксперименте безумного мага. Крайности он не приветствовал. Обученных волшебников выжигает, учеников едят… Ну его к дьяволу такие расклады. Парень задумался.

— Я так понимаю, что это предложение, от которого нельзя отказаться? — после минутного размышления спросил он.

— Нет, почему. Очень даже можно, — пришла очередь усмехаться магистру. — Только сам посуди, чем ты тут займёшься-то. Домой тебе не попасть. Средств к существованию у тебя нет. О здешней жизни и возможных опасностях ты не знаешь. Сгинешь ни за грош. Я, за такое предложение руку бы отдал. А ты думай, время пока есть.

И самое прискорбное, что он был прав от начала и до конца. Ну не в пастухи же к местным крестьянам идти наниматься. Ещё не факт, что возьмут. А тут обещают обучить всяким штукам. И какая-никакая крыша над головой. Можно надеяться, что и кормить тоже будут. Кто его знает, вдруг обретённые знания помогут дорогу домой найти. Чем чёрт не шутит.

— Ладно, уговорил, иду в ученики, — Эдик встал и шутливо поклонился. — С этого момента, наверное, на вы и по имени-отчеству? Как называть-то теперь вас, магистр?