Заклинатель дождя

– Ах ты, черт, закатай вата! – закричал низенький сержант, угрожающе замахиваясь дубинкой. – Сейчас мигом ливер порву и скажу, что таким на помойке подобрал!

– Не, Дрозд, не стоит, – усмехнувшись, махнул рукой толстый Степаныч. – И впрямь школьник. Кажись, даже не ширнутый. Да и морда у него незнакомая. А у меня, сам знаешь, на лица память фотографическая! Свезем в отделение, там спокойно и прошмонаем.

– Вот, мудила с Нижнего Тагила, кому будешь должен! – сержант кивнул на Степаныча. – Кабы не он, разделал бы тебя под орех да отымел, как сироту в богадельне!

– Давай, полезай в машину, – Степаныч суетливо подтолкнул Ивана к УАЗику. – Приедем в отдел, там и решим, куда тебя сортировать станем.

В машине понуро сидели еще несколько несовершеннолетних горемык, отловленных бдительным патрулем на спящих немировских улицах. Иван оказался рядом с щуплым подростком, который, вытирая рукавом разбитый нос, не переставая хныкал и просился домой.

– Не стони, все равно не отпустят, – раздраженно ткнул мальчика под ребра подвыпивший гопник. – Снегири на первомайский план всегда люто очко рвут. Теперь до утра в обезьяннике мурыжить станут… А все из-за тебя! – он злобно посмотрел на сжавшегося от страха подростка. – Бабла-то всего рваный полтинник…

– Умри, сявка! – сержант хлестанул гопника дубинкой по плечу. – Наблатыкался, так сиди да помалкивай в тряпочку, а не хиляй под блатного. Мигом рога пообломаю!

– За что, начальник, прессуешь по беспределу?! – заорал гопник. – Ты меня на понт не бери! Найдется и про вас управа, мигом прокурору телегу-то накатаю!

– Прикуси язык! – раздраженно вмешался Степаныч. – Сиди, вша, тихо и не гоношись, пока цел!

– Ишь как легавый слюнями забрызгал! – рассмеялся гопник и харкнул в милиционера. – Навели понты… Фуфлыжники, козлы красноперые…

Степаныч резко затормозил УАЗик и, вытирая плевок, сказал:

– Давай, Дрозд, посмотрим, чего на самом деле наш пассажир стоит.

– А ты меня, мусор, на аннушку-то не бери! – непонятно по какой причине все сильнее заводился подвыпивший гопник. – Как бы я самому тебе на клюв не дал!

– Допрыгался, – напряженно сказал Степаныч, выходя из машины. – По-человечески объясняли же тебе: не буди лихо, пока оно тихо.

Он схватил упиравшегося гопника за шиворот, кинул лицом на асфальт, скрутил руки, щелкнув на запястьях наручниками.

– Не имеете право, волки позорные! – отчаянно завыл гопник.

На его крик мгновенно отозвались бродячие псы, пронзительно залаяв на все лады.

– Сейчас промеж булок воткнем мохнатого, – оживился Дрозд, – мигом права и понятия усвоишь!

Гопник изо всех сил задергался, стараясь вырваться из лап наседавшего на него толстого милиционера.

– Чего, жося, задергался? – Степаныч не спеша набросил гопнику на шею удавку, привязывая ее концы к наручникам. – Отжарим, так лучше прежнего станешь. У своих блатарей в авторитете ходить будешь, и жизнь покажется вечным праздником!

– Ага, – вторя товарищу, рассмеялся Дрозд. – Петухом на венике летать станешь!

Они поволокли упиравшегося изо всех сил гопника в беспроглядную дворовую темень, где лишь смутно угадывались очертания покосившихся домов.

Осмотревшись в машине, Иван толкнул ногой дверь – она оказалась не закрытой до конца, подалась и соскочила с запора.

– Эй, парень! – Иван потормошил плачущего подростка. – Бежим скорее отсюда!

– Не могу… Они потом поймают, обязательно бить станут… И ты если побежишь, я изо всех сил закричу. За тебя отдуваться тоже не стану!

Иван выпрыгнул из УАЗика и со всех ног бросился прочь от урчащей, упирающейся в мостовую светом фар «ночной чертовозки». Вслед ему истошно завопил подросток, истерично забившись о стенки машины, и где-то совсем вдалеке раздались неразборчивые команды Степаныча…

Он бежал не разбирая дороги, напролом, легко перемахивая прогнившие заборы с колючкой и выставленные мусорные ящики, каким-то открывшимся чутьем угадывая лежащие на пути колдобины и рытвины. Он бежал так легко и радостно, впервые за эти бесконечные полгода почувствовав пьянящий дух свободы. Теперь душу переполнял восторг, словно у окрыленного вдохновением поэта или счастливого влюбленного, только что услышавшего в ответ заветное «Да!»

* * *