Заклинатель Душ 1

Во всяком случае, раз уж не я его убил, то заберу его душу — осталась ещё возможность извлечь из монстра «Слизняка». Это название мы, охотники за темными существами, даем жёлтой мякоти, которая по форме и консистенции напоминает слизь. Она часто встречается именно в Угольных Перевёртышах, поскольку эти твари обожают поедать человеческие мозги, превращая их в длительные запасы внутренней энергии. И такой ингредиент ценится на черном рынке: его быстро скупают состоятельные аристократы для своих неучей отпрысков в период экзаменов в академии.

Слизняк благотворно воздействует на интеллект и познавательные способности того, кто его употребляет. Однако эффект от него временный, и стоимость такого трофея весьма высока.

Достав кинжал, я приступил к вскрытию туши монстра, который после смерти обратился в свой истинный образ. Но водитель автобуса, напуганный происшествием, выбежал наружу, чтобы проверить, не насмерть ли он кого-то сбил.

— Это не человек, — уверенно произнес я, подходя к водителю сзади.

Мужчина в серой куртке и черной кожаной кепке облегченно выдохнул и произнес:

— Уф, я уже думал, что меня посадят, — он придержал руку у сердца, — а теперь за уничтожение монстра даже награду можно получить. Что им здесь нужно? Эти твари выползают из всех щелей.

— Они тоже живые существа и хотят есть, — спокойно ответил я и внезапно ударил водителя по нижней челюсти. От удара он чуть не откусил себе язык, и у него выпали два шатающихся зуба. — В следующий раз будь более осторожен и внимателен за рулем, — предупредил я, склоняясь к его уху, — если не хочешь потерять не только свободу, но и жизнь.

Водитель приложил ладонь к болезненному подбородку и простонал от боли.

— Я не нарочно, — еле выговорил он, поскольку его челюсть теперь работала с трудом.

— Свои оправдания можешь себе засунуть куда подальше, — я посмотрел на него сурово. — Вместо Перевертыша мог оказаться невинный человек. Исчезни отсюда, пока я не решил покончить с тобой!

Поняв мои слова, водитель побледнел от страха и с подавленным видом направился обратно к маршрутке.

Я же присел рядом с помятой тушей монстра и быстро, орудуя лезвием, вскрыл тварь. Затем аккуратно достал из него желаемый объект. Слизняк скользил по моей ладони как разбитое куриное яйцо, но я ловко упаковал его в водонепроницаемый пакет и положил к себе в сумку.

Препарирование заняло у меня всего минуту — таковы плоды жизненно необходимых навыков. Когда я был молодым учеником в ордене заклинателей, наш учитель часто говорил: «Учитесь извлекать ценные компоненты из монстров самостоятельно, так как не всегда будет кто-то рядом, чтобы помочь». Он был абсолютно прав: где сейчас я, а где мои помощники? Скорость и умения экономят время, а более ценного ресурса нет.

Глава 22

Глава 22

Я, конечно, не собираюсь использовать Слизняка для себя, ведь за долгие годы жизни я и без того научился пользоваться интеллектом как следует. Но важно не забыть его продать, пока он не испортился. Так и поступлю позже в лавке Астафьева, когда отвезу туда вторую часть добычи.

Сейчас же я направлялся в кафе под названием «Сиреневая лилия», где меня ожидала Анастасия. Пора было обсудить планы насчет дальнейшего расследования.

Через пятнадцать минут я был уже возле заведения с мигающей вывеской и привязал Грома к стойке у закрытой летней террасы. На улице рано темнело, и создавалось впечатление глубокой ночи, хотя был лишь вечер.

Внутри кафе царила неожиданная суета: люди, вырвавшиеся из уютных квартир, обсуждали недавний праздник и строили планы на зимние каникулы.

Желтые лампы ярко светили, а музыка играла на заднем фоне. Уборщицы едва поспевали убирать следы подтаявшего снега с пола.е

Дети в теплых болоньевых штанах на лямках не могли усидеть на месте. Они обжористо уничтожали шоколадные кексы, пританцовывали и озирались по сторонам, время от времени вглядываясь в потолок — что же такое могло их там заинтересовать?

Я расстегнул плащ и повесил его на вешалку, а затем с арбалетом наперевес прошел к столику в углу зала, где уже сидела гроссмейстер, погруженная в свой телефон. Посетители бросали на меня косые взгляды, но стоило им встретиться с моим пристальным взором, как они тут же отводили головы.

— Добрый вечер, Анастасия, — сказал я, усаживаясь на красный низкий диванчик. Я аккуратно положил свой арбалет из чёрного металла рядом с собой и поставил кадило на стол у стены, где оно выглядело скорее как декоративная лампа.

Анастасия встретила меня взглядом, сидя в голубом свитере с тонким полосатым шарфом на шее. От её тёмных блестящих волос пахло ежевичным шампунем и химическим укрепляющим бальзамом.

— И снова здравствуйте, Владислав, — она положила телефон на стол и протянула мне тонкое заламинированное меню, которое помещалось на одном листе формата А4.

В кафе пахло булочками с корицей и кисловатым кофе. Эти запахи не вызывали у меня аппетита, так что я решил отложить заказ, хотя обедать толком до этого и не приходилось.