Завопила она, глядя на своего хозяина безумным взглядом.
— Что с ней? — с испугом в глазах отодвинулся Саша. — Не подцепила ли она какой-нибудь вирус?
— Нет, — ответил я, скомкав пустую обёртку от шоколадки, — она назвала тебя абьюзером.
— Абью… Что? — не понял Саша.
Ах, да, это слово я сам узнал от людей, и поэтому друг слышит его впервые, так как оно только недавно появилось в империи после того, как перекочевало туда из Америки.
— В общем, она хочет сказать, что ты слишком давишь на неё и не ценишь её помощь, — объяснил я по-другому.
— А то что я её бесплатно кормлю, это ей ни о чём не говорит? — возмутился Саша.
— Она твой питомец, и ты обязан её кормить, — пожал я плечами и снял шляпу, так как мне стало жарко от избытка тепла. Я произвёл его слишком много, чтобы согреть всех.
— А она обязана приносить мне нужные и полезные вещи! — парировал он.
Я молча встал и вытащил из его рук золотые украшения, засунув их в карман своих штанов.
— Ты что делаешь? — удивлённо посмотрел на меня друг.
— Ты сказал, что у тебя есть золото, значит, я заберу то, что принесла Мотя, и найду этому применение, — ответил я и направился из каюты на палубу.
Макака схватила меня за руку и, обернувшись назад, показала язык своему хозяину.
На палубе я обратил внимание на студентов, шепчущихся между собой и обсуждающих армию сил Зла.
— Хватит страдать хернёй, — объявил я им. — Лучше тренируйтесь в произношении заклинаний или в рукопашном бою! Не теряйте время зря, олухи. Не подражайте нам взрослым, мы это уже давно прошли. Начинайте спарринг.
Адепты встали друг против друга и начали обмениваться заклинаниями и ударами. Наконец-то было на что посмотреть во избежание скуки. Но в следующий момент один юноша так сильно оттолкнул тёмной волной девушку-студентку, что та вылетела за борт. Мои друзья подбежали к перилам, чтобы узнать, что с ней случилось.
— Влад, а ты чего стоишь? — заржал Мортен. — Ты же за них отвечаешь. Что, если девчонка погибла?
— Так сугробы большие, ничего с ней не случится, — отмахнулся я рукой. — Приземление должно быть мягким.
Моргана бросилась к штурвалу, чтобы снизить скорость, но я остановил её словами:
— Не надо, пусть ученица развивает навык для бега с препятствиями. Это пригодится ей, если она и дальше не научится отражать атаки. Думаю, эта ситуация послужит ей хорошим уроком.
— Капец, ты даешь, Влад,— опешила подруга от моего заявления. — Хорошо, что ты больше не возглавляешь комитет ордена, а то ни одного студента бы не уцелело к концу обучения.
Я подошёл к борту летающего судна и стал наблюдать за тем, как девчонка бежала по снегу за кораблём. Вид у неё был смешной: волосы в беспорядке, щеки розовые, как у поросёнка, а глаза испуганные.
— Вот не надо мне тут ля-ля, тополя,— парировал я Моргане. — Когда я занимал эту должность, всё было в порядке. Выживали самые сильные, как и полагается. Или вы хотите, чтобы в Некрополисе были слабые архинекроманты? Лично я считаю, что нужно заботиться о процветании мощи, а не потакать всяким хилым соплякам.
Потом я решил поддеть ученицу и начал выкрикивать ей:
— Эй, как тебя зовут? А хотя неважно! Давай ускорься, бедолага! Шевели ногами быстрее, ведь мы скоро будем пролетать над лесом, и там тебя могут сожрать волки — зимой они очень голодны. Неудачливая студентка материлась и бежала изо всех сил. Эта сцена напомнила мне меня самого, когда я ходил в школу и мой отец устраивал мне всякие испытания.
И хотя я на него злился, вырос я всё-таки крутым парнем, так что всё это было не зря и не просто так. Как говорится, поматерился и продолжил работу над ошибками, потому что так и достигается совершенство. Не стоит ждать помощи со стороны! Надо уметь полагаться только на себя!
Сказал я это себе, вспоминая, как спихнул матушке дохлую Настю. Ну а что я могу поделать, если Верховная Жрица Тьмы опытнее меня? Ведь ей уже много лет, а мне гораздо меньше.
— Блин, может остановимся? — предложил Саша. — Она нас стопудово не догонит!
— Если захочет жить — догонит, — уверенно похлопал я его по плечу.
Спустя полчаса мы начали пролетать над лесом, и, как я и предполагал, вскоре волки окружили ученицу.
— Ей нужна помощь,— вступилась за адептку Элизабет и собралась спускаться вниз.
— Нет, что ты делаешь, мать? — я удержал её за талию. — Сейчас самое интересное начнётся. Давай посмотрим, как студентка владеет магией! Ведь она же как-то прошла испытания для вступления в орден, верно? А там монстры были гораздо страшнее волков.
— Да, правильно, — согласилась Темнокрылая. — Заценим её навыки.
Я достал из кармана семечки, насыпал их себе в руку и начал щёлкать их, наблюдая за «представлением» внизу.
Девчушка боролась с волками, используя зелёные копья, созданные при помощи некротических всплесков энергии. Она вся вспотела и сбросила куртку. Затем начала боксировать и ломать челюсти оставшимся хищникам, а одному даже разорвала пасть.
— Так их! — подбодрил я её. — Вали давай зубастых! Сзади! Сзади ещё двое!
Ученица кувыркнулась в сторону и застряла головой в сугробе.