Заклинатель кисти (СИ)

После своего последнего возвращения Рюу решил остаться со мной, сказав, что в городе назревает нечто странное и заинтересовавшее его. Вот только оно-то все зреет да зреет, да слуга ничего мне толком не объясняет, и в столице как была тишь да гладь, так она и осталась. Не считая, конечно, преступников, снующих в ночи, и карманников с шарлатанами при свете дня, но это - обычное дело.

Сегодня - в этот безоблачный весенний день - мы решили посетить могилу Унис: я-то хожу к ней раз в две недели (даже кладбищенский сторож меня уже знает - хороший старикан, да только угрюмый слишком), но Рюу за все время не был там ни разу, сначала странствуя, а потом захваченный вихрем бытовых дел в виде покупки дома и наведения там уюта. Однако до того, как пойти на кладбище, мы остановились выпить чаю в небольшом чайном домике близ реки. Скромное заведение с миниатюрной кухонкой, парой шкафов с закусками да семью крупными столами, за которыми кроме нас в такой ранний час никого не было. Однако я все равно решил наложить на лицо чары, дабы не привлекать лишнего внимания.

Рюу сидел и прихлебывал свой чай, а я задумчиво глядел на него - красивого, мускулистого, так и не постаревшего за все эти годы... вот только была одна вещь, раздражавшая меня...

- Сбрей усы, они тебе не идут. Гадкие и тоненькие, как два угря.

Рюу глянул на меня и усмехнулся.

- Когда я дракон, у меня тоже есть усы.

- Те усы милые, а эти - нет, - демонстративно надул я губы, словно дитя малое, однако, как показал опыт, этот капризный жест отлично работает.

Рюу обреченно вздохнул.

- Подумаю над этим...

Я усмехнулся и пригубил чашку-пиалу с чаем. Бабка, хозяйка заведения, ютилась на кухонке и не обращала на наши разговоры никакого внимания. Более никого помимо нее в заведении из работников не было, хотя ранее время от времени видывал какую-то девушку (может, ее дочка?), которая помогает старушке в часы, когда клиентов много. Мы с Рюу молчали: он о чем-то думал, а я любовался им. До недавнего времени наши отношения были исключительно дружескими, однако, когда мы купили общий дом, меня отчего-то так и стало тянуть к нему. Забавно, но обыкновенно недоступный, как величавая крепость, дракон ответил на мои чувства взаимностью. Для меня наши нынешние отношения - не просто игра, как со всеми прошлыми любовниками и любовницами, а нечто куда большее... хотя признаюсь, в постели он для меня крупноват - потом утром все болит.

- Ты выглядишь мрачным. Что-то случилось?.. или это из-за того, куда мы идем?

Рюу покачал головой.

- Нет, дело не в этом. Люди умирают - это естественно... меня беспокоит кое-что другое...

- Что же?

Мужчина помедлил, словно что-то обдумывая.

- Это насчет недавнего пожара в заведении господина Уджа. Слышал о нем?

- Совсем немного. Кажется... кухня там загорелась, да?

- Да. Мне удалось потолковать с пожарником, бывшим там, и он рассказал, что тамошний огонь странный был. Не гасился.

- Не гасился? - удивился я. - Но ведь огонь в конечном счете смогли погасить.

- Судя по словам того мужчины, это сделал заклинатель кисти. Он призвал водного дракона, и тот смог погасить его.

- Водного?! - воскликнул, не веря своим ушам. Рюу нахмурился и жестом сказал мне говорить тише. Ойкнув, я извинился. - Но разве такое возможно? Я думал, в мире более не существует тех, кто может сделать такое.

- Ты смог, - помедлив, весомо заметил Рюу.

- Да... - смущенно почесал голову, - и до сих пор не понимаю, как мне это удалось.

- Но призыв дракона - не единственное, что меня беспокоит. Более того, заклинание в его случае было исполнено до конца и верно, и после того, как потушил огонь, он исчез. Следовательно, контракт с ним заключен не был.

- Тогда?..

- Кто совершил поджог?.. потому что негасимый огонь - это по моей части, но в тот вечер меня и близко там не было, - я задумчиво нахмурился, и при виде такого выражения лица Рюу немного занервничал. - Что? Клянусь, меня там не было!

- Я тебе верю, - ободряюще улыбнулся ему, но затем снова посерьезнел. - И кто тогда тот заклинатель, который потушил огонь?

Рюу помедлил.

- Судя по описаниям пожарника, похож на Унира.

- Унир?! - вновь изумился я. - Но что он там делал? Унир же не ходок по таким заведениям.

- Без понятия... Слушай, может, сейчас наилучшее время, чтобы помириться с ним?